1
去年秋末，一批成熟的棉铃虫幼虫钻进土下，精心构筑了一间间小房子，这小房子是筒状的，周边边缘略带弧度，周围是褐色的土墙，被它们打磨整修得光滑而结实。像个舒适的堡垒，蜷缩在里边，经过一个漫长冬天的化蛹、成虫过程，终于沿去冬幼虫钻进来的通道爬出来，翅膀一展，就掠着麦苗翩翩起飞了。
它们带着新鲜的生命活力，在空中划着一条条活泼的灰褐色的图影，搅起一缕缕轻柔的风涡，吟出了自由的歌唱。不过，在它们的记忆深处，都还残留着对去年的惨烈的记忆：一年四季，蜂、草蛉、瓢虫、小花蝽、蜘蛛等对它们不间断地绞杀，它们一批批地成为别类的猎物，又一次次逃脱出可怕的魔爪。
当然，在它们眼里，最可怕的还是人。他们狠绝至极，对它们不是零星的捕猎，而是全面的剿灭：一次次喷射Bt乳剂、灭铃王等数十种杀虫剂和乳油，一次次用高压汞灯、黑光灯诱捕，一次次深耕翻掘，一次次引水漫灌，什么办法都用尽了。棉铃虫们一批批死亡，也有的挣扎着生存下来，更有的吞下毒药后，在濒死的状态中坚韧地消化、转换着药力，使之成为身体里抵抗药力的因素，然后不屈不挠地活过来，继续着种族的繁衍。
粗略地看，它们的身体是灰褐色；若细看，还是有一些差别，主要体现在翅膀上：雌蛾前翅为赤褐色或黄褐色，雄蛾前翅为灰绿色或青灰色，上边都布有暗褐色肾状纹和环状纹，缀有斑点；它们的后翅倒差别不大，均为淡黄灰色，外缘为茶褐色，缀有灰白色月牙形斑。它们白天多静静地附着在麦苗嫩嫩的叶子上休憩，偶尔也在阳光下飞舞散心，到了晚上，就要频繁地交配、产卵，每个母亲能产卵1000粒，在现在这个温度，十几天就发育成幼虫了，温度要是再高点，几天、最快两天这个过程就完成了。
幼虫们刚出来时，先把自己的卵壳吃掉，第二天就开始取食庄稼、蔬菜的嫩叶，第四天就可以转移到棉花的幼蕾上蛀孔，随着长大，便钻入嫩蕾中取食花蕊，暴食暴饮，直至蕾落。幼虫大多数为六龄，温度越高发育期越短：二十度为三十一天，二十五度为二十二天左右，三十度为十七天左右。
幼虫完全成熟后，复又筑室化蛹，开始新一代的繁衍。
这个季节，幼虫们主要吞食麦叶、豌豆、亚麻、蔬菜，可它们一年能生产四代。下几代，它们就会组成浩浩荡荡的大军，向棉花、玉米、高粱、花生、豆类、番茄几乎所有的农作物进军了。
关峰对它们的看法，和对松毛虫的看法一样：它们以人类的庄稼、蔬菜、棉花为食，是上帝的安排，就像人也以大量的动、植物为食一样。所以你不能因此去妖魔化它们。对它们的抑治，自有它们的天敌，象人那样的滥治，不但根除不了，反而会造成更大的生态灾难。相反，对它们坚韧的生存能力和快捷的变异能力，他倒非常佩服。这一点，它们比人可强多了。
不过今日，它们注定了要历经一次劫难。它们没想到，它们在麦田里一次短时间的活动，就被柳树部落的侦察兵发现了，并悄悄地招来了大部队。当它们有所察觉的时候，蜂群已经扑下来了。
它们纷纷逃避，或者躲到叶茎下面，或者干脆飞起来，向天空逃亡。
柳树部落的战士们这是第一次出击，也是一次练兵。
关峰注意到有几只领头俯冲的蜂儿，尽量区别它们的特征，根据几只蜂后的特点，给她们分别起名叫小虎头、小金腰和小花环。因为他知道，虎头蜂后、金腰蜂后和花环蜂后产下第一代后代后，就会在家里专伺生育。捕猎、筑巢、哺育等所有的活动，都会被她们的后代接过去，因此，以后他是很难再见到这几只蜂后了。他必须重新寻找几只她们的替身，哪怕是象征性的，以便有利于他的观察。
