1

       现在的村子，真是闲适得可以。
       早饭后，街头早就失去了过去春耕时节人吆牛哞的喧闹景象。那种呼呼隆隆的、纯粹的农耕时代，已经象揭去的旧风景，一去不复返了。零星伺候农活的人早就走了，空荡荡的街上，只有不多几只狗、鸡、鸭、猪们在游荡：一只狗的眼皮、耳朵和尾巴，全都耷拉了下来，好像是接受了一项不情愿的任务，懒懒地走着，看见一只不大的黄母狗，抬眼打量，琢磨一阵，又耷拉下了眼皮，连骚情的兴趣也没有了；鸡倒总是雄纠纠、气昂昂的，走一步，脖子一伸缩，发亮的羽毛一耸动，咯咯一声，很是神气。间或步子一停，腿一撑，本想会来个模特样美丽的定格呢，哪知屁股那里扑一下，拉出了一抔粪，凭添了不雅的风景；鸭们、猪们走起路来一摇一晃，沉稳笨拙之间，倒略显出几份绅士风度。
       三十上下的青年小伙，二十左右没结婚的闺女，十有七、八都到外边打工去了，村里村外，象徐洪山、姜娥这样年轻人，实在是少见了。就是徐洪山、姜娥，不也在外边闯荡过？这样的结果，使村里村外少了不少活力。反过来说，一个打工的，大凡往家带点钱，就比刨地皮挣得多，这等诱惑，哪个经受得住？
       当然，村里毕竟还有一批坚定的守护者，大多数是中、老年人。
       在他们眼里，钱虽然好使，不过说来总是一张纸，一个符号。唯有土地是实实在在的。那上边结出的果实，才让他们心里踏实。只要把地里的活收拾好了，就没了任何念想，哪怕是闲得实在无聊，找个地场一蹲，成日里磕巴嘴皮子。
       这样，村里就有了一帮经常凑上一堆，啦闲呱的话客。时间稍久，村里就开了一个话场子，在村中间十字街口小卖部的南窗下面。那里向阳，人们的手一抄，蹲下来，就可以东扯葫芦西扯瓢了。
       这一阵子，都说村里出了一些异象，有的说，北岭上有的树今冬就冒了芽，有的竟然开了花；可今春呢？好好的一片槐树、榆树，竟都枯死了；有的说，西北山里下了一场血雨，把河水都染红了。这都是异象啊！只怕这日子要有变故啊！
       更有意思的是，本来，关于那老柳树鬼的传说已经多年不见了，可不知从什么时候开始，又纷纷扬扬地多了起来。还说出了原因：出去打工的青年多了，阳气少了，鬼气就上来了。还有另外一种说法，就是几年来村里一直搞什么“三个歪（万）工程”，动了不少阴宅，鬼魂的怨气多了，压不住了，就要出来祸害人了。
       各种说法就像阵阵小风，吹来吹去，让许多人半信半疑。
       今头晌，先是村里徐乃达、唐家财、姜世亮、李向阳等几个人，拉拉踏踏地走过来，开了啦。这几个中心人物齐了，就会有别人陆续凑过来，在一边敲边鼓。
       这里边，最能啦的还数唐家财。他是个矬子，圆滚滚的，走路那胳膊那腿悠悠的，总能甩出些许韵味来。可那黄脸上总似笑不笑的，隐约着傲世的威严。除了冬天，他总爱穿西服，当然是在宁康的大棚超市里买的，三十来块就能买一件。边上起了毛，颜色也乌旧乌旧的，上边闪着油垢的光。但他还是不舍得换下来，好象穿在身上就抬高了身份。只可惜那两襟时不时地煽将起来，时或露出半截黑肚皮，叫人想到鼓皮，想上去敲个三下两下的。
       因为平时他爱打听事儿，又爱读古书，所以肚子里就很有故事，一啦起来，就像决了口子的水，一个劲往外淌。所以村里人都喊他是通屎（事）罐子。
       这些日子，他家这个一向平和的小院里，也显示出了一些叫人不舒服的征兆。
       一是家里的一只母鸡，时不时地踩上另一只母鸡的脊背，婆姨蒋秀菊见了就赶紧把它们赶开；这只母鸡竟然还打开了鸣儿，蒋秀菊心软，开始不舍得杀它，指望这是偶尔的行为，没想到连着三天它老是打鸣儿，她实在放心不下，只好把它杀了，还剁了它的头。
