“能懂你的，是王妃娘娘。”她轻声道。
安王摇摇头：“我们是太后赐婚的，我敬重她大度明理，但我对她的感情不是爱情，只是亲情，毕竟在一起这么多年了，她也对我惟命是从，可是，这恰恰是我最不喜欢她的地方，她没有自我……”
她又看他一眼，眼睛里水样的波光闪动如流星。
安王笑道：“你就很自我，这么小的年纪，要做什么都这么坚持，我的地位、权势、金钱，都撼动不了你呢。”他手上用力，将她蜷紧，她轻轻地推了他一下，说：“挨太近了，热……”
“热乎点不好么？我们是夫妻呢！”安王呵呵地笑道：“让马儿跑起来吧，有风了就凉快了。前面有个沙塘圩，今天正好是赶集的日子，我带你去凑凑热闹……”
提手扬鞭，马儿驼着两人飞奔起来。祉莲下意识地抱住了安王的腰，安王脸上滑过一丝不易察觉的微笑。

集市上很热闹，人多拥挤，安王一走牵着马，一手拉着祉莲，也到处瞧着。到了一个首饰摊子面前，安王停下了脚步，眼睛在柜台上四处看起来：“祉莲，你喜欢什么，我买了给你。”
“不要。”祉莲朝前走着，说：“人太多了，侍卫也不在，不安全。”
“这里没人知道我是王爷，”安王在她耳边悄声说着，使劲拉住她，松开手中的缰绳，探手取了一只玉镯子，白底如羊脂，上面飞着一丝丝淡绿的翠色，显得非常鲜嫩，他问：“这多少钱？”
“一百五十两银子。”小贩回答。
祉莲看了一眼，说：“我有镯子，不要呢。”
“这位客官，您可真识货，这可是难得一见的飞绿翠，你看这透亮的，没有一丝杂质，唯一的就是不是老玉，但是您是行家，这要是老玉不是嫩玉，可就不是这个价能买到的了。”小贩只怕王爷不买，赶紧开始推销：“放人家拿了我还不一定劝着买，可是这姑娘皮肤白，带上一定好看。我保证，这玉镯子绝对价有所值，您买了给姑娘做个定情信物，最合适了。”
“定情信物？”安王笑嘻嘻地看了祉莲一眼。
“我不要！”祉莲忙不迭地叫起来。
“怎么不要，我还没给你买过东西呢。”安王将银票付了，抓过祉莲的手不由分说地就给她套上了，然后握着手腕欣赏一番，赞道：“多漂亮……”
祉莲面上微微一红，嗫嚅道：“我不要你的定情信物。”
“这不是定情信物，只是我的礼物，”安王静静地望着她，轻声道：“定情信物是你腰上的血玉，那是我叫王妃给你的，是太后娘娘给我成亲的礼物。”
祉莲一怔，安王微笑道：“你已经收下了……没有它，我之前在会籍，哪能找到你？识货的都知道，这是贡品，皇室专用，谁拿到了都不能瞒报。”他握着祉莲的手一拉：“走，我们前边再去看看。”
祉莲愣愣地跟在后面，有些恍惚。自己真是傻，怎么莫名其妙就相信了王妃的话，收下了王爷的东西呢？难道，这就是预兆，是上天的暗示，她只能属于他？！
“想什么呢？”王爷侧过头来，问道。
祉莲闷闷地低着头想心事，没有在意听见王爷的问话。
安王停下了脚步，转过身来，柔声道：“祉莲，定情信物不是随便的东西，我不会用一百五十两的镯子来降低你的身价，你在我心目中的价值和地位，只能用血玉来配。”
祉莲抬头看着他，眼睛里，掠过一抹复杂的情绪。
“闪开！闪开！”忽然，一骑飞马跑了过来，马上一个兵丁气势汹汹地喊道：“紧急奏报！”
安王一手拉着祉莲，一手拉着马，正横在路的中间，这马飞奔过来，路人反应快的都避开了，但祉莲一直沉浸在心事里，而安王的心又全附在她身上，两人对周遭的一切都没有在意，等到听见大喊，再去看时，马已经到了跟前！祉莲呆呆地看着马冲过来，就在一迟疑间，安王松开了手中的缰绳，抱着她往路边一滚，须臾之间，奔马擦身而过。
“祉莲，你没事吧？”安王扶起她来，急切地查看着她的周身，看着他因为担心而微微有些发白的脸，慌乱地摸摸她的裙摆，捏捏她的胳膊，祉莲良久无言。
“你怎么了？哪里摔坏了？还是吓坏了？”安王回头看看，着急道：“不该甩下侍卫那么远……”一把托起祉莲：“你别怕，集市上应该有郎中，我先带你去看看，等他们来了，再去县衙……”
“我没什么……”她倏地挣脱下来，赧然道：“还是走吧。”

