没见鱼嫂，大概有三十年的光景。再见到她，让莲子大吃一惊。鱼嫂反而比三十年前年轻漂亮，尤其她的斯文，与莲子印象中那个神经大条满嘴脏话的悍妇判若两人。
鱼嫂在临街开了一家海鲜门店。店里海鲜品种繁多，干货鲜货一应俱全。莲子跟娘进店的时候，鱼嫂正指挥工人给零售商发货，忙的不亦乐乎。莲子没认出哪个是鱼嫂，是娘指给莲子的。
鱼嫂姓甚名啥莲子并不知晓。娘叫她鱼嫂，十岁的莲子也跟着叫。为啥叫她鱼嫂？莲子想不明白。问娘：为啥叫她鱼嫂，不是叫她鱼姐或者鱼妹呢？娘说她也不知道，大家都这么叫，她也跟着这么叫，大概是因为她经常卖鱼的缘故吧。莲子说：卖鱼的女人多了去了，为啥偏偏叫她鱼嫂呢？而且她还那么年轻！
莲子所理解的嫂，应该是对已婚的比自己年龄长的女性的称呼。可鱼嫂不是。在莲子住的萨尔塔木乡，周围的男女老幼都喊她鱼嫂。
鱼嫂大约二十六七岁年纪，梳两根垂到肩头的麻花小辫。头上常年围一条兰色围巾，围巾两角在喉结处系成十字。围巾围得严实，遮住她两边脸颊，只露出一溜眼鼻口。一件压了金线的陈旧紫色外罩，已经找不见原色的鲜亮，陈旧中泛着灰白。她胸前系一条深咖色油布围裙，脏兮兮的，上面沾着斑斑点点的鱼鳞。
她隔三岔五到莲子家小卖店门前卖鱼，交通工具是一辆“红旗”牌旧自行车。莲子娘开了间小卖店，门面不大，生意也不兴隆，但是在“T”字路口的掖下，占据了重要的地理位置。
鱼嫂将鱼摊摆在莲子家小卖店西侧。这是莲子娘给她划定的位置。鱼嫂必须无条件接受，因为这里是莲子娘的地盘。鱼嫂能否在这里支摊，，莲子娘有绝对权力。莲子娘不让鱼嫂把鱼摊摆在小卖店东侧，东侧是莲子家的住房，娘担心招苍蝇。
能让鱼嫂在小卖店西侧摆摊卖鱼，莲子娘也是发了善心的。
鱼嫂在自行车后座两侧结结实实绑挂了两只竹筐，背篓式的。鱼和称都装在竹筐里。车把前面挂了一块四四方方的木板，用黑墨在上面歪歪扭扭写了两个字“卖鱼”。 鱼嫂在地上铺了一块见不着底色的塑料布，把鱼按大小分拣成两种或者三种堆在塑料布上。价钱按大小定价。鱼摊上扔了一把废旧的聚丙绳，是专门为顾客提鱼准备的。称是一根六十公分长的杆子称。这根称用了有些年数，称星模糊，称盘变形、称砣的挂绳由旧铁丝替代。
鱼嫂是个天生的自来熟。她第一次来卖鱼，没跟莲子娘打招呼，莲子娘是不高兴的。莲子娘脸皮儿薄，她不好意思直接撵鱼嫂，就给鱼嫂甩脸子抗议。莲子娘希望通过这种方式让鱼嫂明白这是她的地盘，提醒鱼嫂在这里摆摊是要跟她打招呼的。莲子娘的态度很明显，傻子都能看明白，鱼嫂却装作看不懂。她笑嘻嘻地跟莲子娘搭讪，莲子娘爱搭不理，她好像一点不介意，还一个般劲地姐长姐短地喊莲子娘。鱼嫂能说，跟莲子娘谝串子，什么天上飞的地下跑的水里游的，不管莲子娘爱不爱听，她都滔滔不绝讲个没完。鱼嫂在莲子娘跟前很随便，像是老相识。莲子娘是个热心肠，鱼嫂几句好话便哄得找不到北。莲子娘不但同意让鱼嫂在门前摆摊，而且把鱼嫂当成座上宾，又是拿板凳又是端茶倒水，好像是她求着鱼嫂似的。
鱼嫂特别会笑，脸上就像粘了一层笑的面具。她逢人总是笑着，笑得很努力也很有特色。先把嘴角儿使劲往上一扯，接着耸起两腮肌肉，最后再将两只圆眼微微一眯，一个属于她的典型笑容就诞生了。
莲子讨厌鱼嫂的笑。别人的笑容是鲜活生动可爱的，而鱼嫂的笑在她看来僵硬死板虚伪。
莲子说鱼嫂的笑是装出来的。
2
莲子不待见鱼嫂。她最讨厌鱼嫂满身鱼腥味猫在小卖店里。小卖店里弥满着难闻的鱼腥，莲子闻着恶心，进小卖店的顾客也是皱眉头捂鼻子。鱼嫂影响到莲子家生意。
鱼嫂在鱼摊前待不住，只要没顾客，她就窜进小卖店。她进小卖店第一个动作就是扯掉头上的围巾，然后叉开两腿双手撑腰站在窗前盯看她的鱼摊，有顾客她便飞出门去招呼。
