到达莫斯科，恰尔科夫一家并没有轻松下来。
整座城市的气氛很不对劲。莫妮娜先去自家的家园，看到那里住了另外的人家，她不敢上去询问，在远处看了好一会儿，匆匆离去。
一家人不敢在城里多停留，生怕被克格勃盯上。他们来到城郊，在一处偏远的旅店住下来，向店主打听，店主说道：
“哼，小小的德国法西斯，居然敢侵犯伟大的苏维埃，谁相信！”
“啊！德国人真的要打过来了？”恰尔科夫大吃一惊。
其实在火车上，恰尔科夫就听那些军属们小声议论过。德国进攻波兰，英法对德宣战，世界大战爆发了。有人说，不对，现在法西斯势头正猛，波兰完了，英法也抵挡不住，西欧会很快沦陷的。也有一些人幸灾乐祸，说，哼，他们英国佬法国佬还瞧不起咱苏维埃，瞧瞧，这下吃苦头了吧。嗨，有好戏看啦。
恰尔科夫心里说：“唉！小日本在东边虎视眈眈，法西斯德国又要从西面进攻，这可不是好事情……”
恰尔科夫虽然不是军事家，但他有丰富的知识和分析能力，他知道事态的严重性。苏联和德国签订过互不侵犯条约。但是，法西斯是不会守约的，侵略战争是不讲理由的。西欧沦陷，紧跟着就是北欧，整个巴尔干半岛，那么，苏联就危机了。要真是那样的话就太危险了。
可是，即便如此，眼下，他还是个西伯利亚逃亡者，他没有资格谈论此事，也没有这样的机会。甚至，现在连他露面的机会都没有。他只能隐藏起自己的身份，等待时机。 他想，总有一天真相会大白的。
恰尔科夫希望的真相到底是什么样的？
他没有告诉任何人。只有妻子莫妮娜相信他，但并不确切知道他心里所想。
李长庚想回国。恰尔科夫和莫妮娜面有难色。
莫妮娜对恰尔科说：“唉，实在对不起，我们的钱又快用完了，恐怕现在……”
恰尔科夫默默地点点头，他明白现在的处境，他安慰莫妮娜说：“没事的，会有办法的……”
恰尔科夫对李长庚说：“嗯，先打听一下情况……等我腿好了，亲自送你到阿亚古斯，那里有个口岸，直通中国……”
李长庚点点头。
这段时间，他们的生活非常拮据。为了省钱，他们租到了一家破旧的院落，莫妮娜到一家面包房找了一份临时性工作，每天早出晚归。李长庚到火车站装卸货物，挣点钱好做路费。
只有爱莲是最快活的，整天又唱又跳。恰尔科夫怕耽搁了她，让她到附近的一所学校去学习。爱莲算是找到了久违的自由和生活，快乐的跟小天使似的，每天蹦蹦跳跳的，给一家人带来了无尽的欢乐，就像是回到了多年前，回到了他们家的大花园，回到了“小爱莲芭蕾舞剧院”的舞台上。
一天傍晚，爱莲在小院落里跳天鹅舞，一会儿玩得高兴了，她要拉着李长庚一起跳。李长庚不会跳，就笑着说，我给她打一套中国拳法吧，爱莲答应了。李长庚打起拳来虎虎生风，出拳，踢腿，腾挪，跳跃，干净利落。爱莲看不懂，但她觉得好玩，她要李长庚教她练拳，李长庚也不推辞，教了她几个动作，没一会儿爱莲就不耐烦了。后来她还是要缠着李长庚陪她跳天鹅舞，李长庚没有办法，只能奉陪。爱莲手把手地教他，如何踮起脚尖，如何踢腿，如何旋转……不经意间，李长庚的手无意中碰到了爱莲的小酥胸，那刚刚发育的小乳房已经有些饱满了，李长庚惊得不知所措，他紧张地收回手。爱莲先是一惊，看着李长庚惊慌失措的样子，她反而咯咯咯笑起来，一副不在意的样子，那意思是让李长庚继续跳舞，李长庚没办法，只好继续。
李长庚笨绰绰地跟着爱莲跳着，逗得恰尔科夫和莫妮娜捧腹大笑。
尽管现在的条件艰苦，不比从前，但是，比起西伯利亚来，这里已经安全了许多，幸福了许多，一家人非常快乐。
的确，自从流放到西伯利亚，恰尔科夫一家就陷入了极度的恐惧和紧张气氛中，那种死一般的绝望和压迫感，像乌云一样笼罩在他们心头，无论白天黑夜，都无法散去，前途渺茫，生死难卜。再加上恶鬼阔阔夫，欺压工人，欺负妇女，纠缠莫妮娜，还打爱莲的歪主意，他们整天都生活在恐惧中，担惊受怕，没有一天快乐过，没有一天得到过真正的放松。
现在，他们获得了暂时的自由。
是啊，自由，对一个被压抑了很久的人来说，自由该是多么奢侈那么幸福的事情啊！
然而，严冬刚刚过去，坏消息就传来了，巴尔干半岛沦陷……
刚入夏的一天，爱莲一迈进家门就喊道：“不好了，法西斯德国对苏联发动了突然袭击……”
恰尔科夫震惊了，这确实是个坏消息，他最担心的事情不幸发生了。
学校准备向后方搬迁，一些高年级的学生参军入伍，保家卫国，这让爱莲好生羡慕。
