丛倩与陈凯相邀到雾岚山写生。
　　是日耽误归程，隔于山中，两人只好投宿一处林场哨屋。初冬长夜，月光隐晦，寒意未暴，陈凯欲出门沿山坡小径踏行，探寻山深夜阑珊，忽然一阵风起，掀他打了个趔趄，幸好丛倩在右扶他一把，就在四目相视的当儿，远处壑间传来一声凄厉哀嚎，惊得两个毛发竖起，呆若木偶。
　　那声音波长犹如螺号呜呜，分明又为人声，是女人的哀鸣。陈凯借着土屋内油灯，放眼欲穿破夜的幕障，捕捉声源的诡异，黑暗却给他一片死寂。
　　过了一会，更想解谜的丛倩忍不住向农舍的主人——一位护林老汉打探底细。大伯坐在火盆边，慢悠悠抽着旱烟，娓娓道出下面的故事：
　　若干年前，对过儿山坳里住着一户人家，小两口日子拮据，却也过的去。有一天男人与女人拌嘴，男的火起，顺手操起顶门木杆，闷头打向她，只听一声惨叫，女人捂头瘫软地上，再没有站起来，男人愣怔一下，抚尸大哭。原来那杠门棍嵌一柄锈铁钉，正扎在女人的额头。
　　老人讲到这里，把烟杆在鞋底磕了磕烟烬，接着感叹道：“大概女人暴死，冤魂不散吧，每有山风骤起，总有这般怪声音”。陈凯听得入神时，丛倩悄然拿起画夹，为老人留下一副素描，题名为《山民的风格》。
　　翌晨，风住雾开，农家小院雀鸟飞起飞落，仿佛向宅子的主人报告着各种信息。大伯荷锄归来，抖抖鞋子上的粘土，要下灶做饭。陈凯向老伯鞠躬道：“老伯不必了，昨晚您做的煮山芋很好吃，顶饥。”说着，他从大衣兜里摸出一张纸币擩过去表示酬谢，大伯摆着粗臂大手连连拒绝。“这是我们的心意,。您就收下吧！”丛倩见老人态度坚决，示意陈凯收回手去。挨到门楣时，她掏出一沓零币，塞在风洞里，待走出十数步远，手遮成喇叭对着目送的老人道出搁钱所在，而后两人嬉笑着向南迤逦而去。
　　冬景海天遥。林木的落叶堆平沟坎，山峦在枯黄的装点里透出微微生机，凄
凉与荒芜噬食着陈凯一路心情，幸而有美女伴于左右，开朗了几欲郁结的心，于是，在憧憬中低吟浅唱：
　　 轻风摇，大地醒，万物复苏别枯冬。 蔷薇花，争强胜，对镜整装绽笑容。
　　丛倩却好兴致，斜他一眼，撵紧几步，赶在陈凯前面，转身来退着步走，小女人的调皮劲来了。她的接辞更堪美韵：
　　含羞草，脉含情，心儿重凑幽曲声。天涯人，说人梦，人生知音难相逢。
　　陈凯信口溜出对句：
　　看有情，却无情，余遇风暴各自行。山道弯，弯难行，人生道路多不平。
　　丛倩伏身捡一株冬青，晃得拨浪鼓似的逗趣：
　　常春藤，四季青，攀援枝柯永上升。好男儿，是山鹰，任你风吼吼雪冷。
　　陈凯皱眉片刻，似在道白自己：
　　黄连树，笑盈盈，谁知汁苦在其中。采桑女，山歌生，怎晓世间儿女情。
　　陈凯尾音未落定，丛倩抢出对句：
　　儿女情，世间情，情情皆在情理中。心无情，花无情，一生清苦何所终。
　　未等陈凯缓过神来，丛倩一脚踏空，跌于路凹里，被扶起后，始知脚扭伤了。陈凯一下子紧箍起来。他下意识地退掉她的鞋子，为她揉搓伤脚，丛倩脸上泛起一抹绯红。
　　现实问题来了。
　　这儿距山下还有很长一段山路，而最近处的民房也要走上半个时辰。背她下山，书生的体格显然弱项，扶她走又不是自己的初衷。男女体肤间的接触，是爱情升级的催媒。姻缘与命运的高度粘合，许多时候成就了彼此不相爱的人，如果男女有意呢？这堵横亘的矮墙瞬间便坍塌了。
　　陈凯此即却没有留下逾越的缺口，因为他掰来一根树枝，做成一柄手杖，试着让丛倩拄行，自己则扶架她的腋窝，但是，丛倩已经感动的眼含泪光。