在小卖店里，莲子才有机会看见鱼嫂整张脸。她的五官长得蛮精致。一张标准的鹅蛋脸，皮肤皴黑。杏眼溜圆，黑白分明。棕色薄唇，唇线清晰。这样的五官，配上她娇小的身材，该是一个柔软玲珑的小女人。鱼嫂却不是。
鱼嫂是极其粗鲁野性的。她声调高嗓门粗，张口闭嘴带着脏话把儿。听见鱼嫂话里带脏话把儿，莲子恨得想往她脸上泼开水。莲子想不通，一向很讲究的娘咋能受得住鱼嫂这些臭毛病呢？
“整天起早贪黑卖鱼，驴日下的，挣不了俩钱，还把人累球子的。”鱼嫂给人说。
“累，就别干了，你干吗还这么卖力呢？”
“我不卖鱼，一家人吃球去。”
“干点别的呀？！”
“拉球倒，卖鱼虽然辛苦，但是赚得够一家吃喝。哎，干这种活穿不上件干净衣裳，成天就跟叫花子似的。”
“你男人呢？”
“他驴日下的在额尔齐斯河打鱼呢，球，他打鱼回来什么都不管，把鱼往那一撂就躺床上睡大觉，我不出来卖鱼谁卖？他不疼我，不高兴的时候还动手揍我，我的命苦球子的。”鱼嫂瘪着棕唇说道。
“你看上去年纪不大呀？”
“驴日下的，你看我整天风吹日晒的……”
跟鱼嫂说话的那人二话没说操起一条鱼朝鱼嫂的脑壳砸去。“你骂谁？”他瞪着眼睛问鱼嫂。
鱼嫂被鱼砸蒙了，一时没回过神。那条活着的一尺多长的鳊鱼在鱼嫂的脑壳上打了个滚重重落在地上。鳊鱼在地上蹦达了两下，翻起白眼直挺挺躺在地上。
“你凭啥砸我的鱼？”鱼嫂带着哭腔大声质问那人。鱼嫂反应过来第一时间去捡那条咽了气的死鱼。“驴日下的，鱼咋惹你了嘛？”鱼嫂一手叉腰一手抓着那条死鱼跳脚扯着嗓子问。
“你再骂一个试试？”那人指着鱼嫂气呼呼地说。
“驴日下的，谁骂你啦？”
“你还骂？老子掀了你的鱼摊。”那人气得跺着脚说。
那人话音刚落，说时迟那时快，只见鱼嫂“嗖”地将整个身体扑在鱼摊上，像一个“大”字覆在上面。
见鱼嫂顾财不要命的架式，那人反而被鱼嫂弄笑了。
鱼嫂不干了，她使出撒泼打滚的拿手锏，披头散发衣冠不整地坐在地上又哭又闹，直到那人赔她钱，她才肯罢手。
鱼嫂数钱的时候是最兴奋的。前一秒钟哭天抢地抹眼泪，待人家赔了钱，她立马没了声息，眼里夹着泪花直勾勾地盯着手里的钞票，口水舔指腹开始数钱，嘴角掩饰不住的得意。
鱼嫂眉飞色舞地给莲子娘讲如何“讹人”的故事，无非都是她用撒泼耍赖的方式逼迫人家认输的片段。这样下三滥的手段，莲子觉得可耻，鱼嫂却当成她的精彩和资本来炫耀。鱼嫂可怜又可恨。她不知道，有些事情是别人不跟她一般见识，俗话说：“好鞋不踩臭狗屎。”她对自己的“杰作”却自鸣得意，殊不知在别人心里却种下了恶。
莲子本来就不喜欢鱼嫂，加上鱼嫂的粗陋，莲子更加鄙视她。
莲子到小卖店拿零花钱。鱼嫂赤一只脚翘二郎腿坐在小卖店门前。一只旧条纹布鞋甩在小卖店门口，蓝色泥龙袜团成一团撂在脚边，都是鱼嫂的。莲子是不搭理鱼嫂的，甚至不愿意多瞧她一眼。见她这个样子，莲子鄙夷地瞪了鱼嫂一眼，在进小卖店的时候，故意踢了她鞋上一脚。
“驴日下的，你踢我鞋干吗？”
“你骂谁呢？”莲子瞪着鱼嫂厉声问道。
鱼嫂呆望着莲子，她一根小手指戳在鼻孔里。莲子虽然只有十二岁，但是她的个子却比鱼嫂高出一截。莲子俯视瞪着鱼嫂，眼睛里全是鄙夷。鱼嫂大概被莲子的态度震住了，她怔了半天嗫嚅道：“驴、驴日下的，我没、没骂你。”她争辩道。
“你再骂一个？”莲了捏着拳头往鱼嫂跟前凑了凑。
“你说啥？驴日下的，我啥时间骂你啦？”
“去你的吧！”莲子觉得跟她说不清道不明，飞起一脚将鱼嫂的布鞋踢出去老远。
鱼嫂见莲子踢飞她的鞋，忽地从板凳上站起来，光着一只脚站在那儿，脸涨成猪肝色。她瞪着莲子，莲子瞪着她。
莲子娘在小卖店里看得清清楚楚。莲子被娘骂了一顿，并且在娘的高压下把鱼嫂的布鞋捡回来还给她。
鱼嫂趿拉上鞋，脸上立马涌出她那典型的笑容。她挥了挥手满不在乎地对莲子娘说：“驴日下的，没啥事、没啥事，都是自己人。”说完，她捏鼻弯腰朝地上擤出两孔鼻涕。
莲子被鱼嫂的行为气懵了。她恨恨地瞪着娘说：“还有比鱼嫂更粗俗的人吗？真是不可理喻！”
