说来也怪，这天早上，恰尔科夫突然精神起来，看不出有任何病痛的样子。他和莫妮娜一起张罗着如何送李长庚回国的事情，他还对莫妮娜说，想出去找一找老亲戚，看能不能借点钱，提前筹备好李长庚回国的费用……
恰尔科夫对莫妮娜说，自己大约盘算了一下，李长庚从莫斯科乘火车到阿亚古斯，坐长途车出口岸到新疆，然后从新疆到山东，至少也要一个月时间，因为中国的交通状况很糟糕，新疆没有铁路……
恰尔科夫说，我们必须做好充足的准备，要考虑周全一些，让李长庚顺顺利利回到家中，毕竟相处了这么多年，跟亲人似的，彼此有了很深的感情……
看着丈夫突然好起来了，莫妮娜起初也很纳闷，很快她就发现，恰尔科夫是强打精神。
恰尔科夫强打精神是做给李长庚看的，一方面不想让他担心。另一方面，也不想影响他的行程，他回国是件大事，他离开亲人已经太久了，应该回家了。
事实上，恰尔科夫的身体非常糟糕，准确地说，是一天不如一天了。因为胃病，他吃不下，就算勉强吃下去也消化不了。白天强打精神支撑着，晚上就倒下了。吃不下东西，吸收不上营养，就是在消耗自身，他的身体日益消瘦，日益憔悴，整个人都变形了。莫妮娜看在眼里，急在心里，只能默默流泪。
这些天来，恰尔科夫的病痛，莫妮娜的伤感，爱莲的退学，让李长庚非常纠结，他也不知道该怎么办才好。他劝说恰尔科夫去医院治疗，恰尔科夫却反而说没啥大事，劝他不要为他担心，抓紧准备回国的事情。恰尔科夫说：“先送你回国要紧，其它事情都会解决的……”
李长庚每次劝恰尔科夫的时候，莫妮娜什么话也不说，只是默默流泪……
“我，不同意爱莲退学，让她继续完成学业吧。”
李长庚很认真地对莫妮娜说。
莫妮娜埋着头流泪，没有吭声。
爱莲看着父亲消瘦的脸泣不成声，她努力摇摇头，痛苦地说：“不……”
李长庚的心情更加复杂起来，他思前想后，总觉不妥，不合适。经过一番激烈的思想斗争，他最终决定暂不回国，帮助恰尔科夫一家渡过难关。
李长庚这么一说，让恰尔科夫一家非常吃惊，也非常感动。恰尔科夫显得非常内疚，他握着李长庚的手说：“谢谢你的好意，你的事情也很重要，不要考虑我们了，按照之前的准备抓紧回国，不要错过机会。”
因为着急，恰尔科夫甚至有些生气地莫妮娜说：“赶快给他做准备，不要耽误了行程……”
“是的，是的。”
莫妮娜被丈夫说的有些发愣了，她怯怯地答应着。
“好了，现在先治好你的病，别的就别管了。我回国的事情，以后再说……”
听了李长庚这番话，恰尔科夫一家一时不知说什么好了，内心深处对李长庚充满了感激。恰尔科夫心里很不安，他看着李长庚说不出话来，眼里噙满泪水，他用瘦弱的手掌在李长庚肩膀上轻轻拍了拍，默默地点点头。莫妮娜也是，流着泪，不住地摇头，叹息……
爱莲呢，她心里是怎么想的？
当时，恰尔科夫、莫妮娜，还有李长庚，都没注意到。
恰尔科夫住进医院，李长庚在车辆修理厂拼命干活，有时白天修车，晚上跑运输，他想着法子尽力多赚点钱，凑足恰尔科夫的医疗费用。另外，爱莲上学，一家人吃喝用度，一切开支，都靠他一个人支撑。
恰尔科夫动手术那段时间，李长庚白天在修理厂修车，晚上在医院陪护，非常辛苦，他没有一句怨言。因为劳累，休息不好，李长庚明显黑了，瘦了。看着李长庚疲惫的样子，恰尔科夫非常内疚，每次李长庚过来的时候，他总是很歉意，不停地道歉。“唉，实在太辛苦你了。”
李长庚说：“你别那么客气，我们就是一家人，跟亲人一样。”