和她们母亲有时候的捕猎一样，蜂儿的俯冲，可以说是勇猛有余而精确不足，有的扑了空，一头栽到绿叶上，有的干脆栽到地上打了个滚儿，有的准确地抱住了目标，却因为没及时跟上下一步措施，目标又挣脱了。
关峰看见，被他命名为小虎头的家伙，捕住一个目标后，前足还没有调整好，目标一扑棱，又飞了。小虎头不屈不挠，翅膀一展，箭镞似地弹射起来，很是洒脱，又在半空中抓住了目标，一起滚到了地上。这次她有了经验，几条长腿紧紧抱住猎物，死不撒开。但猎物还在不断地挣扎，尤其是头部，不住地摇摆着，要用大颚进行反击。该怎么办呢？小虎头一边略有些惊惶地躲闪着，一边用眼睛瞄瞄旁边的妹妹小金腰。她也抓住了一个猎物，不同的是，她把前足牢牢地撑在了它的头上，它的头就动弹不得了。
嗯，这个办法不错！小虎头就学了她，两只前足伸出去，铁爪似地从左右两边挚住猎物的头，猎物果然一下老实了。小虎头乘机把屁股弯成弓状，像一把吊钩，蜇针探出来，沿着猎物的身躯，从前向后，急速地刺了三下。虽说有点急不可耐，少了点母亲的从容，不过就在毒液输出和足下猎物瞬间瘫软的刹那，一阵令她颤栗的快感，电流般掠过了全身，一股豪气陡然增长起来，身体象增大了几分。她的噬杀本能苏醒了。
接下来的事情就好办多了：她用大颚对濒死的猎物进行了肢解，先是“咔嚓”剪断了左翅膀，但不利索，还有一点筋肉连扯着，便用嘴叼住翅膀，头一摆、一扯，翅膀就彻底掉下来了；接着又剪断了右翅膀和所有的腿，猎物便只剩下一段肥美的身段了。她们继承了母后的习惯，吃食很挑剔，猎物即便被处理到了这种程度，她们还会挑点一番，肉少的地方都会被扔一边去，剩下的只是鲜嫩的胸腹部，很快被咀嚼、吸吮到了腹内。母亲传下的遗传记忆告诉她们，吃到肚子里的食物似乎有一点异味，不过总得说来还是能够接受的。她们不知道，她们不但继承了母亲身上不断增长的躁动和毒杀能力，而且在棉铃虫身上累积和已经化合了的各种药物，也被她们吸收了，一种新的化合过程又将在她们身体里发生。比之她们的母后，她们会更加容易亢奋、躁动，身体里毒液的毒性也会变得更厉害。
它们紧接着又起飞，进入了第二轮猎杀。她不但要自己填饱肚子，还要把一部分食物带回家，反哺自己的母亲。

2
战斗还在继续，无数个黑点在空中划来划去，麦苗上、地上，到处是扑扑棱棱的战斗场面。棉铃虫的这个种群，刚刚出世，就遭到了一场疯狂的劫杀。
幸亏这拨蜂子是一些新兵，战术意识还不成熟，战斗开始的时候没进行包抄、压顶，棉铃虫们还是侥幸逃出了一些。它们飞到另一块麦田里，拢着翅膀，哆哆嗦嗦地吞一口悲伤的唾液，好长时间才定下心来。雄蛾渐渐靠近了雌蛾，用触须触摸它们，互相安慰着。准备着夜间的到来。刚才的遭遇，强烈地刺激了它们的生殖欲望，它们要精心产卵，让下一代幼虫早早诞生。
蜂儿们瞬间完成了向杀手的过渡，或多或少都有了些收获。有的在地上翻跟头，有的敲鼓似地拍打着足爪，有的嘤嘤嗡嗡地歌唱，兴高采烈，忘乎所以。
关峰的镜头忽上忽下，忽推忽拉，有特写，也有广角，捕抓了不少精彩的镜头。象对松毛虫一样，他对棉铃虫们的命运，也生出了几份酸涩。不过他的倾向性毕竟还是在蜂儿身上，对她们这次虽不是很圆满，但也算成功的战役感到欣慰。
小虎头、小金腰带着一群携带着食物的蜂儿飞在前边，小花环带着一群蜂儿跟随在后边，一起往家里飞去。
关峰抄近路向前赶去。
这队蜂儿飞到大阳坡，突然看见有几个娃娃站在老柳树底下，正在向她们的家扔石头。喳喳呼呼、又蹦又跳。过了一会儿，又来了一个穿红衣裳的女人，见几个娃娃打不准，竟然也捡起一块石头扔了上去，这一下差一点打中她们的家。