4
莲子本是娘的心头肉。自从鱼嫂来了，莲子觉得娘对她的关爱打了折扣。
都是鱼嫂弄的。莲子心想。她更恨鱼嫂。
鱼嫂挺有章程。她把莲子娘糊弄得晕头转向。莲子娘对鱼嫂那是真好，她恨不能把心剜出来给鱼嫂。
莲子知道鱼嫂在骗娘，可娘好像着了魔似的信任鱼嫂。莲子娘把平时舍不得喝的雪菊拿出来给鱼嫂泡茶喝，还往她水杯里搁一大块冰糖，说是降火。莲子暗骂鱼嫂：一个粗鄙大条的人哪来得火？又是装的。遇到莲子家吃饭，莲子娘把最好的菜扒给鱼嫂。鱼嫂感激涕零，她对莲子娘说：“大婶，你对我真好，比我妈好，这辈子我忘不掉你的大恩大德。”她第一次说话没带脏话把儿。
莲子娘不嫌弃鱼嫂，莲子则远远避着她。莲子不仅讨厌鱼嫂浑身臭哄哄的鱼腥味，而且更讨厌她一副惺惺作态的样子。在莲子眼里，鱼嫂是个只耍嘴皮虚伪又小气的人。
莲子妈一向洞察力很强，不知什么原因却被鱼嫂骗得团团转。莲子一个小姑娘都能看明白的事，娘楞是没看出来。莲子觉得娘中了邪，鱼嫂做得那么明显，娘怎么就看不出来呢？
鱼嫂卖的鱼是从额尔齐斯河现打的，来的时候都新鲜的，活蹦乱跳的。为了让鱼嫂卖个好价钱，莲子娘不惜把家里的洗衣盆拿出来给鱼嫂养鱼。活鱼比死鱼的价格高出许多。鱼嫂对莲子娘十二万分的感激。
她笑着对莲子妈说：“大婶，您比我妈对我好。”
“你这孩子，谁也比不了自己的妈。”莲子娘嗔责鱼嫂。
“这辈子您就是我妈了，驴日下的，我得好好孝敬您。”
“我那有那么好。”
“大婶，赶中午给你两条大鳊花，驴日下的，新鲜鱼好吃得很。”
“不用，你留着卖钱吧，你用钱的地方多。”
“嗨，驴日下的，我不孝敬您孝敬谁呢？我要把您当我亲妈，您对我这么好，我一定要对您好。”鱼嫂说得情真意切。
……
到了中午，莲子娘里里外外忙活做饭。莲子嘴馋，盼着娘给她做清蒸鳊鱼。鱼嫂好像遗忘了要给莲子娘两条大鳊花的事。莲子着急，追着娘问。娘只是笑，不理莲子。莲子就盼着鱼嫂进小卖店。她想：鱼嫂进小卖店看见娘做饭就能想起来给鱼的事。莲子越想让鱼嫂进小卖店，鱼嫂越是不进来，以往鱼嫂不知道一上午跑进跑出多少趟，可今个愣是没迈进小卖店一步。
鱼嫂彻底不记得要给莲子娘两条鳊花的事。
5
鱼嫂没来卖鱼的时候，莲子家隔三岔五吃一次鱼。莲子娘的烧鱼厨艺堪称一绝。清蒸鳊花肉嫩汤鲜；红烧狗鱼剌少肉瓷。莲子娘喜欢做鱼，能用鱼做出十几道菜，为了显示她的手艺，她都是买最肥最新鲜的鱼做给莲子他们吃，把莲子吃得嘴刁舌滑。
自从鱼嫂来这里卖鱼以后，莲子家就没吃过新鲜鱼。莲子娘偶尔烧一次鱼，鱼皆不新鲜，莲子觉得娘中了鱼嫂的魔，连烧鱼手艺也不如以前。
莲子娘做好午饭喊鱼嫂进屋吃，鱼嫂麻溜的就来了。
鱼嫂不客气地一屁股坐在饭桌前，她毫不拘束。莲子为鱼嫂给鱼的事生气，她拿眼睛瞪鱼嫂，娘却皱眉抽鼻暗暗警告莲子。莲子不管娘的态度，没给鱼嫂好脸。鱼嫂对莲子的态度心知肚明，装做看不见。自从上次莲子踢飞她的鞋，只要莲子在场，鱼嫂尽量克制不说脏话把儿。莲子听见她说脏话把儿，就把家什弄得叮当响，有时还大声指责鱼嫂，弄得鱼嫂下不了台。
饭吃到半中央，鱼嫂忽然想起给鱼的事。她含糊不清地惊叫道：“哎哟，说好拿两条鱼吃，看看，我咋忘了呢！”她嘴里塞满食物。
“不用不用，今天算了，我明天买两条。”莲子妈笑着说。
鱼嫂翻着白眼使劲把食物咽进肚里。她又说：“说啥呢？我咋好卖给您鱼？这不是打我脸吗？我天天在你家白吃白喝，咱都是一家人，什么钱不钱的。”
“你还是多卖点钱，家里困难。”莲子娘说。
鱼嫂把盘子里最后一块排骨拨拉到自己碗里。“您就是我亲妈，女儿给亲妈条鱼吃又怎么啦？孝敬您是应该的。”
莲子娘笑了。对莲子说：“你看你姐多有心。”
莲子拿眼剜了鱼嫂一眼，正看见她端着碗往嘴里拨饭，眼睛却从碗沿上面往莲子这边瞟，撞见莲子的眼光，鱼嫂瞬间收了回去，她埋头继续往嘴里拨饭。