　　为了调出女人潜在的意志力，陈凯明白应该找一个话题帮助走出困窘。于是开始扯起昨夜老伯故事里的女人来。陈凯刮析山民的单纯是致祸的缘由，论据是操棍子的过程中，没有想到自己是打人，而非打猎，把猎兽的手段用于同炕人身上，痛悔中一定想以同样举动自戕，假如他再不冷静的话。
　　丛倩不以为然。她说：“血案的男主角缺少内心的柔情，导致下狠手的动机，否则，他打女人拿起的为何不是小物体呢？譬如扫帚或筷子啊！”俩人在山道上蹒跚一会儿，陈凯见丛倩额头的沁汗，示意坐在路边草地上歇脚。
　　“但如果说山民不爱自己的婆娘，也离谱些，尽管可能不是自由恋爱的选择，依然会在日子里产生爱情。蛮夫有血性却少智，而智多于勇则又会呈现懦弱。拿写作来说，科班出身者，往往囿于文辞章法局限，无形消弱了文笔思想。“土八路”以泥腿子的作法，却能放开手脚干丈，写来顺风顺水，这是民间写手的特长。”
　　　听着女伴侃谈，陈凯一会儿沉思，如一位哲人；一会儿睁大眼睛盯住对方，像个顽皮的孩子。他想，对于女人内涵的忽视才是情殇。绘画中常言：“欲山高，烟雾锁其腰”，“欲水长，绿水断其脉”，此言也有误区，催人想象力，却难免道不尽云上风物，留白本为含蓄，极易模糊视角，况且阅读能力参差不齐，而看不懂的东西，自然乏味。艺术家往往以深不可测面孔呈现，岂知自已早被别人抛弃，这是文化的一种悲哀。
　　一阵吱轧响声打破山间沉寂，斩断陈凯的冥想。搭眼棚望去，见一辆牛拉车缓缓而来，那吆喝牲口的青年男子，哼着京戏《黄忠战关公》里的段子，丛倩也打起精神侧耳细听：
　　“黄罗宝账领将令
　　气坏了老将黄汉升
　　昔日大战长沙郡
　　阵前遇着二将军
　　中了他的拖刀计
　　百步穿杨射盔缨
　　……”
　　车驶近前，赶车的青年打住唱腔，目落草地落魄的两个外乡人，脸上掠过一丝犹疑。快语的丛倩口称大哥搭讪，意欲搭车。那青年喝住牛，拽些干草铺于车上，要陈凯搀扶女伴上车，捎脚一程。纯朴如斯人者，于无声里感动着一对艺术男女。
　　一路无话——跟山民谈艺术则是傻子行为，题外话便是启人心扉的金钥匙。庄户人讲求稼樯收成，儿女情长或为茶余饭后奢侈，养儿育女走出大山，光荣便会在他们额上闪光。
　　牛车驶过一处坟场时，驱牛的长鞭惊飞树上的乌鸦，嘎嘎的嘶鸣拉响恐怖的警报，吓得丛倩攥紧陈凯有些发凉的手，或许这是他最能依赖的港湾。陈凯也感触到对方心跳加剧，觉得自己应该给这位丽人可靠的胸膛，但他迟疑于第三者的目光，只悄然挪动了一下身体。
　　沉默中，他想起老伯的故事，那个惨死于丈夫之手的山里女人的形象，在他富有想象力的脑海里闪出各种各样的惨状，拉紧他的神经，啮食他的温热，以至于把这种信号传递给本已虚弱的女人。敏感而又善解人意的丛倩，先开口向车把式探起故事的真实性。
　　青年人凝神一会儿，接着以鞭指坡头下一片树林道：“小时候听村上大人讲，这儿闹鬼，紧的很！不让小孩子来打柴放牧。出于好奇心，我还是同几个伙伴来过几次，结果发现一颗空心老树，鼓风时会发出一种怪音，由于树在谷底，响声拉的老长。”
　　“啊，这就是那个不幸女人遭难地吧！”丛倩禁不住用手捂了捂嘴。
　　雾岚山十天七天雾，往往暮起晨散，天光大开，惠顾这儿生生息息的山民。俗语一方水土养一方人，大凡天赐不同，各有施与。智慧的巨匠，挥手风生水起，却往往疲惫而成疾，人未老已入老境，而那些渴饮泉流，栖身茅屋的主儿，却落得副好身板，寿高耳聪，承欢儿女于膝下，此所谓自然造化美咦。难怪东坡居士、李白诗仙向往山村野店，林莽喧哗——概不惟诗情画意涌动，或有蛮荒之地规则或潜规则少少的隐衷。