上了马，一段时间的默默无声，安王说：“要不，停下来等马车？”
祉莲摇摇头：“我不喜欢那么多侍卫跟着……”话一出口，忽然觉得有些不对，这话意，好像是更愿意跟王爷独处一般，祉莲脸色一炸，骤然红了。
安王静静地望着她，悠然一笑。
“莲花该要开了吧？”他柔声问。
她想了想，说：“早开的会有了，要等到茂盛，还要几天。”
“我陪你去赏莲，”安王沉声道：“我替你驾船，就我们俩个，去荷香垸。”
她倏地抬起头来，望向他，有些诧异。
“这是我的心愿，好好陪陪你，好好爱你，我要让你相信，我比沐广驰更好，”安王柔声道：“祉莲，记得我说过的话，不管在任何时候，我都不会丢下你的。”
她默然间，一行清泪滑落。

江家，二娘笑吟吟地迎出来门：“王爷，祉莲，你们才来啊？一路上慢慢游的，这都不知道有多少人来家里告诉我，说王爷亲自送祉莲回来了，两人骑着一匹马，又登对又恩爱，可是羡煞人了……我早早泡好了茶，这都凉了，你们才晃进屋子……”
“坐啊，”二娘张罗着，热情地问：“王爷在家吃饭么？”
“肯定在家吃。”安王笑道：“岳母娘接女婿，饭肯定是要吃的。”
二娘看了安王一眼，又问：“在家里歇么？”
安王还没答话，祉莲抢先就说：“王爷还要赶到常州去。”
二娘有些失望，但还是风风火火地奔厨房去了。安王说是要去给江母请安，也去了江母的房间，他眼角余光瞥着祉莲，只见她心事重重地跟在后面，几番迟疑，却好像顾忌什么似的，没有敢进门，在门口晃了一下，就去了自己的房间。

“小姐，”丫环轻轻地靠过来：“太太叫你过去。”
祉莲磨蹭着，起了身，一路心里七上八下地到了母亲房里，正好看见安王和母亲交谈甚欢，看上去母亲精神好了许多，都能坐起来了，可是一想到母亲即将跟自己谈论的话题，她不禁又开始脸色发紧。
江母已经看见她了，便对安王说：“王爷你去祉莲房里休息，我跟她说几句话。”
安王前脚刚走，江母的笑容就消失了，声音也有了些不悦：“你怎么这样任性？才走几天，就又回来，难道不怕王府里的人说闲话？”
祉莲低头不语。
“我的身体好多了，多亏了王爷送过来的滋补药材……”她瞥了女儿一眼，低声问道：“你们还没有圆房？”
祉莲嗫嚅道：“王爷告诉你的？”
“唉，你为何总是要往坏处想他？”江母幽幽道：“他没说过你一句是非。这是王妃来信说的，人家都没怎么怪你，只是要我劝你，可是你，怎么这么不懂事呢？”
祉莲的头的头勾得更低了。
“祉莲啊，有件事，娘要告诉你，虽然你知道了一定会恨娘，但是娘也不在乎了，娘就是想，让你对广驰死心，安生跟着王爷过日子。”江母顿了顿，说：“早些天，沐广驰派人来家里探视你，我和你爹商量着，把他稳住，然后叫县衙来人抓了，报给王爷。后来听说，王爷给放了，说不是刺探军情，私人探视不足成罪。”
祉莲猛地抬起头来，愕然道：“你们报的官？！”
“他们是反贼，不是吗？”江母说：“就算那人回去了，告诉广驰是我们报官抓了他，那我们家、还有你，跟广驰就没有情份可言了。再说，他一回去，广驰自然也会知道你已经嫁给了王爷。这样，你们两个都死心了，各自过活。”
祉莲怔怔地望着母亲，虽然天气有些炎热，但是她却感到一丝丝的凉气从脚底透上来，渐渐地寒冷了她的心。三代人的世交啊，这么深的交情竟然也敌不过现实。
“这样，你就没有退路了，”江母说：“我和你爹，也是为了你好，你应该趁着王爷还爱你，赶紧生个孩子，排斥他是不行的，不然将来，独守空房的日子，看你怎么熬……”
“这次回来，我已经留了王爷，你必须跟王爷同房。”江母异常严肃地说：“如若不行，那就是你逼得我死不瞑目！”
祉莲静静地看着母亲，眼睛里，浅浅地浮起泪光。
“祉莲，”江母紧紧地握住了她的手，戚声道：“你已经让娘操碎了心，你就当是可怜可怜你娘，成全了娘这最后的心愿吧，啊？”
祉莲的泪水夺眶而出，她捂着脸，跑了出去。