莲子不满地哼了一声，然后小声说道：“虚伪！”莲子虽然声小，但是饭桌上的人都能听得见。莲子娘拿脚踢莲子。莲子仰脸装作啥也没发生。
鱼嫂低头很快吃完一碗饭，她再没盛第二碗。她原来可以吃三碗饭的。
莲子娘让莲子叫鱼嫂姐，莲子才不肯叫她呢。她仍然喊她鱼嫂。莲子几乎不跟她搭腔，偶尔讲过一星半句的话，也是直接搭腔说完便了。
鱼嫂打怵莲子，也怕见到莲子。她大概知道莲子不好糊弄，怕被莲子当众揭穿她的虚伪，有意躲着莲子。
莲子对娘招惹鱼嫂这样的人特别反对。她向娘抗议过，莲子娘非但不听还嗔怪莲子毛病多。
“看她满嘴都是脏话，没一点教养，哪像个女人？不是我说她，她早晚还得讨打，咱们别跟着她受牵连。”莲子不满地对娘说。
“可不是咋的，这孩子那儿都好，就是这点不好。”莲子娘说，她像是被莲子点拔醒了，“我得好好说说她，她这毛病要改，我一直想给她讲来着，见了她就把这事忘到脑勺后面去了。”娘解释。
莲子娘倒是把莲子的话记到心里。见鱼嫂进屋喝水，莲子娘就对她讲：“你得把你的脏话把子改掉，不然……”
“驴日下的，我也想改，但是说惯了咋也改不掉。”鱼嫂张口说道。
“看看，又带上脏话了，你得改，必须改，你是女人，一个女人咋能那么野性？遇到刺手里，人家揍你，你也得挨着，是不是？”莲子娘用长辈的口吻对她说。
鱼嫂瞪圆眼睛粗着嗓门说：“可不是咋的，驴日下的，我被我们家那口子揍了好几回，他下手很得狠。呸呸呸，我怎么又说脏话啦？大婶，我真不是故意的。”她可怜巴巴望着莲子娘，嘴瘪成鱼嘴形。
莲子娘这会儿不顺着她说。“你这个毛病得赶紧改，一个女人家家的张口‘驴日下的’闭口‘驴日下的’，明明俊俏的一女子，干吗二虎八道的呢？”
“驴日下的，我说话不带话把子好像说不顺溜。”她咧咧大大地说。
“你这是跟谁学的？”
“我爸，不，我们村上的人都这么说。”
“以后可不能再说了，长得那么俊俏，性格得柔和，不能这么粗野。”莲子娘笑着对她说。
鱼嫂咧嘴不好意思地笑笑。莲子娘说鱼嫂笑起来蛮好看的，嘴角竟然还有俩梨窝。
鱼嫂还真听莲子娘的话，打这以后，她的脏话把儿说得少了，当然偶尔冒出一两句也是有的。
6
鱼嫂终于给了莲子娘一次鱼，是她卖不完剩下的糟鱼。
“婶，这几条鱼我不卖了，送您吃吧。”鱼嫂两手捧着四条一尺长的鳊花进屋。
莲子娘在柜台里面应声说道：“好好好，谢谢你。”她说着赶紧拿盆接着鱼嫂递过来的鱼。
鱼嫂把鱼撂进盆里，她擎着两只脏兮兮地手站在那儿，手上沾满鱼鳞。
莲子娘问“卖完了吧？”
“卖完了。”
“明天还来呗？”
“还来。”
莲子娘拨拉盛钱盒。“刚才的鱼钱你拿着。”娘隔着柜台递给鱼嫂五块钱。
鱼嫂故意拉长脸说：“婶，你拿我当外人，这鱼送你吃的，不要钱。”
莲子娘嗔怪道：“拿上，你也不容易。”
鱼嫂擎着两只手向前晃了晃身子说：“不要不要，咋好意思收你的钱呢？”
“快拿上，带着两个娃娃过日子不容易。”莲子娘说着把钱塞进鱼嫂口袋。鱼嫂围裙腰间有个大口袋，莲子娘隔着柜台够得着。
“婶，您对我像亲闺女，我给您条鱼吃还不应该呀？下次您千万别再给我钱啦！”鱼嫂扭了扭身子说。
莲子娘笑着说：“行。”
“婶，过两天额尔齐斯河的狗鱼上来，我送您两条大狗鱼，您对我这么好，不知道咋报答您好呢！”鱼嫂满怀深情地对莲子娘说。
莲子从来不相信鱼嫂的话，鱼嫂嘴里没句真话。鱼嫂说得那些感恩感激的话，莲子听多了，耳朵都起了老茧。如果不了解鱼嫂的人，一定会被她的话感动的泪如泉涌，想想天底下竟有如此重情重义的女子。
四条鳊花糟鱼莲子娘喂了猫。
“鱼都霉成这样了，你还给她钱。”莲子抱怨娘。
莲子娘没说话。
“这个鱼嫂真可恶，把卖剩的鱼拿给我们，她把我们当成要饭的了。”莲子气乎乎地絮叨娘说。莲子当然生气，自从鱼嫂在她家门前卖鱼，她就没吃过一次好鱼。更让莲子生气的是她娘付的糟鱼钱比新鲜鱼还贵。