       二是一天14岁的大闺女在院子里晾完衣裳，进西屋取笤帚，突然在屋梁上看见了一条长虫，开始只当是一根变色的秸竿儿，待它在梁上爬动时，才看清楚，不由得叫了起来。
       唐家财正在院子里拾掇犁具，听见闺女的叫声不对劲，忙跑进屋问是什么事，闺女指着屋梁说：“你瞅瞅。”
       唐家财正好看见了那长虫的尾巴，从上梁钻进秫桔把子里去了。
       他对闺女说：“这是家仙，你乱咋呼什么！”
       照说法家仙不该显灵，要是显了家里就没好事。可他找理由宽慰自己：为人不做亏心事，半夜不怕鬼叫门。信些那个怕什么？也就是猛不丁叫闺女看见罢了。就是前几天老婆杀鸡的事，他也是不太在意。细想想，过去家里还有村里别的人家，也有母鸡打鸣的事，日子也就那么过去了。
       想是这么想，实际上他心里还是疙疙瘩瘩的，甚至一度想请尹大师到家里看看，掐算掐算，又觉得要花钱，就算了。不过对村里的一些异象以及一些传说，就不由自主地敏感起来。可对家里发生的事呢？他却一直没吱声，以为这不是什么好事，说出来会叫人另眼看。
       在这个场合，对一些怪异的传说他就更喜欢扯了，好像这样比起来，自家那点异象就是无所谓的了。
 

2

      今日他啦的是大阳坡老柳树闹鬼的事情。
      说前些日子听北边上谷村的人说，他们那里一个贩草药的陈老疙瘩，有天赶着驴回来晚了，走了多远也不见村子的影子，好象老是在一个地场转悠。没想到过了一阵，看见了一座宅子，很气派：红门，高门台儿。他觉得实在累了，想进去歇一歇。不想推开门一看，竟是座空宅。而且窗子、屋顶已经破了，悠悠荡荡地挂着一些蛛网，屋顶还有一个大洞。
       他想这样也好啊！总比宿在荒山野岭强吧。便没多想，把驴在门框上栓好，一头扎在地上睡下了。
       半夜里，他朦胧听见有人细声细气地说话：“什么人这么大胆？竟敢闯我的宅子？”
       透过漏进屋里的蒙蒙月色，只见一个女人站在他面前，说：“你这人也真是，牵着驴到我这里显摆什么？罢了，你来也是有缘分，就待在这里帮我守家吧！”
       说罢拿出一根黄色的绳子，要过来绑他。
       他这才看清了她的脸，煞白煞白的，眼眶却是一双黑黑的深洞，嘴里顶出一排白森森的牙齿。
       他吓得一轱碌爬起来，手一挥，甩掉了眼看捆到胳膊上的绳子，来不及牵驴，一口气窜出了很远。第二天，对村人说了这事。村里有人说，你是走进葫芦屿大阳坡下的阴风沟了，那里经常出蹊跷事情。
       陈老疙瘩不信，走到阴风沟一看，果然看见自己的驴还栓在一根干木桩上，正在啃草呢。旁边有一座已经有些塌陷了的坟。他紧忙牵上驴就离开了。
       唐家财啦这事的时候，联想到自家一些反常的征兆，心里更是害怕，连自己都吓住了，话音从心里向外颤抖。
      人们还在品咂着这故事呢，徐乃达接着说：“对那老柳树鬼，还有个这样的说法，北边下谷屿有两个赌徒，到宁康城里赌博，输得毬蛋精光，连住旅店的钱都没了，只好半夜往家赶。走了半天，也是迷了路，转了好长时间，也走不多远，突然看见路边有间小屋子，心想，正累得要命，孬好有个地方歇歇就中——这点和家财说的差不多，就是屋子不太一样——进去后，只见里边有一张长条桌子，后面是一顶白色的帐子，奇怪的是里边空空的，什么也没有。但他们实在是困极了，没多想，没好意思到帐子里睡，将就地上，倒头便躺下了。