荷香垸，一条小篷船，荡进荷叶深处。碧绿的荷叶如同撑开的伞，覆盖了整个水面，一支支的白莲已经挺出了亭亭玉立的花蕾，却还是含羞地不肯放肆地开放，有些微微地绽着淡粉白的小尖，有些还躲在青色的包壳中，不肯以真颜示人。在一片绿色中，偶尔会有一些早开的荷，那么傲然地绽着新蕊，俯视荷田。
安王的眼睛一眨不眨地望着她，而祉莲，此刻满怀着心事，全然不见满目秀色。
终于，他忍不住，轻轻地笑了起来。
她抬起头来，眼睛水光点点，好像在问，你笑什么？
“你真的好像一朵白莲，那神色，那韵味，都跟这垸里的白莲如出一辙。”安王柔声道：“我记得第一次看到你的时候，你就站在船头微笑，那时候，好像整个垸里的荷花都在跟你一起笑。你现在这么沉郁，我再来看这些荷花，就好像每一朵都有了心事……”
船行进，正好一朵半开的荷花掠过王爷身边，他用手一带，轻轻地捏住，眼光柔柔地转向她：“你看这新荷，欲开还羞，就好像你，沉沉的心事，没有一点蜻蜓立上头的轻盈呢，”他松开荷花，轻轻地摇着桨，问道：“你有什么心事？我能替你分担一点吗？”
“没事，”她掩饰着，冷不丁说道：“你该要动身去常州了，侍卫们都等着呢。”
“不急，”安王说着：“我带你来看看荷花，散散心。”
“可惜，荷花开的不多，”祉莲将手伸入水中，正午的太阳虽然大，但是水很清凉，提醒着她，这里是荷香垸，不是王府。空气中弥漫着荷叶的清味，夹杂着荷花淡淡的香味，让人感觉舒服，她的心情渐渐地平静下来，轻松了些，说：“别看现在花开得不多，但只要再过两、三天，就能开满半个垸子……”
“我说过陪你赏莲的，一定做到。”安王的话里，又好像有另外一层意思。
祉莲抬头望向他，他颀长的身材在满湖荷叶的映衬下，显得非常精神。绿色的荷叶翻着白边，从他身后退去，就好像他在云端行走，感觉，如同进入了世外桃源。一瞬间，她有些恍惚，正好船儿一拐，偏了方向，阳光对着射过来，有些刺眼，她不由得觑了觑眼，王爷赶紧说：“太阳大，进篷子歇歇吧。”
两人进了篷子，刚坐好，安王就拿出丝帕，来替祉莲拭额头上的汗，祉莲微微地偏了一下脑袋，终还是没能躲过，丝帕温柔而固执地落到了她的皮肤上。安王轻柔的动作，就好像在呵护一朵莲花。
“我娘，为什么会那么喜欢你？”她毫无征兆地问道。
安王悠然一笑：“老人家么，只要孝顺，她就喜欢。”
祉莲顿了顿，她知道，为了母亲的病，安王费了不少的心，所谓以心换心，就是如此吧。她默然片刻，终于还是忍不住问道：“你为什么不告诉我真相?还叮嘱了王妃？”
安王瞬间便明白过来，回答：“我不想你伤心。”
尽管她已经猜到了答案，但不知为何，听到他亲口说出来，她还是禁不住有些感动。
安王伸出手，抚摸着她柔顺的黑发，轻声道：“我从来都没有想过要伤害你，如果逼着你嫁给我，让你恨我，我也认了……我太爱你了，我做不到，把你让给别人。”
祉莲深深地望着他，就在这一瞬间，安王忽然冲动地抱住了她，喃喃道：“每天晚上，我都希望，躺在我身边的人是你，我的梦里，全都是你……”她有些慌乱，想挣扎，可是他却越抱越紧，然后，他不顾一切地吻过来，她再也不能抗拒，好像呼吸和思维都错位了，浑身发烫，意识有些模糊，他的抚摸轻柔却如千军万马在奔涌，她就这样眩晕着，象一座城池，陷落在他怀里……
他的唇，游走在她的脸颊和颈间，摩挲过她的耳廓，轻轻地吻在她的酥胸；他的手，在丝缎上滑行，一点一点地，触及到她细腻的皮肤；他慢慢地深入，直到听见她低低的喘息；他结实的肌肉上，渗出细密的汗珠，情感从每一个汗毛孔释放出来，他用尽全身的力气蜷紧了她，是长长的一声呢喃：“祉莲，我真的好爱你……”
和风轻轻，未开的莲枝颤颤地摇动，一艘小篷船，在水面上轻轻地晃荡，重重的荷叶，翻起来，卷过去，无声而暧昧地，将它掩没。