莲子娘瞪了莲子一眼。“你这孩子，小小年纪咋这么多事？别用自己的眼光看待别人，更别把别人的好心当成驴肝肺。”
“就她？好心？快拉倒吧，她要是好心，整个哈巴河县的人都是活雷锋。”莲子撇撇嘴不悦地说。
7
莲子发现鱼嫂不但油嘴滑舌，而且还是个贼，是个狡黠龌龊的女贼。
莲子的铅笔刀丢了。丢铅笔刀那天下午，只有鱼嫂来过她的屋子。莲子肯定鱼嫂拿走了她的铅笔刀。莲子之前给娘讲过几次鱼嫂偷东西，娘不让莲子乱讲。既然娘不信莲子，莲子看见鱼嫂拿娘的东西也装作没看见，谁让娘不信任莲子呢。这次不行，是莲子自己的铅笔刀丢了，这个铅笔刀是莲子大表姐从深圳带回来送给莲子的生日礼物，莲子绝不愿意，她要让娘给她要回来。
“妈，鱼嫂就是个贼，她偷了我的铅笔刀。”
莲子娘惊愕地看着莲子。“这种话不能乱讲，说人家偷东西是要人赃俱获的。”娘嘱咐莲子。
“不是她还能有谁？就她来过。”莲子据理力争。
“鱼嫂来过就是她拿的吗？你可不能乱下结论。”莲子娘摇着头说。
“除了她还能有谁？她就是个贼，我看见她偷咱家好几次东西，给你讲，你还不信我，我不信你丢了东西心里会没数。”莲子不满地反驳娘。
娘瞥了莲子一眼。“你这孩子，咋对鱼嫂这么大成见呀？你不许对她这样！”娘一脸一脸严肃地对莲子讲。
莲子委屈，自个丢了东西，娘不帮她反过来责怪她。“真可笑，鱼嫂是个外人，我的铅笔刀没了，你咋处处偏向她呢？我还是不是你亲生的闺女呀？”莲子大声问娘。
“你这孩子，咋说话呢？”娘瞪着莲子。
“妈，鱼嫂就是个贼，就是她偷了我的铅笔刀，你得帮我要回来，要不，别让她再来我们家。”莲子带着哭腔对娘说。
“人家鱼嫂没偷你的铅笔刀，是我把你的铅笔刀送给她的，明天妈再给你买一个更好的。”娘哄着莲子说。
“凭啥送给她？”莲子一把鼻涕一把眼泪哭着质问娘。
“她儿子上学，我没啥送给她的，就把你的铅笔刀当了礼物。”
娘的话当然是假的，她大概知道鱼嫂拿了莲子的铅笔刀，怕莲子找鱼嫂算账才这么说的。
为这事，莲子好几天不理娘，更没给鱼嫂好脸色。鱼嫂没啥反应，跟以前一样整天笑嘻嘻的。
8
莲子知道鱼嫂没有男人，还是娘给她说的。当时她吃了一惊。
“她不是说她有男人吗？”
“那是以前的事。”莲子娘说：“她只是说说，骗骗自个，给自己装面子。”
莲子的心“咕咚咕咚”往下沉。
鱼嫂六岁的时候娘生一场大病死了。她是跟着爹和哥哥长大的。她爹没正形，整天抱着酒瓶把自己灌得酩酊大醉，不管她兄妹饥冷。鱼嫂六岁就能做饭洗衣服，她从小的日子过得老苦。不满十八岁，她爹就逼着她嫁给一个打鱼的男人，那男人比鱼嫂大六岁。结婚前两年，那男人对鱼嫂挺好，鱼嫂也算过了两年幸福日子。那时候，男人打鱼，鱼嫂卖鱼。卖鱼的钱她全部上交给男人，自己连一个毛子也不剩。
鱼嫂生下第二个孩子的时候，那男人揣着钱经常不回家。鱼嫂唠叨他两句，他就往死里打鱼嫂，打得鱼嫂浑身青一块紫一块。后来，鱼嫂才知道男人在外面找了女人，男人把钱全花在那女人身上。
男人看不上鱼嫂，嫌鱼嫂粗野、邋遢。他喜欢外面的那个女人。那女人鱼嫂见过，长得白净细致，说话轻声慢语，娇滴滴得像带露水的芍药花，直把鱼嫂弄得灰头土脸矮了半截。
鱼嫂坚决不跟男人离婚。她想学女人的样子把自家男人的魂勾回来。她试着给自己脸上擦粉涂口红，结果被孩子抓摸得乱七八糟，弄得一张花脸人不人鬼不鬼的。鱼嫂没把男人魂勾回来，男人反而领着女人跑了。男人没给鱼嫂和两个孩子留下一分钱。
二十六岁的鱼嫂带着一男一女两个孩子，最大的儿子七岁，上小学一年级。日子过得辛苦。
鱼嫂没别的手艺，只会卖鱼。原来是男人打鱼，她在离自家不远的市场上售卖。男人走了，家里没人打鱼，鱼嫂只能骑自车去额尔齐斯河兑鱼卖。在市场上卖鱼要交税和市场管理费，为了省钱，她把鱼摊搬到乡下，虽然辛苦，但是省了五块钱。