她们大惊并且异常愤怒：别说她们的母后还在家里，要是把她们的家破坏了，岂不让她们无家可归了吗？
这些长着两条腿的庞然大物，怎么这么野蛮、不讲道理？那个穿红衣裳的女人，一个穿红白色块相间的运动衣和一个穿红运动服的娃娃的身影，在她们眼里留下了比较清楚的影像。小花环带领的一队蜂儿没携带食物，本来就负有掩护、战斗的职责，她们身体里循环着能量超过母亲的毒液和狂躁，在这种情况下，原本在麦地里激起的亢奋和噬杀欲，瞬间便激活、复苏了，而且像海潮一样汹涌澎湃，不可遏止，丝毫不顾忌对手是多么庞大和可怕，二话不说，几乎是条件反射式地，立马就俯冲了过去。
没想到这几个人边跑边抡起了衣服，在他们头上形成了一道封锁区，尤其是那个红衣裳女人，跑得比兔子还快。
蜂儿们只好把目标对准了几个娃娃，有几只压低高度，从抡动的衣服底下冲过去，把几个娃娃蜇得哇哇叫，跟头轱辘地逃窜了。
毕竟这是她们第一次和人交锋，还没形成围追堵截和穷追不舍的战术习惯，在取得了初步胜利后，便适可而止了。不过，那几个人的影像已经潜入了她们的记忆，拓考在了大脑皮层上。她们开始真切地感受到了人这种庞然大物的威胁，也记下了对他们的仇恨。
关峰一直认为，动物和人的区别在于人有意识，动物没有的观点，是人类一种浅薄的自高自大。他觉得动物既然有大脑，就不会只局限于巴甫洛夫所说的第一信号系统，你怎么就知道它们没有语言，不能用抽象的词语代替具体的信号，形成条件反射？你仅仅因为不了解它们的语言，不能与它们沟通，就可以下这种结论吗？
就说这蜂儿吧，从她们的出猎、归巢、筑巢、哺育以及对对手的报复能力等一切活动来看，她们肯定是有记忆能力的，凭第一信号系统的条件反射能解释得了吗？怎样才能形成记忆？先从视觉来说，辨识一个形象，要有一个“结晶”过程，并不简单地取决于对视网膜上光感受细胞的物理刺激，也取决于大脑的模式生成和模式识别的机理。一个形象的“结晶”，是按一定方式对视觉信号进行处理才完成的。可以肯定地说，蜂儿能识路，能记忆，肯定都有这样一个完整的程序。而程序之间的转换，一定要借助抽象符号的媒介，这种符号就应该是语言。再说，她们互相之间的联系，或者通过化学味息，或者通过各种舞姿，都有明确的定位和表示，这不就是语言功能吗？虽然它没有人的语言的形态，也虽然她们这方面的能力还不如人，但你不能说她没有。
人这玩意，老是觉得自己了不得，是高等动物，每一件事情说起来都是有条有理，其实回头看看，那一件事情做到位了？整个是一个大盲目！还动不动对别的动物指手划脚那！真是可笑得很！

3
徐洪山要上门做姜自富的工作，犹豫了好几次，才终于下定了决心。
这时候姜家的空气，正处在微妙的时候。
那天父女两个上坡，闺女先回来了。姜自富一直干到偏晌才回来。一进门，叫他奇怪的，堂屋客厅的方桌上，竟然堆着一堆东西。姜自富一看，是一些城里商店卖的带包装袋的火腿、腊肉、水果罐头还有两瓶酒。
他边想：“这是——咋着了？”边看看闺女房间的门帘，过去掀开，一看，闺女躺在床上，蒙着头，也不知是不是睡着了。问：“娥子，娥子，你睡了吗？哪个来过了？”
闺女一声不吭。他走过去，又问：“娥子，你睡了吗？”
闺女一个转身，把脊梁给了爸，还是不做声。
爸叹口气，说：“爸累了一晌，还巴望你在家给爸做点饭哩！就巴望了个这？”
闺女眼红红的，一下坐起来：“都是你找的人哩！什么东西？”
爸身子一凛，问：“哪个？莫不是尹——”
闺女又呼地躺下，把被子拉到头上，哭开了。
姜自富牙“咯咯”地响，声抖抖地，问：“他又——没怎么着吧？”
