文/姚筱琼


一

紫苣下山做了石跛子的徒弟。
石跛子是苦楝坪有名的裁缝。
二十年前，手指溪有个叫喜英的妙女子。想跟苦楝坪白脸裁缝孙科云学手艺，手艺没学成，肚子先大了。喜英父母好狠心，将女儿一绳子捆起吊在苗家的吊脚楼上，又打发人去捉来了孙科云，同样绑在吊脚楼上，指着孙科云像审犯人—样问：“愿不愿意娶我女儿?”孙科云忙说：“愿意。”
“那好，记一条腿在你身上……”
喜英爹解了孙科云的绑，就举起捶草鞋的棒槌，“啪”地—声捶断了女儿的右腿。命令道：“背走，从此不要进我家的门!”
孙科云背起昏死过去的喜英，才走了十几步，便淅淅沥沥下起了血雨。
不用说，喜英小产了。并且从此落下残疾和病根，失去了生养能力。
这孙科云和喜英，就是紫苣的师傅和师傅爷了。也算是裁缝世家，可二十年没有人上门拜师学徒，人说：“有其师必有其徒，师傅品行差，带出的徒弟肯定不行。”
紫苣偏不信邪。一身苗家盛妆，拜倒在师傅脚下。
喜英从没见过这么倔强，这么有主见的姑娘，首先就喜欢三分，只是看着徒弟挺秀丽的模样又有几分担忧和几分不明白的嫉妒。背地里，她警告自己男人：“这个徒弟我带定了。如果你还算个人，就别打她的主意。”
“婆娘，管住你的宝贝儿子就行了，我嘛，老啦！”
孙科云冲婆娘暧昧一笑，甩手走了。
喜英小产后失去生养，从红岩岭抱养一个儿子，名叫双生，他娘唤他倔骡子犟马，一身血性，属了生他的那座火岩山，要千年不断的冷泉水才能浇灭。
紫苣一来，双生就宣布，再不跟老头子跑长途贩运了，还是种田种地的好。说话眼睛阴阳怪气地看紫苣，紫苣装痴不理，一转身，手里的鸡食盆摔进了灶门角。
好家伙，猝响声惊得喜英—颤，用包了铁皮的拐棍狠狠敲打门坎发布命令：
“紫苣上山砍烧柴去。”
“娘，我也去。”
儿子涎着脸接话说。
“要你去打老虎?”喜英横了儿子一眼，叮嘱徒弟道：“紫苣，记着，太阳落山回来，月亮上山踩机子！”
她看出儿子喜欢紫苣这盏美人灯。偏把这美人灯儿吹得团团转。看他怎样近她身。
“上山就上山，拿拐棍敲什么，赶牲口似的。”
紫苣心里反抗，嘴一噘，扭身就走。
双生被娘的眼睛定住，嘴角含笑，满腹惆怅地目追紫苣离去。