　　　秦皇汉武是大英雄，独掌社稷，乃给别人画圈圈之辈，自己快活就没有规矩了。规则像张网，未必束缚住不安分的人，墓丘里的魔，从土间钻出来也要摄人魂魄。因此德行靠文化锤延还不够，大自然的陶冶有着本真的不可替代的奇妙。山区更需要文化，文化催生思想的解放，解放提升健康的生活质量，因而避免因愚昧而生悲剧。
　　“这里的子民正在走出大山的路上。不幸的村妇，你可以安息了。”丛倩在车子的颠簸中喃喃自语。
　　时近中午，太阳在流云间滑动，一丝微热只有用心感应，才能激变冷冽的空气，温软四肢的僵怠。看着匆匆而过挑夫的轻便，丛倩感到自己微弱如一星野火，一袭风就可以扑灭这点光。她下意识地按了几把脚，让疼至极限，为忍注入韧性。她用来减轻痛处的另一只手是讲笑话。
　　笑话的大意是：楼下一住户老等楼上扔皮鞋响才能入睡。有一夜，他不闻楼上动静，便一直等下去，搞得彻夜未眠。天亮后，到楼上看咋回事儿，楼上人说，自己刚要扔皮鞋，忽然想到怕影响邻居休息，就慢慢把鞋子放到地板上。这个故事陈凯打了80分，接着抖出自己得满分的笑料来：
　　“某单位一科长出差回来，被夫人从包里翻出一副乳罩，非要夫君说出来头。科长见老婆不信自己，找来一起出差的科员，证明这东西是献给夫人的礼物，岂知母老虎发威，疑心两人串供，一把扯过乳罩甩出门外，恰好处长赶来劝架，被兜在头上，如戴一副耳机，科员见状指着门口说，嫂子你看，处长多像报务员！”。
　　陈凯见同伴笑开了怀，自己也感动了自己，几乎泪出眼眶。可是忽然间，他面部神经抽搐了几下，觉得低级趣味了点，不合自己的身份，又解嘲道：“拾来一笑，一笑。”为修正视听，他又讲了一个故事：
　　一医院院长上任当天，到所属各单位视事，见门牌标写“内科”、“外科”、“皮肤科”等字样，满脸不高兴，责问随从人员说，我们院乃科级单位，下面应为股级，怎么也挂上科的牌子？随员惊诧之余，赔笑检讨自己疏忽。之后改诸部门标牌为“内股”、“外股”、“皮肤股”等悬挂于门首。
　　丛倩一怔，后来一想，笑得直揉胸口，赶车青年只顾愣笑，竟拉在了车后，任牛儿“嘚嘚”挪步。待丛倩打住口，想说什么来着，赶车青年忙不迭地说道：“我也来一段吧。”于是，他干咳两下，清清嗓门道：
　　“从前有家财主，雇了四个长工种田。为了多给他打粮食，有天捡回一只死鸭，煮后分送给四人吃了。他给李四时，交代不让王五等三人知道；请张三开荤，又说只他一人吃的。隔日，财主到地边窥视，果见四个穷汉干活特别卖力，掩嘴偷笑而回。
　　诡计道破后，四个长工开始算计东家。一天出工，为首的张三抬头见天上乌云翻滚，溜出一句词：天上云腾腾。李四应接：必定要刮风。刮风下大雨，王五拉紧衣襟道。赵六把锄从肩上卸下叹息：下雨锄不成。而后，四人回屋睡觉。
　　挨到中午，东家下地送饭，不见人影，寻到家里，发现都窝在屋里睡大觉，气极之下，跑到县衙告状。县太爷升堂问案，四个长工道说前情后，县官想了一会儿，判财主挨四十大板，且不得辞退长工。原来县太爷也是穷人出身。走出县衙，四哥们依次接口溜道：财主去告状，他也没告上。挨了四十板，再也不敢犟”。
　　笑料爆出味儿，如一剂消炎粉，摈去侵犯人体的菌苗，传递给心灵之益则更多。世间一些单相思或失恋的主儿，常反其道用之，以毁伤体肤来销蚀心结，使经挛的血脉得到梳理贯通。那么，那个神秘的老尼有什么隐衷呢？
　　丛倩不敢想下去，因为自己深爱的人会带给她什么，她不知道。这是个盘恒脑际的老问题。山野的空旷，让丛倩想到狼。有人说狼可以训化，守起门来比狗更忠实于主人，多半是主子豢养的精心，给狼以归属感的缘故。倘若让狼饿三天，它摇尾走了也罢，可食肉本性能不反过头来把主人当猎物？有位先哲说，人有兽性之我，亦有人性之我，一旦一方压倒另一方时，潜在的恶或善便呈现出各自的面孔来。