“人穷志短，别跟她计较。”娘对莲子说。
“可是她也不该偷。”
“要不是被逼无奈，谁愿意干这种事？”
莲子娘同情鱼嫂。莲子对鱼嫂喜欢不起来。
9
莲子娘夸鱼嫂人好机灵。莲子则不认同娘的看法——她不知道鱼嫂人好在哪里？说她机灵倒是有的。莲子亲眼看见她给顾客称鱼，那种娴熟的技巧，如果不仔细观察根本察觉不出里面的奥秘。她将顾客选好的鱼，用时先准备好的聚丙绳从鱼腮穿入再从鱼嘴中穿出系好。她将鱼挂在秤钩上，然后拎起称系，迅速拉动称杆上的称砣，称杆高高翘起。
“驴——噢，看看，给您的称高高的。”鱼嫂提着称系让顾客看，“一公斤八百克算您一公斤半。”她瞧着顾客说。
“好、好，谢谢你喽。”顾客满意地说。
“一公斤三块五，一公斤半是五块两毛五。”鱼嫂迅速算着鱼钱。
“对的。”
“我收您五块，两毛五分钱就算球了，驴……哎，就当我给您孙子买糖了。”鱼嫂脸上涌出她典型的笑容。
“这怎么行呢？刚才你已经给我让了称，而且称还那么高，现在又让钱，不行、不行，绝不能让你再吃亏。”顾客不同意鱼嫂让钱。
“看您说的，驴日——，嘿，什么吃亏不吃亏的？您多买两次鱼我不是赚回来了吗？”鱼嫂笑嘻嘻地说。
“一定一定，你这么好，我以后再不买别人家的鱼，专买你的鱼。”顾客讨好地说。
鱼嫂“咯啷啷”笑起来。这次她真笑了，她是开心的。她咧着嘴巴，露出一口白亮的牙齿，门牙的缝隙特别大，能卡进一枚五分钱的硬币。
“别找了，你也不容易。”顾客塞给她五块五毛钱说。
“那就谢谢您了。”鱼嫂把钱塞进口袋。她又多赚了两角五分钱。
莲子对鱼嫂的印象稍微有了改变。
10
有一天，莲子见一位老先生来鱼摊买鱼，他挑了两条大鳊花。
“老人家，您真好眼力，这两条鳊花又大又新鲜，肚子里全是鱼籽，一看您就是吃鱼的行家。”鱼嫂满脸堆笑地说。
老先生没说话，将鱼两条鳊花搁在鱼嫂的称盘上。
“老人家，你看，给您的称高高的，两公斤二百克，算您两公斤。”鱼嫂爽朗地说。她提着称系在空中停了一会儿，那根斑驳的称杆高高撅起。
“嗯？”老先生好像没听懂鱼嫂的话，他诧异地盯着鱼嫂。
鱼嫂“嘿嘿”笑着说：“老人家，自家在额尔齐斯河捕的鱼，二百克送您了。”
老先生虽然没说话，但是他眼睛却紧紧盯着鱼嫂。
“一公斤一块六，两公斤三块二，收您三块钱。”鱼嫂蹲在地上一边拿细窄的聚丙绳帮老先生串鱼一边口算道。
莲子本以为老先生会因为鱼嫂的爽朗大方开心，没想到老先生脸色刷地变了，他不但不领鱼嫂的情，反而指着鱼嫂大声斥道：“短斤少两的事，你也干得出来！”
鱼嫂微微一愣，然后笑嘻嘻地说道：“老人家，我看您面善气和，就像我老爹一样，我再送您一条鱼。”说着她拿过一条中白鱼准备与先前两条鱼串在一起。
“慢着！”老先生指着鱼嫂手里的鱼说。
鱼嫂仍旧没抬头，她忙着掀开鱼腮，准备把聚丙绳从鱼腮穿进去。
老先生不乐意了，他朝着鱼嫂怒道：“放下！你这人怎么回事？”他一把抢过鱼嫂串好的两条鳊花。
鱼嫂不笑了，她蹲在地上仰着脸傻呆呆地望着老先生。
莲子虽然不待见鱼嫂，但是老先生的行为实在可憎。莲子想：这老头真不知好歹，鱼嫂对你那么客气，她不但让了称让了钱，而且还送你一条鱼，你这样对她不是欺负人吗？莲子替鱼嫂抱不平。
老先生掂了掂鱼说：“丫头，这两条鱼只有一公斤六百克，一两不多一两不少，你怎么称出两公斤二百克呢？你的称有问题。”
“我的称没问题。”鱼嫂慌忙摇头。
在萨尔塔木乡有个不成文的规矩，顾客发现商家缺斤短两是要被砸称的。
“这两条鱼只有一公斤六百克，你却称出两公斤二百克，不是你的称有问题吗？”老先生没了先前的火气，他心平气和地说。
“你没称，咋知道我称错啦？你不要在这里无理取闹。”鱼嫂不高兴，她冷着脸说。
“我手掂一掂就知道这鱼多重，这两条鱼一公斤六百克绝对没错，如果错了，我十倍赔你钱，如果没错呢？”老先生两眼咄咄地盯着鱼嫂。