二

月儿弯弯地挂在苦楝树枝上荡秋千。
累得昏头昏脑的紫苣一回家，拉亮一个十五支光灯泡，坐在她的华南牌缝纫机后面，将飞轮掰松了只管哒哒哒哒踩空机子练习基本功。
“不错呀，面鸡蛋！”
双生不知从什么地方冒出来，一手按在机头上，一手自然大胆地按在紫苣肩上，紫苣头一拧，一巴掌打去，却打在自己肩上，双生恶作剧地将手抽回了。
—声拐棍响。喜英打进门来。
紫苣倒抽一口冷气。
双生利索地剜他娘一眼，转身走了。
紫苣不知什么是“画鸡蛋”，但已听出椰揄声音，便恼，心里骂，画你娘的狗蛋。
喜英看透徒弟的心，面容有些惨淡。
她把拐棍靠在案板上，一只脚落地，金鸡独立地站了许久，一句话也没有说。
紫苣心里很不是滋味，她起身走到院后关了鸡笼，倒净猪槽内剩食，收拾完院前家什，准备关院门睡觉。
看看天上月，弯弯好似月牙船。
紫苣呆呆看着，心思沉重。
孙科云不知什么时候站在芭蕉树下了。
见紫苣月光下发呆好清秀，宽裤窄袖，腰身紧束，那曲线，那生机，就是神仙下凡，也描不出这么—幅诗画儿剪贴在那院篱笆墙上。
孙科云颤颤地走上前，情不自禁地在那条手臂上捏一把。
“月冷，明日要起风了。”
紫苣吓了—跳，接着，她看见孙科云摇摇晃晃进屋去了。
“呸”紫苣去闩院门。长长门闩插得一半，被双生用肩顶开了。
两人面对面贴在一起，好近，似乎有两颗纽扣碰得一声脆呐。紫苣双腿突然抽筋—般发软。
双生被这意想不到的欣喜弄得头昏脑胀。他失去了理智地伸过手，掳住紫苣，把一个火辣而又野蛮的吻，不容抗拒地按在她的唇上。
一阵令人窒息的憋闷过去，绐紫苣留下了一阵震悚，一阵心跳，一阵血涌。左手一扇门，右手一扇门，紫苣将身子挤在门缝中，又激动，又痛悔地仰望天空。
她想哭，不敢出声。想恨，又恨不出理由。一股发泄不出的懊悔折磨着她，使她眼里充满了泪水，只—会儿，就化成两道小溪顺着鬓边流到了腮下。
泪水越流越长，最后她索性伏在门上啜泣起来。
从这时起，紫苣上楼睡觉，先把楼梯抽了。但每晚依旧做梦，又惊又怕的梦。梦醒，她裹紧被盖，就那么迷朦忧郁地睁着双眼，一直等到天明。

三

紫苣大早就上山了。
她上山割油莱。太阳当顶时，双生来唤她回去吃饭。紫苣见他来，扔下镰刀就走，双生拾起她丢下的镰刀，刀把上留有她温暖清馨的体温，令他心悸不已。
他轻轻呻吟一声，无力地坐在地上……
紫苣吃了早饭请示喜英，说要去茶坡挖地。
“菜籽不割落雨就会烂在地里。”
喜英狡黠地看着徒弟。心里几分暗服，眼里却多少带点挑剔。
“烂就烂它的，反正我要挖地，栽薯秧子。”紫苣犟犟地扛起锄头就走。
她心想，日子长远，如果不避开双生，自己也保不住走师傅的老路，那么，她还有什么脸面回山寨？还有什么脸面发誓一定要学回手艺？不不，她紫苣不能像师傅那样。她有她的人格和自尊。当然，她也有爱情，这爱情朦胧缠绵。看样子，双生是真心实意爱自己，可它毕竟来得太早，太突然，虽然它叫人无从抗拒，却也让人难以接受。
紫苣挖一阵地，挥一把汗，又抬头看看太阳。太阳很白、刺人眼。她就用手搭个凉棚。那样子，远远看去，她就变得有几分贤淑，又有几分温柔。