恰尔科夫的腿伤基本好了，因为耽误了治疗的最佳时间，留下后遗症，他的膝盖部位好得不彻底，走路还是一瘸一拐的。看着自己的伤腿，恰尔科夫思前想后，决定带着一家人到阿拉木图投奔亲属。另外，他还有个愿望，就是顺便把李长庚送回中国。阿拉木图离中国很近，这样，李长庚回国就方便了。
想好了这一切，恰尔科夫和莫妮娜开始了搬家的准备。
李长庚突然被征兵的消息又让恰尔科夫一家措手不及。
那天，李长庚回来的时候非常高兴，说自己被征了兵，编入运输队。这个突然的变故让恰尔科夫不知如何是好。
李长庚却满不在乎地说：“征兵就征兵了，不就打一仗么，我正好也想打一仗，德国人和日本人是一伙的，打德国人就等于打日本人……”
李长庚让恰尔科夫一家尽快动身离开莫斯科，让莫妮娜非常为难。
恰尔科夫心情很复杂，一时不知道说什么好。莫妮娜不想让李长庚入伍，可是已经晚了。
而爱莲却显得非常兴奋，她拍着双手对李长庚说：“你真勇敢！”她向李长庚表示祝贺。看起来，她为李长庚能参加卫国战争感到喜悦，甚至是骄傲，她非常激动，好像自己也参了军似的。
爱莲从小就崇尚英雄。小时候，父亲常给她讲俄罗斯神话、童话、寓言故事，还有民间传说，恰尔科夫知识丰富，讲起故事来绘声绘色，引人入胜。在爱莲幼小的心灵里留下了深刻的印象，可恶的老妖婆娅迎，吝啬鬼科谢伊，可爱的严寒老人，还有美丽善良睿智的瓦西里萨。
老妖婆娅迎统领百兽，是森林中最高神灵。她瘦骨嶙峋衣衫槛褛，满脸皱纹的脸上长一只鹰钩鼻子，那大大的、弯曲的鹰钩鼻子像一只吊钩，目露凶光，阴森恐怖。她会施展魔法，能骑着扫帚飞来飞去。她有各种法宝，如：魔力的线团、梳子、石头。那时候，爱莲对这些法宝充满好奇，她甚至有些嫉恨上帝不公，为什么这老妖婆有这样法力无边的法宝。可恶的老妖婆娅迎好战斗狠，嗜血成性，常常掠夺孩子扔进炉子里烧熟了吃，让爱莲感到恶心和恐怖，在她幼小的心灵里，娅迎就是恶魔的化身。
还有那个长生不老的科谢伊，也是个心肠恶毒的家伙。他的命根秘藏在海底，海上有一座岛，岛上有一棵树，树上挂着一只箱子，箱子里有一只兔子，兔子里有一只鸭子，鸭肚里有一颗蛋，蛋里有一根针，科谢伊的命根就在针尖上。可恶的科谢伊住在遥远的天边，具有邪恶的法力，他掳掠王子伊万的未婚妻安娜，安娜想尽办法探得能置恶魔科谢伊于死地的秘密，将秘密通过一只鸥鸟告知王子，科谢伊最终被征服。
最可爱的是严寒老人，他身材高大，留着雪白的长胡子，面带微笑，非常慈祥。他最可爱处是他绛红的脸颊和通红的鼻子。他穿着长至脚跟的红色长袄，戴着红皮帽红手套，脚蹬毡靴，手执巨大的银质手杖，背着颜色鲜亮的大口袋，带来新年礼物。严寒老人还有一个孙女叫“雪姑娘”。爱莲时常把自己装扮成雪姑娘，即便是在西伯利亚那样艰难的日子里，恰尔科夫都不忘了在新年之际把自己扮成严寒老人，让小爱莲开心。恰尔科夫用低沉厚重的嗓音说：“您好！我是伊万?彼得罗维奇。”恰尔科夫一边说，一边向她伸出布满皱纹的手。每当这个时候，爱莲非常快乐，仿佛传说中的严寒老人就在眼前，仿佛父亲就是严寒老人。她甚至觉得，父亲的面孔跟想象中严寒老人的面孔是一样的。后来好长时间，她总是把父亲那熟悉的面孔当作严寒老人了。
爱莲最喜欢的，是睿智的瓦西里萨，她亲切地称她美丽善良的瓦西里萨。瓦西里萨是位能骑擅射的女英雄，性格坚毅而且果敢。她有着天仙般的美貌，留一条金色长辫，身穿萨拉凡（俄罗斯的传统长裙），体态端庄、步履轻盈。她对丈夫无比忠贞，她用自己的勇敢和智慧解救了丈夫，是爱莲心中的英雄，也是她的偶像。
现在，李长庚要当兵上前线了，小姑娘能不激动吗。她拍着双手冲上去，还拥抱了李长庚，夸他是自己心目中的瓦西里萨，是真正的英雄。
恰尔科夫犹豫再三，还是下不了决心。
李长庚说：“你们先去阿拉木图，等战争结束了，我就回国。”
“只好这样了。”
恰尔科夫看着莫妮娜，莫妮娜也很无奈。
第二天，李长庚要亲自去送恰尔科夫一家到火车站，恰尔科夫也不好拒绝。再说许多行李物品，莫妮娜和爱莲也拿不动，李长庚帮忙最合适不过了。一路上，恰尔科夫和莫妮娜倒是无话，只有爱莲和李长庚说个没完没了。临上火车时，恰尔科夫和莫妮娜向李长庚挥手再见，嘱咐他一定要小心。
上了火车之后，爱莲又从车上跳下来，跑到李长庚跟前，笑嘻嘻地说：“你一定要来阿拉木图，我们等着你……”
李长庚笑了，爱莲小脸蛋儿上泛起一朵红云，非常好看。