      “其中老大入睡得晚一些，好容易要睡着了，迷糊间，听到了沙沙的动静。借着昏暗月光睁眼一看，只见那帐子竟然开了，走出了一个女人。只见她一身白袍，走着碎步，轻得象一个影子，一直走到了他们跟前。她的脸用一方白绢蒙着，不过可看出里边的脸黄黄的，好像还发着磷光。老大吓个半死，大气不敢出一声。
      “只见女人爬下身子，向睡着了的伙伴脸上吹了一口气。接着便向他走来。老大急忙把上衣拉上来，盖住了脸。那女人对他吹了一口气后，便回到帐子里躺下了。
      “老大偷偷踢踢同伴，木头似地毫无反应。他越想越怕，偷偷穿好衣裳，顾不上穿鞋，打开门就跑到了外边。
      “没想到那女人听到动静，起身追了出来。老大狂呼救命，可荒山郊外，没个人影儿。再说他只是张着嘴喊，嗓子哑了似地，也没喊出个声来。转眼之间，女人离他已经有一尺左右了，伸着手要抓他。他急忙跑到一棵树那儿，围着树转起来。
      “女人老是追不上他，暴怒了，隔树伸出双臂，一双长着长长指甲的手，眼看掐住了他。他吓得一下瘫在地上，晕了。
      “天亮时，他醒过来。看见自己睡在一棵老柳树下，老柳树身上，隐隐约约有十道抓印儿。再看自己的同伴，躺在阴风         沟的一个坟坑里，闭着眼，怎么也晃不醒他，朦朦胧胧想起昨晚的事情，吓得不得了，几乎尿了裤子。急忙把同伴背到家。同伴得了一场大病，到医院没几天就死了。”
       徐乃达个儿瘦小，像个枣核儿，不过说话动静挺大的。啦的这个故事，大伙听得一清二楚，都很紧张。
       唐家财此时瑟缩着身子，小声小气地说：“多亏那人用衣裳蒙了头，不然让那女人吹上气，也得完蛋。”
       其他人纷纷点头：“那是，那是。”
       对这类事情李向阳是不怎么信的，说：“胡弄人哩！只是些传说罢了，哪个亲耳听陈老疙瘩和那赌棍说过？再说了，咱哪个碰上过？”
      唐家财一听，有些急。他一上急就有两个习惯——小急了拍肚皮，大急了就皮球似地蹦跳儿。眼下他不满意李向阳的态度，是小急，就拍拍肚皮说：“你这就是外行话了。村子里人多，阳气足，鬼出不来，自然难碰上；常走夜路的人就不一样了。咱不能全信，也不能不信。没听关呆子和尹大师说过嘛，人的魂是一股气，实在是有的。尹大师的法力咱都知道，且不说；关呆子可是大学生哩！这是科学，不是迷信，知道不？人死气未必散，这气要是顺了，就不会祸害人，还能养人；要是不顺呢？就会害人。咱懂事儿少，就不能瞎充能，这个不信，那个不信的。”
       他说完，神态沉肃，头低下来，不知沉浸在什么想法里去了。
       李向阳反倒讪讪地不好说话了。
       这一回，姜世亮没怎么说话，只闷着头抽烟。他长一张胖脸，皮肉肥嘟嘟的，或许是这个缘故，有什么表情大多隐在里边了，不容易看得出来。他和李向阳一样，对那些鬼怪之类的传说，是不怎么信的。眼下关心的是大、小阳坡治理改造的事情，他和唐家财的坡地都在小阳坡，也在改造的范围之内，幸好有堂叔姜自富在大阳坡挡着，一时没有问题。他担心的是堂叔能不能挡住，今日来本想议论议论这件事，谁知道却啦什么鬼神了。真是没意思！包括唐家财，你家的坡地不也在小阳坡吗？没脑子啊！
       正在这时，他们看见姜自富出了家门，匆匆向尹怀堂家里走去。
 

3

       在葫芦屿，也不能说就在葫芦屿，在周围四邻八乡，有出了名的两大奇人，一个是关峰；一个就是尹怀堂，人们都叫他是尹大师。他说起来也就是个阴阳先生，不过确实有些道道，看过好多老字竖版的古书，说起话来一套套的，有好多神神乎乎的学问。好多人都说，他给人家掐运算命，看看风水，是很准的。甭说这一带，就是宁康城里，也有不少老板请他。来回有轿车接送，威风得很。对这样的人，你不能不敬畏。