其实，她是个倔脾气，在家里，她就喜欢发誓，凡她发誓要做或不做的事情，任你十头犟牛也拉不回来。
娘说她的脾气不合适当徒弟学手艺。
可她偏要学这份手艺。
如今她发誓不跟双生同套路，同进出，要跟他保持距离。偏双生又缠得紧，因此，一天到晚，她如同吃了枪子儿—样火气大。
“嗬，看风景呢？还是看飞机？”
双生精灵鬼怪，一上午等不来她，独自寻上山来。
他也扛—把锄头。看样子，他成心和紫苣对抗到底。
“你——”
紧蕊气得面红唇白。
可他伸手量了三丈远，若无其事和她并排挖起来。
紫苣把锄头一扛，跳起脚又走。
双生眼快手疾。一步跳过去捉住她的手臂。
“哎哎，何必呢?”双生陪笑脸，尽量低三下气。“紫苣，山不转水转，抬头不见低头见……”
“你给我滚开！”
紫苣真正地发怒了。一低头，在双生手臂上留下两排深深的牙印。
咬人，是苗家女子最仇恨的举动，可今天，紫苣已分不清这究竟是爱还是恨。
双生负痛也不松手。但他脸上写下了痛苦。
“紫苣，你真的这么恨我？”
他是—个痴情铁心的人，说这话时慢慢放下了手。“我从小没爹没娘，难道你要我赌咒发誓？你应该是明白我的，我是真心想要你。从—见到你那时起，我就把你当成了我的人，今生今世，我说什么也不会放过你的。”
说着，他带着粗重的呼吸以及狂跳的心扑在紫苣的身上。
“双生，你放开我！”
紫苣含着眼泪拼死挣扎。她心里想着：决不决不决不！嘴里却大声叫喊：“双生我恨你，我恨你……你给我滚得远远的——”
紫苣拳打脚踢。可是她哭得满面泪痕。
双生软了，一头扎在散发着热气的泥土上。
打够了哭够了，两个像陌生人一般互不理睬，结起了仇恨。
“你要我滚多远才顺心？”
冲动过后，剩下冷静。双生说话声音变得坚毅深沉。
紫苣手中使劲，机械地拨断了一节又一节草茎。
“越远越好。最好是等我学完手艺……”
话说出口，才感到过份。心想把他赶走，让他去什么地方安生？他在这个世上没爹没娘够可怜的。
紫苣为他的身世心疼，抽搐得好紧。可是，话已经说出口，她不能后悔。
“好吧，大丈夫一言为定，我等你三年。三年出师，我回来娶你。”
说着双生一个鲤鱼打挺起身而去，当真是铁打的意志头都不回。
紫苣的五脏六腑一下子被他生生抓起。她咬着牙，忍受着浑身冰冷与火热的侵袭。虽然她也硬挺着不抬头，不吭声，可她脸色苍白，冷汗直流，心灵在巨大的震颤中失去了平衡。
一分钟之前，她恨他。而一分钟之后，她恨自己。
恨得不能原谅，恨得无可奈何。
“紫苣，你的心好狠……”紫苣自己骂自己，忍不住想哭。
双生远去了。
紫苣还没有从自己亲手酿造的辛酸中清醒。等到她梦醒，那匹倔骡子犟马已经翻过了山梁。
紫苣疯—般沿着山岗痛哭追赶。
她好像追赶的是太阳。太阳爬往高处，她爬往高处。太阳向远方伸延，她也向远方伸延。汗水，泪水，湿透了她头发，她的布衫，她的每一寸痛楚的肌肤和肝肠。
她爬上高高山顶。山大，她小，只给她一个纤细模糊的翦影。
而他，却已被远山收藏。天空下，全是一片白……