莫妮娜私底下想，唉，要是没有李长庚在，自己一个人真的难以支撑下来。虽然有时候有爱莲帮助照看，但是，她毕竟是个姑娘，许多事情也不方便。真的，多亏了李长庚，否则的话，这一家人，这么一摊子事儿，她真是不敢想象……
经过这一段时间的相处，恰尔科夫对李长庚越来越了解，越来越信任，也越来越喜欢了。李长庚一来到病房，恰尔科夫就非常高兴，因为身体弱，不能多说话，他看到李长庚，脸上总是微笑着，点点头，心里说：“长庚，好样的。”
恰尔科夫越来越觉得这个中国小伙子实在是太可爱了。是的，他真诚，善良，勇敢，机智，吃苦耐劳。在他眼里，李长庚几乎是一个完美的人了，除了文化之外，他挑不出任何毛病。
经过这一番折腾，莫妮娜对李长庚也有了一番新的认识，她甚至没有想到，这个农民出身的中国人，如此的善良，如此的能干。对，他的心跟明镜似的敞亮，不虚伪，不做作。他没有文化，却不乏机灵。他没有受过教育，却善于学习，从驾驶汽车，到修理，样样精通。打仗也不含糊，机智勇敢。他的做人无可挑剔。更重要的，是他的真诚。李长庚对她们一家人的真诚帮助，让莫妮娜感动的经常落泪。为此，她常常感到愧疚，感到难过，感到以前自己的那种看法实在对不住李长庚……
恰尔科夫的手术非常成功，在莫妮娜和李长庚的精心照料下，他的身体一天天恢复过来，脸色红润了许多，人也精神了。
恰尔科夫出院后，经过半年的休养，身体好起来了，一家人非常高兴。莫妮娜看着李长庚因长期劳累疲倦的样子，实在过意不去。莫妮娜让李长庚休息几天，李长庚笑着说没事儿。
看着父亲身体恢复好了，爱莲也非常高兴，整天说说笑笑的，让恰尔科夫和莫妮娜非常开心。
莫妮娜突然发现，爱莲似乎对李长庚的态度不像以前了，她觉得不大对劲。
爱莲在学校恋爱了。
事实上，自从那次李长庚说出一定要回国的话之后，就把爱莲的心深深地伤害了。也许，从那之后，爱莲对李长庚的那份“恋爱”的感情就有些淡了。
在学校里，美丽大方能歌善舞活泼可爱的爱莲就是男生们追逐的对象。爱莲最初并没有认真考虑过个人问题，大家都是同学，都是同龄人，都是朋友而已。大家在一起聊天，学习，交流，娱乐，没什么不好的。后来，一个男生的出现，好像改变了爱莲的许多想法。
他叫凯文，是爱莲的同班同学。这个个头高挑、英俊潇洒的俄罗斯小伙子，不但成绩优异，而且气质不凡，接人待物礼仪谈吐方面都很优秀，而且是相当不错，很有吸引力。他的家庭出身也好，父母都是政府公职人员。应该说，他是一位各方面都很出色的小伙子，是姑娘们心目中的白马王子。
凯文的个头高出李长庚一头，有学识，有教养，风度翩翩，从某种意义上来讲，李长庚确实没法比。
爱莲与凯文相处的很好，从同学慢慢发展成恋人。他们正处在那个年龄，那个季节。俗话说，春天到了，花儿就要开放，这是自然的规律，谁也阻挡不了。到了那个时节，青年男女就要谈恋爱，那也是水到渠成的事情，必然要发生的……
爱莲突然将凯文带回家，让一家人非常吃惊。
这事儿来的太突然了，他们还没回过神来，甚至没有一点思想准备。爱莲向凯文介绍了自己的父母。当爱莲介绍李长庚时，爱莲显得有些难为情，含含糊糊地说是表哥。李长庚有些愣神，脸色非常难堪。凯文也不明白怎么回事，有些反应不过，他想，怎么是个中国人？心里泛着嘀咕。
爱莲指着凯文，微笑着对李长庚说：“这是我的男朋友。”
李长庚非常尴尬，甚至有些不知所措，他的头有些发胀，发蒙，不知道说什么，他含含糊糊点点头……