“你故意找茬，这鱼我不卖了。”鱼嫂不耐烦地甩着手说，“把鱼给我。”她伸手去夺老先生手里的鱼。
老先生身子一扭胳膊一扬，鱼嫂没够着两条鱼。“你别急，这鱼我买定了，但是你短斤缺两的事，我们得说道说道。”老先生笑嘻嘻地说。
“没话给你说，我不卖给你。”鱼嫂大声说。
“嘿嘿，你不给我讲，我有话跟你讲！”
莲子看老先生纯粹是找鱼嫂的茬，便叫娘来帮鱼嫂。
11
莲子娘望了一眼窗外，低头继续整理柜台上的货。莲子奇怪地看着娘，娘根本没有要帮鱼嫂的意思。这个现象出乎莲子的意料，更不像娘平常的性格。
“妈，那老头不讲理，占了便宜还在那跟鱼嫂闹，他是来吃霸王鱼的，万一砸了鱼嫂的称怎么办？你去帮帮鱼嫂。”莲子着急地对娘说。
娘边整理柜台边慢悠悠地说：“不会的。”
“怎么不会呢？他在那缠了半天。”
娘朝莲子笑笑。“没事。”
“那老头不讲理。”
“你咋知道？”
“鱼嫂称了两公斤二百克的鱼算他两公斤，算钱的时候少算二百克，末了还搭给他一条中白条，他还不愿意，说鱼嫂缺斤少两，我看他就是找事的。”
娘不吭声，继续做她的事。
“鱼嫂怪可怜……”
“来来来，上人家称上称一称，这鱼是不是一公斤六百克，看看是不是你缺斤短两。”莲子正跟娘说着，老先生拎着两条鱼进了小卖店。
鱼嫂虎着黑脸跟在老先生后面，她不满地说：“我的鱼不卖给你！”
老先生瞪着眼睛说：“一码归一码，你这鱼我买定啦！”他把鱼搁在莲子家的称上，“瞅瞅，是不是刚好一公斤六百克！”
的确是一公斤六百克！莲子才发现是鱼嫂坑人家老先生的称，她狠狠地剜了鱼嫂一眼，骂了一句：“活该砸你的称，”
“对呀，是一公斤六百克，我给你说的是一公斤六百克。”鱼嫂忽然狡辩道。
莲子没想到鱼嫂会这样诋赖。
“你，你这人怎么这样？”老先生气愤地指着鱼嫂说，他显然也没料到鱼嫂会耍赖，“你不是说两公斤二百克吗？”
“我什么时候说过两公斤二百克啦？是您听错了，我说的是一公斤六百克。”鱼嫂笑着地说。
“我听得真真的，是两公斤二百克，算两公斤，一公斤一块六毛钱，总共三块二，两毛钱不要了，收我三块钱。”老先生重复鱼嫂说过的话。
“我没说。”鱼嫂否认。
“你说了。”
“我的称没错，不信你重新称。”鱼嫂胸有成竹地说。
老先生冷笑道：“你的称没错，是你的良心坏了。”
“你别倚老卖老，在这里胡说八道，影响我做生意……”鱼嫂扯着脖子嚷道。
“鱼嫂，你行啦！是你短斤缺两，不但不跟人家道歉还耍赖，你对吗？”娘拉着脸重重地对鱼嫂说。
“婶，你别听他乱说。”鱼嫂强词夺理。
“莲子都给我讲了，莲子可以给你们证明。”娘朝莲子呶呶嘴。
“你给老爷爷说的就是两公斤二百克，我都听见了。”莲子扬头挺胸证道。莲子心想：该死的鱼嫂，连我妈都不向着你，看你今天怎么办？
“我……”鱼嫂张嘴看着莲子娘。
“丫头，做生意不带你这样的，我可以不跟你计较，你继续这样下去，总有一天会吃亏，做生意要诚心……”
原来鱼嫂的缺斤短两的功夫全在提称过程中，提起称系反手压住称杆就能增加的物质的重量。娘发现鱼嫂缺斤短两的伎俩没直接戳破她。老先生是莲子娘请来的，目的是让鱼嫂记住做生意诚实守信的规矩。
老先生当然没砸鱼嫂的称。
这件事以后，鱼嫂再没来卖过鱼。她或许因为缺斤短两的事被戳穿，再不好意思来了。莲子猜想。
好久没见鱼嫂，莲子惭惭淡忘了鱼嫂这个人。
12
莲子真正见到鱼嫂是三十年后的一个正午。莲子陪娘逛街，看见临街有家叫“鱼嫂海鲜”的招牌，她先是一愣，问娘：“是不是鱼嫂的店？”
娘说：“只知道鱼嫂开了家海鲜店，不知道是不是这家。”
莲子没打算买海鲜，她是冲着鱼嫂进店的。
鱼嫂跟莲子娘接上关系大概是在五年前。莲子家小卖店在鱼嫂没来卖鱼的第三年转给他人，搬进县城居住。鱼嫂跟莲子娘二十年没往来。有一天，鱼嫂也不知道从哪儿打听到莲子娘的住址，晚上拎了两袋海鲜来看莲子娘。