闺女还是不言声。哭得肩膀颤抖。
姜自富恨得要命，又有些想哭的意思，恨不得立马到尹怀堂家质问他：这不是明着欺负人吗？走出闺女屋子，一看到桌子上的东西，心头又冷了下来：这是明着向自己说话了！你是个半仙之体，也弄这些俗套手段？凭啥看中咱姜家啊？
闺女还只是哭，不说话，叫他的心一直云里雾里的。她仅仅是反感？还是真受了欺负？要去质问尹怀堂，他那嘴，什么理啦不出来？你说得过他？闺女又不明说！咳！他又想返回屋内，问闺女个明白，可不知怎地，他的步子象被粘住了似的，就是挪不了。干脆在椅子上坐下来，看着桌子上的东西，一句话也不说。
以后一些日子，这家的空气就象凝住了似的，对这件事，父女俩谁也不提。
不过爸还是抓空小心地、试探地问了几次闺女婚姻的事情：“娥子啊！大看出你和徐洪山是不顺了，咱两家是世仇！本来就不适合。这不打紧，可你的年岁不小了，和他不中，也不能老等着啊？有人给你提媒哩！你不寻思寻思？”
闺女不言声。
爸叹口气，又说：“有个人，年纪大了些，干的营生和别个也不一样，不过家里很殷实，一年四季，不论什么时候也断不了吃喝。”
闺女脸一紧，爸就不再言声了。
这天晚上，徐洪山就上门来了。
姜自富父女正在厅间看电视剧，看见他，姜自富一惊；姜娥灰湿湿的眼睛象擦了一根火柴，一亮。
徐洪山说：“叔，我来和你说说大阳坡的事情。”
姜自富看闺女一眼，姜娥进里屋了。不过耳朵支棱着，听着外屋的动静。
徐洪山自己坐在了姜自富对面一个板凳上，说：“叔，是乡上叫我跟你说说的。开发经济林，有些政策你可能还不清楚吧。劳务、树苗，都无偿供给哩！这个帐咱得算呢！”
姜自富说：“帐的算法不一样。有的帐，一辈子也算不到一块去。”
徐洪山说：“叔，上边都是为咱村民好，咱可不能当绊脚石啊！”
姜自富说：“这么说你们干的都是好事哩！你回头可以向乡里反映反映，你们要还是紧迫着这么干，我倒想到‘焦点访谈’上去反映反映，叫他们来表扬表扬你们哩！”
徐洪山觉得再说下去就不愉快了，沉默了稍顷，说：“姜娥怎么样了？前一阵子听说她病了，也没来看看。”
姜自富说：“没什么。甭看。”
徐洪山忍住气，声音提高了，说：“在早嫁接的板栗树，长得怎么样，也好看看了。你们要是没时间，明日下晌我去看看。”
说罢，眼向门帘稍稍，起身走了。

4
第二天，太阳偏西的时候，徐洪山上了大阳坡，说是来看嫁接的板栗树，其实眼睛老盯着坡下那条弯弯曲曲通过来的路。一直盯到太阳落到西边的山窝子，只剩下一抹红晕印在天上，风也象沾染了些暗红，凉凉地推过来，也没见到他想见到的人影子。
那风染进他的心里，好凉好凉。眼酸酸地，心里念叨：“姜娥，姜娥……你到底是怎么了啊？”
他向坡下走着，走到小阳坡地界的时候，也是失望到极点了的时候，他期望的那个影子却突然出现了。他眼睛一热，流下两行泪，急忙擦了去，迎着那影子走了过去。
哪知道，这一男一女一碰到一起，女的往男的手里塞了一件东西，头一低，就跑了。
男的甚至还没来得及喊一句话。
徐洪山一看那东西，是一张纸条。上边写的是：“洪山哥，我已经不干净了，配不上你了，你找个好女人吧！别等我了！”
徐洪山大骇，急忙抬头看，姜娥已经没了影子。
太阳剩下了最后的一半，象一个摊平在地平线上的软软的蛋黄，把最后的能量——大片的殷红溅到了西边的空中。谁也想不到，它最后的力量还是这么强大，红莹莹地趟开一条光道，又浅浅地漫漶开去，濡染着逐渐浓重的夜暗。尤其那隐约的村庄，犹如摇浆于血红之中的船，包藏着多少叫人想不透的意蕴啊！