       别说是一般百姓，就是另一个奇人关峰——虽说都叫他呆子，可毕竟有学问——对这尹大师也是尊重的。尹大师同样，只要一碰到关峰，谈兴就特别足。偶尔有些场合，两人也有些争论，不过更多的地方却很说得来。听他两个论道，百姓简直像听经文天书，就是对懵懂听懂的那一点，也会肃然起敬，崇拜得不得了。
       比方说有一次，在开村民代表会议之前，关峰作为驻村干部，也列席参加了。说到今年的异像，两人在会场上议论得很热烈。
       尹大师有一张刀条形的黑脸，平日里紧聚着，神秘而矜持，叫人敬而远之。不过说到今年的异象这个话题，他脸就开始微微泛红，神态解冻一样活泛起来。一般地讲，他进入这种状态，就是要开啦了。每当这时，村民们也会屏息静气起来，心怀崇敬地听他啦。
        他摇头晃脑地说：“要说这些事情，就事论事说不清，还得从远了说，从什么地方说？‘气’也。怎么能从‘气’说起呢？古语说，天地本无极，无极生太极，太极成两仪，生四象，变八卦，化六十四卦，遂成万物。是什么在里周游化和？气也！直白了说，这天是什么？地是什么？山是什么？水是什么？人是什么？万事万物是什么？还是那一个字儿——“气”也！气者，千变万化，聚聚散散，为万物之母！它生而有之，永不亡失，不过形态有别而已。”
       他眼微斜了一下周遭，见人们都在敬畏地听他说，不由地清清嗓子，更有了情绪：“以人为例，气可为精，也可为皮肉骨血，皮肉骨血可散，精不可散！皮肉骨血散时，精脱壳而出，为魂。善死者为善魂，升天护佑一方，大善者可为仙也；恶死者为恶魂，聚恶气于地间，可乘阴风，驭阴气，也可为恶阳间！大恶者恶鬼也！以大阳坡为例，‘阴风沟’之声何来之？恶魂也！老柳树何来之？恶魂附体也！为何作恶阳间？这多年来，人伐万木，食万虫，掘地脉，践水道，毁龙脉！阴阳失衡，恶气频出。尤其那聚积多年的恶气，一朝出，世间乱，灾不可避！今冬以来异象多多，咱们切不可大意！”
       在他身边的姜自富、唐家财等几个村民，频频点头，深信不已。姜世亮虽说不信什么鬼神，不过对这话还是爱听的，村里要搞什么治理大、小阳坡，不就是乱伐乱掘吗？要是真有什么鬼神惩罚他们，倒也不孬。
       关峰对尹怀堂这个人，感觉是很复杂的，虽觉得有些邪气，但也不是一概否定。关峰经常跟踪昆虫到人迹罕至的野外，曾几次碰到他练功，坐在一块草坪上，眯着眼，双手和十，一动不动。他就象研究昆虫一样潜伏起来，用望远镜观察他。有几次看见了令他瞠目结舌的一幕：不多一会，在尹怀堂的周围，竟然渐渐围拢了黄鼠狼、刺猬、野兔等许多小动物和一些昆虫，简直象是在进行动物集会。
       关峰一下被震慑住了。这个场面要不是亲眼所见，说出来谁也不会相信。他日常也爱看些关于风水八卦、气功之类的书，知道尹怀堂这真真是打通了气场，进入了和动物共通的境界。
       关峰想想自己，有时候研究某个昆虫时间长了，真会觉得有一种神秘的感应，使他和她们建立了某种沟通。比方说，他研究蜂儿那么长时间，就没有被蜇过，这里边就没有些原因吗？可惜的是，看来自己远没达到尹怀堂的程度。要是到了那种程度，自己研究昆虫，可就不是一般的方便了。对他的底子，是不能低估的。