　　过去当响马为匪做恶者，其前身未必不是良民，，因为私欲而踏上为祸之路，恶的因子取代了为良的念头。再譬如眼前这位青年，也许他曾经做过错事、傻事，但今天助人为乐却证明一个人良好的愿望，可以改变内心的世界，成为正能量。
　　丛倩自己也难以理解为什么会有这么多的古怪念头，像一团麻，理不出头绪，剪断又下不了手，只好听凭自然。
　　谈笑间，一行仨人来到清涧边。牛儿许是累了，争着索套，仰头哞哞叫着。青年引牛到涧上饮水，陈凯挽起裤脚，欲趟清溪，只手捧一把水便打消了念头。丛倩在一旁看的真切，咯咯地笑了起来。心道：大冷天，你起什么痒啊。
　　半个时辰光景，大伙儿洗漱完毕，刚要赶路，这当儿有个尼姑打扮者，拎只木桶过来。山中修形女单手立掌，唱了个喏，便顾自打水去了。这一幕让岸上的丛倩唏嘘不已。惊讶落定，她想上前打个照面，看个子丑寅卯，怎奈伤脚不灵便，只好张望老尼姑走去的背影，品味内心的感受，这种冲动既原始又奇妙，于她有种难以言状的滋味。
　　“其实老尼的经历，连当地人也无从知晓，民间说法有多种版本，都不能令人信服，而揭开谜团一线缝隙，则是有个自称她丈夫的外地人曾来过一次，但她没跟他走。”赶车青年介绍到这里，关于尼姑的话题画上句号。
　　于是，喜爱刨根问底的丛倩，决意到尼姑庵造访。
　　车行间，一所向隅而座院落映入眼帘，但见古藤饶墙，石砌壁垒镶一副斑驳木门，门前石墩坐一老妪，懒洋洋地晒太阳。赶车青年指了一把尼姑庵，在山脚岔路口与丛倩他们道别，扬鞭去了。
　　山野孤宅镶在连绵起伏山地，犹如一点星，围拢它的是宇宙的博大，咋看不落寞。陈凯扶着丛倩进门去，熏香化纸的异味扑鼻而来，两人不及打转眼神，老尼已迎出屋来，打躬作揖，口称贫尼已等候多时了。丛倩微微一惊，心道：出家人莫非真有先知？继而还礼道：“打扰，打扰！”。陈凯也双手合十，似念阿弥陀佛。
　　尼姑庵堂佛像前蒲团上，一年轻女子正纳头拜祭，仿佛来人于她全无干系，只一个劲儿念叨什么。丛倩斜睨陈凯一眼，见他一脸虔诚，欲言又止。老尼到厢房捧出一壶茶，搁到院里石桌上，请山外来客稍息。丛倩仔细打量女住持音容步态，初步判断她四十上下年纪，有南方人习性，且来自城镇，年少时一定是一美妇。于是，她拐着伤脚进了禅房，想从老尼的床榻间寻些线索。干净简陋的斋居，除了一床棉被和一个挂着铜锁的木箱外，别无什物。就在丛倩转身出门时，眼前忽然一亮，接着弯腰从门脚处捡起几颗佛珠来。
　　老尼为那女施主做完佛事，走到院子石桌前，抖壶倒水，丛倩这时偷眼看她项间佛链缀线，果然有几道线扣，一下子陷入疑惑中。莫非在某一个死寂的深夜，这位修形人，想起尘世的生活，思念她的爱人，忆及她曾经的欢悦和苦涩，甚至不该有的背弃或逃离？慢慢长夜里的孤伶，使她愤而扯断套在脖子的戒律清规，不，佛珠是透光的心子，是通向极乐世界的阶梯，握住它便什么也没有了……于是，这位青灯下的女人又捡起散落的珠子，一个一个串联起来。
　　丛倩的推演让自己都觉得好笑。
　　老尼见同是女人的丛倩面如桃花，赋性又好，甚为喜爱，决定给她治脚伤。推拿几番后，听得咯嘣一声闷响，脱臼的骨节复位了。丛倩顿感轻松。接着，老尼从檐下取些吊草，在石臼里捣成碎粉，又从禅房取来瓶酱色泡药，兑搅成糊状，敷在丛倩脚面上。陈凯试问药理，老尼笑道，“山野人辨草为药，药在佛祖指尖。”丛倩自敷草药后，觉得神清意朗，试走几步果然轻便了许多，这时她忽然自咎起来，懊悔自己不该猜度老尼的身世，于是锁住了试探的话匣子。