四

好热的天。
蝉儿再不敢高声喊“知了”，它躲在高高的苦楝树上有气无力地“嘶……嘶”呻吟，仿佛在尽薄薄的翼力扇着一丝儿凉风。
过了这个夏天，紫苣就要出师了。
三年眨眼而过，紫苣已长成了紫裙蓝衫的大姑娘。
她不仅长相俊俏，还有一手绝妙的针线活，凡过她手绣出来的围腰，头帕，花边，五彩线织出来的丝带，别人一看就知道是她的手艺，真的是秀外慧中，令人醉心。
她决计出师后在自己的山寨办一个裁缝班，把山里姐妹全教会了裁剪技术，用土洋结合的办法，把苗家的服饰加以改进，推销到花红柳绿的大市上去，创造出乡土服装和现代服装相结合的艺术奇葩，把苗家姐妹从烟熏火烤的手工作业下解脱出来。
她和师傅说了自己的心事，师傅很是支持她，对她赞赏有加。
她说：“徒弟高强，那是师傅的本事。”她的话，哄得师傅好开心，好像徒弟给她脸上贴了一张金箔，光彩耀眼。
可是师傅惦记着一件事，那就是儿子的婚事。她试探地问她：“你不想在苦楝坪立业？”
她笑笑说：“我不能抢师傅的生意。”
“你不抢别人也会抢的。倒不如一家子做生意，把生意做大做强……”
“师傅快别说这话，我的主意已定。”
紫苣不等师傅把话说完，已先红透了脸。
“双生死到哪里去了，怎么几年也不回来？”
师傅提起儿子就抹眼泪。师傅—哭，紫苣就躲开了。
躲进后院，紫苣放肆捶打自己胸口。一腔哀怨，一腔幽情使她眼里盛满了泪水。
睡不稳半夜醒来的相思梦，剪不断千里万里的情与愁，近年来，紫苣人大心大，夜夜梦见双生，夜夜从梦中哭醒。
昨夜，她梦见苦楝树开花，梦是灵验的，今早上紫苣刚把院门打开，镇上施工队的袁鸽就托人送来口信，说他们施工队在江浙一带看见过双生。
紫苣把这消息告诉师傅，师傅便执意要去镇上打听儿子的具体下落。
“天热，不去也罢。”
孙科云劝喜英，劝不听，索性咒她：“你去，坐狗儿车翻死你。”
巧就巧这天喜英坐的狗儿车果真翻了，并独独把喜英翻死了。
尸体运回来，紫苣刚迎出大门就猝然昏了过去。
人们只好草草丢下死人，又来抢救活人。
“去镇上给双生发个电报吧。”
六神无主的人们从喜英手心抠出一团纸片，上面有双生的地址，大家想着披麻戴孝的人，立即派人去镇上给双生发电报。
突突突突，狗儿车又发动了。全没人怀疑和恐惧这种翻死人的交通工具，只信生死有命。
一盆冷水浇下去，紫苣从激灵中醒来，悠悠地好似做了一场恶梦，当她再一次看见师傅的尸体横卧堂前时，便不顾一切地扑上去。
“师傅——”
紫苣声嘶力竭地嚎啕大哭。
她匍匐在地上，绣花衣裙被她在地上滚得没了纱眼。如果说逼走双生是她的错，那么师傅的惨死使她痛悔万分。她永远也无法宽恕自己的罪过。
“天啦，叫我怎么有脸对双生……”
眼冒金星，昏天黑地，她一次又一次哭晕厥过去。
她病了，病得好沉重。
就在她病得迷迷糊糊这—夜，孙科云借口请医生送药，摸进了她的房门。孙科云真不是人啊，可怜紫苣一直昏迷不醒，更可怜她为双生苦苦坚守的处子身，一夜之间化为腥风血雨……
大热天，师傅的灵柩不能久停，三日便上山了。
一响天呜吼，一震地炮仗，黄土垅中又多—个新土堆。
白幡飘飘，在烈日的空寂中呼呼作响。风来，地上的纸钱打几个旋转，化成片片飞蝶，唿一声不知去向。间或有一两只山雀飞过，好奇地打量一眼这花花绿绿一大堆，来不及看清是什么东西，就已飞远，去远……

五

人埋了。
客散了。
紫苣两瞳扩散，双目失神，就像被鬼勾走魂一样。
半夜，明月皓洁，天空如洗，紫苣披头散发来到院子里。
院墙如旧，芭蕉如旧，唯有伊人眼中凝结着泪水，凝结着悲伤，凝结着深深的相思和仇恨都是旧上添新。
她在神龛前焚香烧纸祭奠师傅。
她以亲女儿身份穿起了长长的孝衣。
她烧了一叠又一叠纸钱。烧完纸钱，她把身上的孝衣脱下来一并烧了。
她在心里发誓要杀了孙科云。
“师傅，徒弟没有亲自给您送葬磕头，现在补烧一叠纸钱，望恕徒弟不孝之罪。要不是我赶走你儿子，你也不会枉死，都是我作的孽，我愿一命抵一命，等我见你儿子一面，我就来陪你，我说话算数。”
紫苣戚然闭目，浑身颤抖，泪珠儿一滴滴悄然落下……
烧完纸钱，她扶着篱笆站起来，一身缟素，像月影，又像树影，沿着青石铺成的台阶，上一级，又上一级。在第三级台阶面前她停住了。她记得它是活动的，脚踏上去会发出“箜”的一声脆响。
师傅曾几次叫她找块石头填上。可她就是没去做。她想，师傅不是没有儿子，这填屋铺路的事，是儿孙们干的。而她紫苣，一个外来人，一个女徒弟，怎么能干这种落人话柄的事情?
紫苣是很聪明很明智的。
而师傅却不知是故意呢，还是不懂，偏喊她：
“紫苣，天天喊你把台阶填填，就是不听。”
“等双生回来填吧，我填不好。”
她每次就是这么笑笑地搪塞。
现在想起来好痛悔，如果早听师傅话，填了它，现在就不会听到它的响声了。那响声好揪心，好揪心啊。
她退下台阶，满院子寻找起石头来。可是找遍了院子，也没有找到一块合适的石块。她只好轻开了院门，赤足走了出去。
等到她搬回石头，填补好石阶，她的衣衫全湿透了，就像笆蕉叶被露水打湿，一道一道往下滴着水珠。
突然，后院一声鸡啼，打破了夜空的静谧，把紫苣从痴怔中惊醒。她习惯地一手提裙，一手拈衣，踮起脚往台阶上迈去。
她回到她住了整整三年的阁楼。明月当空，一缕如丝如银的月光正从窗口映照着榻板床，床上映出一轮雪盆似的冷月，凄冷寒凉。
孙科云横卧在血泊中，那些血已经凝固，不再流过床铺，流过草席，流下高高的楼房板，一滴一滴从烟尘灰黑的板缝中滴落……