       在一定程度上他也同意他关于“气”的观点，但觉得他没有说出所以然。对“气”的看法，他有自己的理解。从根本上说“气”是存在的，应该从物理学上界定它：它就是一种物质。只不过它的作用、本质，至今还没得到科学地发现和尊重。 它循环在天地万物之间，是决定万物生命的看不见的血液。它也循环在人体里，决定着人生命的质量。当然，它的高级形式是意识、意念。比如，你平时拎一重物，拎不起来，但意识一集中，气鼓入臂膀，转化成力量，就可以拎起来，这不是实实在在的吗？不是一种物质转换的形式吗？还有那梦，就是一幅幅图像，只要是图像，肯定是由最微小的物质元素组成的，那么组成这些图像的物质元素究竟是什么？人研究这个，研究哪个，为什么忽视这些发生在自己身上最基本的、就像每天吃饭、喝水那么真实的事实呢？
       只要承认了‘气’是物质的，意识是‘气’的高级形式，世间好多神秘的命题都会得到解释。比如灵魂，就是意识存在的一种形式。
       他很早就看过一篇文章，叫做《恐怖与欣喜》。大意是既然世界上所有的物质包括人都是原子构成的，那么，只要地球不毁灭，人类进化正常，科学早晚能达到这种地步：把人体研究到原子结构的程度，再按照人体的结构图纸，以原子为材料，随便制作任何人。这就是纳米技术。
       说穿了，在纳米技术面前，人和一块冷硬的石头没有根本的区别，只不过是原子的排列秩序不同而已。纳米技术需要的只是载荷某种物体信息的图纸，它可以把任何东西包括灰尘、垃圾等拆解成原子，按照相应的信息把它们组装起来。这是一种远远超过克隆技术的复制，对于人类来说，甚至可能把原体的思想一起复制出来。这种技术已经彻底地拆解了人类原有的本质。人类自认为伟大无比、轰轰烈烈的进化，不过又还原成了一种纯物理的制作而已。
       几乎可以肯定，在这种技术的驱动下，那时的人类一定会用任何可以想像的完美标准来设计一张图纸，剔除身体里无数落后、麻烦的机能，比如生老病死，害冷怕热，睡觉起床，进食排泄等等。各种器官乃至外形将会彻底改装！实际上，人的生命本质已变成一种信息，生命和非生命已没有什么区别，物质和信息的界限已经消失。这个事实恰如一枚已经进入轨道的火箭，只能朝一种目标狂奔。人的躯壳和思维，最终只能选择奔向终极的轻松，以最小粒子组成智慧云团的形式存在于宇宙中。现在人们经常提到的上帝，未必就不是生存在宇宙中的这样的信息云。
       关峰想：这信息云不就是“气”吗？看来，世界上任何物种的最初形态和最高形式，都不过是一种“气”。只不过在进化的过程中，它们会结构为不同的物质形态。它们都是合理的。人没有任何可以自傲和称霸的理由。要是太逞能，超过了生存规律可以容忍的程度，早晚会受到惩罚！就这一点，他又同意尹怀堂的“灾祸”说。
       总的来说，既然‘气’是这么重要，人就不应该忽略它，并把一些因‘气’而生的神秘现象斥责为迷信。应该好好地研究、探索它，这应该是远远高于基因技术的大科学。
       不过他的表达能力比起尹大师可差远了，尤其在公开场合，尹大师可以说得摇头晃脑，他只能是张嘴结舌。尤其是，他也不会把道理说得那么详细。因为这类道理，恐怕说得越详细，人家越会听不明白，所以他只能磕磕绊绊地变着说法，表达一点意思。但大伙还是听得出来，他和尹大师的说法，有差别，更有相通的地方。他可是大学生啊，连他都基本上不反对尹大师了，那么尹大师的话就更可信了。
       总的说来，周遭对这两个奇人的看法是：这个关峰不食人间烟火，只知道痴迷在虫子世界里，是个有学问的呆子；这尹大师呢？为人掐运算命，指点迷津，因此更能赚得人们敬畏。
       人们有所不知，今日姜自富拎着两瓶酒，到尹大师家里去，就是象请他到自家看闺女的。
 

4

       自和徐洪山在大阳坡待了一下午，姜娥着了凉，当夜发烧，没怎么在意。第二天烧上来了，她想撑一阵，可越烧烧厉害，吃了一把感冒药，又睡了一天一夜，嘴里老说胡话，到今日大天亮，还不见好转，嘴上都起了泡。