安王紧紧地抱着祉莲，一动不动，尽可能地保证不去惊动她，让她安静地睡着。也不知过了多久，忽然，怀里的她动了一下，慢慢地睁开眼睛，安王望着她，轻轻一笑：“醒了？”
在他柔情的注视下，她倏地红了脸，连带着脖子和前胸，都在瞬间变成了粉红色。片刻的慌乱之后，她发现自己跟王爷赤身相向，下意识地伸手去摸衣服，手刚动，就被他抓住，捏着了按在自己的后腰之上。他的皮肤很光滑，透过表皮可以触及到肌肉的结实，感受到他那隐藏的力量。他的手轻轻一带，祉莲迟疑了一下，还是缓缓地靠在了他的胸前。
“感觉好吗？”他柔声问道。
她没有回答，勾起腿来，蜷得更紧，似乎是害羞。
顺手一抄，把衣服给她盖上，安王低头去找寻她的眼睛，可是那眼光左躲右闪，而她的喘息短促而张皇，安王捋着她的散开的头发，笑了：“夫妻就是这样子的，祉莲。”
她缩在衣服里，还是无法脱离跟他肌肤相贴的窘迫。
安王感到了她的紧张，便贴过脸，慢慢地摩挲着她，用手轻轻地抚摸着她的背，过了许久，她僵硬的身体才渐渐松弛，低声道：“王爷，你该去常州了。”
安王默然片刻，幽声道：“不去，我舍不得离开你……”
她一怔，抬头望向他，安王回望着她，柔声道：“任何时候，我都不会丢下你的。”
她的身体微微地震颤起来，然后，开始小声地啜泣。
“祉莲……”安王抱紧了她，更加温柔地将她拢进怀里，贴得那么紧，好像要把她与自己融化成一体。
祉莲终于伸出手臂，圈住了他的脖子，把整个的脸埋进他的颈下。

“王爷，别只顾着给祉莲夹菜，你也吃菜啊。”二娘很热情地给安王夹菜，安王却一直微笑地看着祉莲吃饭。
二娘看着他们的神情，马上在桌子下面踢了一下江父的脚，找个由头拉着他离开了。
“吃完饭你就走了吗？”祉莲低着头问。
“你放心我走夜路吗？”安王嘻嘻笑道：“怎么老还是想着赶我走？”
“没有啊——”祉莲急忙否认。
“那就是想我留下来？！”安王坏笑。
祉莲错愕着：“你睡我家？”
“不睡你家睡马路上？”安王不怀好意地反问一句。
祉莲愣了一下，忽地红了脸，把碗一放，说：“我找二娘给你安排……”脚底抹油，飞快地溜了。
王爷马上跟过去，就在祉莲反手关门的瞬间，硬是挤进了房里去。祉莲见他进来，赶紧往后边躲，王爷扣上门，紧不就追，一直到了里间，几步过去，忽地一把抱住了她，不顾她的躲闪，就粘了上来：“安排什么呢？按理我就该睡这里……”就在祉莲扭捏间，已经被拖到了床上，安王伸手一撩，帐子就落了下来……

静夜里，蟋蟀在屋外轻轻地叫着，远远地，还有蛙鸣传来，银色的月光洒落在地上，就象铺上了一层寒霜，阳光的热气消退，让人舒适的凉意在房间里慢慢地弥散开来，到处都漂浮着温柔和清淡。
帐帘里，安王拥着祉莲，鼻息在她的耳畔徜徉：“下午在船上，睡的那么香，真有很累么？恩……”
“我做个一个梦……”她偎在他胸前，目光有些迷离。
“梦见什么了？”他用嘴轻点一下红唇。
她回忆中，缓声道：“我梦见我在站江边上，好像是在苍灵渡，我望着对岸，但是连我自己都不知道在看什么，后来，一朵白莲从水面上飘过来，一直飘到我的脚边……雪白雪白的，还有些透明，又鲜艳又美丽，跟我平时见过的白莲都不同。江水在流，但它一直停在我脚边，不停地转呀转，我迟疑了一下，就把它从水里捞了起来……我捧着它看，那莲花好像想跟我说话似的，感觉好奇怪啊……然后，我就醒了……”
安王嘻嘻地笑着，开玩笑：“这是吉兆，莲花入怀，生贵子。”
祉莲幽幽地叹了一声：“我不想要孩子……”
“为什么不要孩子？”安王诧异地问。
“人都有不得不为之的事情，王爷也知道身不由己的滋味，我已经这样了，不想再连累孩子。”祉莲缓缓地转过身，背对着安王，低声道：“你不是我一个人的，这是命，我无法抗拒，可是，要孩子跟别人分享一个爹，我宁可不要孩子。”
“生在皇室，多好啊，很多人羡慕啊……”安王轻声道：“你生个男孩，我让他做世子，安王世子！”
她一惊，低喊道：“不要！”
“怎么不行？世子又不一定非要是长子。”安王说：“我把他带在身边，亲自教导。”
她细声道：“那娘娘，肃淳怎么办？”
他默然片刻，沉声道：“世子只能有一个。”
“那我不要男孩，”她坚决道：“我不要生孩子。”