六

天亮,紫苣—身坐在台阶上等待双生。
她算定他今天一定会赶回来。
她紧紧咬住嘴唇。尽力克制着满心期待，满心颤抖，满心可怕的清醒。
仿佛是一尊化石，一张剪纸，她从清晨坐到正午，又从正午坐到黄昏。
夕阳西沉，落到了对面山尖上。
山尖就像一抹笔直的刀锋由青黛染成了血红色。
天空也慢慢地燃烧开去。
灿烂阳光泼洒到院篱笆上。篱笆墙的缝隙把它束束缕缕筛落在浓绿的芭蕉叶上。芭蕉叶渗透碧绿，摇金滚玉，五彩缤纷，真是好看之极。
紫苣看着院子，看着阳光，看着芭蕉树，脸色慢慢变得极柔和，目光极朦胧，好似一幅剪贴的画像与眼前的景色融为了一体。
突然，院墙上映现一个高大的身影。
是双生回来了。
他仿佛从天而降，落在她面前，使她感到如梦似幻。
不，不是梦幻，是双生就在跟前，他在向她深情地呼唤：
“紫苣，是你吗?”
紫苣想站起来，但她只是摇晃一下身躯，却没能站起来。
双生做梦也想不到紫苣会变成这副模样。三年来，他日夜想她，想得好苦好累啊。每当他眼前出现一个倔态可掬，挺拔秀丽的影子，他就会克制不住想一步跨过千山万水，回到她身旁。然而，他是一个重誓言、有志气的男儿，为了她，他可以吃任何苦，受任何罪。只要她高兴，只要她满意，别说让他在外面闯荡三年，就是十年、二十年，他也会咬着牙根不回头。
现在，他回来了。他们爱情考验期已满，他带着一颗如饥似渴的心回到了她的身边。
他希望看到一个奇迹，那就是紫苣长得如同他想象的那么丰腴美丽。但恰恰相反，紫苣变得脸色憔悴，神志不清。
那一刻，双生只觉得满心荒芜，精疲力尽。他张着嘴，伸出舌头舔着干裂的嘴唇，半晌说不出一句话。
久久地，他才从悲恸中清醒，不顾一切地扑上去——
“紫苣……”
一脸风尘，嗓音沙哑，他搂住她泪如雨下。
好久好久，他拦腰抱起她，向屋里走去。
可是，大门横锁，紫苣不让他进屋。
她要他先去墓地祭奠母亲。
他在面前一如既往温顺，答应她先去祭奠母亲。
他把行李丢在院里，扶着她向墓地走去。
夕阳掩去最后一抹余晖，天空变得灰暗，黄昏来临。
晚风从四面八方吹来，带着野草的苦涩，掺杂着泥土的腥热，紫苣弱不禁风的身体在寒风中像一片秋叶簌簌发抖。
“紫苣，来，我背你走！”
紫苣不肯。
“那我抱你。”
双生二话不说，强有力的双手搂着她，一使劲，她就腾空而起。
紫苣在这令人眩晕的雄悍和柔情中找到了支撑自己的力量。
她两眼一闭，终于一头歪，倒在他的怀中。
他说过他要她。她也在心灵深处千百回地要他。要他的爱情，要他的力量，要他为人—颗赤诚的心，要他一诺千金的男人气概。现在，她终于得到这一切，她要在这灼人的情海中把自己的身心熔化了。
她此刻感受着幸福，享受着美丽而又凄凉的爱情。
野风萧萧，草虫哀鸣。
一颗极亮的流星猝然划过天空，天空被它瞬间的光明映照得雪亮。