看着爱莲和凯文亲密的样子，李长庚突然像失了神似的，他笨绰绰地应付着凯文的问话，有时候答所非问，甚至有些仓惶，他从来没有过这样的感觉。
看着李长庚失魂落魄的神情，恰尔科夫心里明白了几分，他看着妻子莫妮娜，表情有些无奈，甚至有些歉意。莫妮娜看着爱莲和凯文，陷入深深的矛盾中。
莫妮娜心里的矛盾有两个方面：一方面，凯文这小伙子看上去确实不错，跟爱莲似乎很般配。另一方面呢，李长庚确实是个好人，这么多年来，除了丈夫恰尔科夫之外，这是唯一让她放心的人。甚至连她的女儿爱莲都让她不放心，也不知道为什么。在她心里，对李长庚充满了好感，是一种亲人般的好感。实际上，她心里早已把李长庚当作自己的亲人了。
现在，她该说什么呢？
凯文的出现让李长庚陷入莫名的烦恼中，他心里非常痛苦，却说不出来。这时候他才明白，自己已经深深地爱上了爱莲，只是说不出口，无法表白。
天呐，这该怎么办呢？
李长庚每天早出晚归，拼命工作，非常辛苦，他把所有薪酬都交给莫妮娜。这些年来他都是这么做的。而这个时候，莫妮娜却不安起来。当李长庚把自己这个月的薪酬交给她时，莫妮娜非常犹豫，不知道该接还是不该接。莫妮娜犹犹豫豫地接过李长庚递过来的工资，想说些什么，欲言又止，她实在张不开口，也不知道该说什么，该怎么说。这些日子，莫妮娜甚至不敢问李长庚回国的事情，其它事情也不敢问，好像什么事情都不好问，也不敢问。她也不知道自己怕什么？是怕李长庚生气，还是怕李长庚想不通，还是怕失去什么。
唉！莫妮娜叹了口气，心里深深地埋怨着。她在埋怨谁？是爱莲？还是凯文？还是这种阴差阳错呢？
其实，莫妮娜自己也没完全想明白。如何能够想明白啊！
人世间，有许多事情是想不明白的，永远也想不明白。
莫妮娜实在忍不住了，她终于找女儿谈了一次。这么多年来，这是她们母女俩第一次如此慎重地长谈。
莫妮娜给爱莲讲了一家人从西伯利亚到莫斯科这些年来发生的所有事情。
“爱莲，我的女儿，当年你还小，要不是李长庚及时救你，你就被阔阔夫那个恶魔给祸害了。”莫妮娜说着，伤心地哭起来。
“是的，妈妈。”
爱莲也失声痛哭起来。她一边哭，一边应答着。
“我们从西伯利亚逃亡，若不是李长庚出手擒获抢掠者，帮老妇人夺回包裹，我们或许得不到她们的帮助，上不了火车，回不到莫斯科。”
“是的，妈妈。”爱莲哭着说。
“在那个小村庄，若不是李长庚及时将我们转移，或许我们一家人，还有村里的人，可能都遭了德国人的报复。”
“是的，妈妈。”
“这次你父亲病重住院动手术，若不是李长庚留下来没日没夜地干活，拼命赚钱，你父亲的病恐怕没治了。还有你，也就无法上学了。”
“是的，妈妈。好了，别说了，妈妈，我知道，我都知道。”爱莲越哭越伤心。
莫妮娜不住地流泪，她深深地叹了口气：“唉，我们这个家，与其说是他帮了我们全家，不如说我们全家人都是他救的呀！我们欠他的太多了，实在太多了！”
“是的，妈妈。是的，妈妈。”
爱莲一边痛哭，一边应答着。这些事情，她当然知道了，都是自己的亲身经历，怎么能够忘记呢。只是现在，妈妈痛哭地诉说让她非常难过。是的，没错，李长庚是个好人，这一点她一直没有看错。
让爱莲不明白的是，当初他为什么就不答应自己呢。
“爱莲，你是怎么想的，长庚现在十分痛苦。”莫妮娜说。
爱莲有苦说不出来呀。现在，她已经爱上凯文了。
唉，感情这东西，有时候真是难以琢磨。爱莲痛苦地摇着头，到底该如何做啊。她自己也不知道。