莲子回娘家。
娘对莲子说：“你猜昨晚谁到咱家来啦？”娘的话里有三分神秘七分惊喜。
莲子猜不出。“看把您高兴的，谁呀？”莲子问。
娘把脸凑到莲子跟前，满脸喜色地向莲子扬了扬头。“你猜猜看。”
“世界那么大，那么多人，冷不丁让我猜，我哪能猜到呀？”
“是——鱼——嫂！”莲子娘一字一顿地说。
莲子撇撇嘴说：“唉哟，我当是谁呢？原来是她呀！一个虚伪小气满嘴脏话的贼娃子有啥稀罕的。”
“你这死丫头，咋老戴着有色眼镜看人呢？”莲子娘点着莲子的额头说。
“让我咋看她？当时，明明是她偷了我的铅笔刀，你护着她，说是你送她的，这事我想起来就冒火。”莲子愤然道。
“鱼嫂现在不一样啦！”莲子娘摇着手说：“她那时候做那些事，也不能全怪她，日子过得紧紧巴巴的，她哪顾的上高端？是生活逼的，人穷少志气。”
莲子做过多年的记者，她接触社会角角落落，她赞同娘那句“日子过得紧巴巴的她哪顾得上高端？”虽然赞同，但是她对鱼嫂还是抵触。“生活所逼，她也不可以偷啊！”
“那不是疼孩子吗？妈疼孩子可以理解，这些陈谷子烂芝麻的小事以后再别提了，现在的鱼嫂可不是当年那个粗枝大叶的鱼嫂啦。”
“她还能变？我就不信乌鸦能变凤凰，土坷垃能变钻石？想起她当年在咱们家骗吃骗喝的下作相，她就不会有出息。”莲子耿耿于怀。
娘瞪了莲子一眼。她嗔责莲子：“说了不让你提过去那些陈芝麻烂谷子的事，你干吗偏提呢？你还不允许人犯错呀？在你眼里犯了错就一棒子把人打死？”娘老大的不满意，“我给你看看鱼嫂给我拿啥来了。”娘起身到厨房。
娘拎了两个沉沉的食品袋放在茶几上。“看看这是啥！”娘带着怒气。
莲子拨拉开食品袋吓一跳。全是价格昂贵的海鲜。“妈，你发财啦？买这么多海鲜呀？”
娘白了莲子一眼说：“嘁，我那舍得买，是鱼嫂送来的。”
“她？她从哪弄来的？”
“她说她开了家海鲜店，生意红火着呢。”
“妈，你也真是的，她给你这么多海鲜你就要，你得花多少钱啊？”莲子恼火鱼嫂。
“没要钱。”
“怎么可能呢？她那个德行，能白送给你？”莲子不信。她以为娘在骗她。
“真没要钱，我给她来着，她死活不肯要，抢着推着把钱扔在茶几上就走了，她是真心的。”娘认真地说。娘怕莲子不信，从口袋掏出一沓钱给莲子看。
“太阳打西边出来啦？二十多年不见，鱼嫂发财啦？怎么不像我认的那个抠屁眼嗦指头满嘴脏话的鱼嫂了呢？”莲子挖苦道。
“亏你还是读书人，你不知道有句话叫‘三十年河东三十年河西吗？何况现在变化那么快，五年就是一个样！”娘责备莲子。
莲子觉得娘说得也对，如今中国年年都在变化，何况鱼嫂呢？
“莲子，你还别说，鱼嫂真不是以前那个鱼嫂啦！或许是有钱日子好过的原因，她现在穿戴洋气，反而比以前年轻漂亮。”
娘说鱼嫂漂亮洋气，莲子是不信的。娘眼里的洋气漂亮，莲子不敢恭维。鱼嫂能漂亮到哪去呢？说到鱼嫂漂亮，莲子就想起她围条兰色围巾，身上沾着鱼鳞灰头土脸在小卖店门前卖鱼的模样。她还能变漂亮？莲子怀疑。
“还告诉你一件事，鱼嫂说她结婚了。”娘开心地说。
“她不是结过婚吗？”莲子顺口说道，刚说完，莲子忽然想起娘的表情，忙纠正说：“不是，妈，你刚才说什么？鱼嫂结婚啦？”
“是啊，鱼嫂说她又结婚了，她现在嫁的男人对她特别好，她还说这一辈子算是找对了人。”娘替鱼嫂开心。
“唉哟，妈，我没听错吧？就鱼嫂——还能有人娶她？她身上臭哄哄的鱼腥味不把人熏跑才怪呢。”莲子打趣地说。虽然是打趣，但是莲子说得却是真的。
鱼嫂留给莲子印象邋遢，莲子怎么也不能把漂亮洋气四个字跟鱼嫂扯上在一起，就她那样的人，即使洋气，肯定也是土洋混搭。
当鱼嫂站在莲子面前时，鱼嫂的变化的确让莲子目瞪口呆。如果不是娘把鱼嫂指给她看，莲子真认不出眼前这位是鱼嫂。这还是原来那个鱼嫂吗？
“没骗你吧？”娘问莲子。
莲子摇头说：“没骗，跟您说的一样。”