       在姜娥三岁那年，姜自富的老婆丢下他们父女两个跑了，姜自富辛辛苦苦把姜娥拉扯大，直到长成一个好看的闺女。虽说因为日子艰难，他脸老苛碜着，难得对闺女展一个笑脸，其实心里疼得要命。今日眼见得闺女昏睡不醒，吃药又不灵，着了急，一撇腿，就匆匆往尹怀堂家赶，想把他喊来，看看是不是中了什么邪。因为闺女是在大阳坡着的凉，一直传说那里不干净，甭是得了什么蹊跷病，那就麻烦了。
       他家在大阳坡的下边，西邻小阳坡，算是村西了，尹怀堂的家在他家西南，相隔一里多路。倒也不远，不多一会就到了。
       说尹怀堂是个异人就是个异人，不知什么缘故，他喜黑，一年四季多穿一身黑衣服，除冬天穿黑面包服，别的时间多穿夹克，他身子不高，并且精精瘦瘦的，却特喜好穿大号的，并且裤子也是肥筒子。这样，他一走起路来，一身衣服在身上晃荡着，象一朵云似的飘来飘去，飘出了一股飘逸之风，一股神异之气。
       只不过，黑色毕竟是黑色，再加他那瘦脸上总绷着一些矜持，就叫人觉得有些阴，有股子说不出味道。
就说他的家，在村子最西南了，五间砖瓦房，三面墙围着，西边是一片梨树，东、南边都是高大的钻天杨，树叶繁茂的时候，整个院子里难见阳光。他家三间正房的窗帘子，也是黑色的，这样，整个院子里的光线总是灰虚虚的，荡着一种神秘的气氛。
       人一靠近他或者走进他家，就象有一股什么劲往身子里渗，叫你躁着的心绪一下就会稳顿下来。并且这股子劲还抚着你，叫你走进一个不得不顺着走的巷道。
       他今年三十有四了，还是光棍一个，和他年近八十的老娘一起过。
       他家几代都是阴阳先生，不过他爸在大前年栽了一个跟头。给村北头王家媳妇驱邪，也不知道他在屋里是怎么折腾的，烟熏火燎，那女人不但没治好，反倒死了。村长徐洪山一气之下报了案，公安局的警车啁啁地开过来，把他铐走了。后来判了他三年刑，没想到刑期未完，一场重病死在了监狱里。
       有人曾以这两件事情数落尹家：既然他爷俩知天文、识地理、懂命运，是半个神仙，怎么当爸的算不准自己的命，为儿的连媳妇都不知道在哪里呢？他们说得言辞凿凿，似乎一下打中了尹家的软肋。
       哪知尹怀堂压根不当回事，冷冷一笑，不屑地说：“按说明白人不与俗人语，不过他们实在糊涂，给我尹家泼污水，我就不能不说几句。他们知道什么？那八卦、阴阳先生当然不是神仙，也不天生就是享受富贵的命。你请得动神仙鬼神，和他论兄论弟，就可以从他那里讨到好处了？人家那里才没有地上的腐败呢！要想走后门，赚便宜，你也甭想当半仙。相反，阴阳先生知事太多，老是泄露天机，反倒会折阳寿。可许多时候，我们不泄天机，又治不了病，就只好拿自己的阳寿去换别人的命。上天早就定好了，我爸这一辈子只能治九百九十九个病号，治好了九百九十九个，天机泄得到数了，阳寿也好到了。他碰到那王家媳妇，正好是他第一千个病号。那媳妇行善一生，上天早安排好那天她上天堂了，是不会叫我爸给治好病的，是安排她给我爸指路的。我呢？三十多岁说不上媳妇怎么了？也是一个定数，是泄露天机的报应。遭报应怎么了？难道怕遭报应，就不给乡亲们办事了？”
       有人戏说：“眼时下正在搞保持先进教育，看来你比党员还先进哩！”
       他也有话说：“各行有各行的规矩，一样行大义、讲道德，咱先进怎么了？该先进还是要先进的。”
       反正，不论怎么着，他都有话说。人呢？也照旧有信他的。他照旧象一朵云，在村里和周遭十里八乡飘来飘去，吃香的喝辣的。
       此刻的姜自富，已经走到了尹怀堂家的院子外边。