第一次见大师，汤姆对萨李玉芬说：“玉，咱们还是去手术吧！”

       萨刘玉芬说：“你连治都没治，怎麽就要走啊！”

       汤姆说：“就这麽个瘦小老头，哪象个医生啊！”

        “人不可貌相，海水不可斗量，知道吗？”萨刘玉芬说。

       汤姆说：“听不懂，也不想听。带我回医院！”

       萨刘玉芬寸步不让：“不行，你必须听我的！”

       治疗的时候，汤姆疼得大喊大叫，萨刘玉芬只当没有听见。完全不为所动，一句安慰的话都没有。

        “玉，你的心真狠，没有听见我叫痛吗？”回家的路上，汤姆从后面安置轮椅的地方，伸出手来敲打着萨刘玉芬的肩膀问道。

       萨刘玉芬说：“听见了，听见一个大男人像个孩子似的鬼哭狼嚎！”

       汤姆说：“你就没有一点同情心吗？这是虐待！”

       萨刘玉芬说：“这不是虐待，这是治疗！今天不受这一时之苦，将来就是受一世洋罪！”

       汤姆见硬的不行，就开始求饶：“我受不了! 真的实在是太疼了！我亲爱的玉，你就干脆让我手术吧！”

       萨刘玉芬也温和下来，笑着说：“疼是一时的，你的生活是一辈子的。疼好啊，知道疼说明你活着，说明你的神经系统还活跃，我高兴！如果你说不疼，那我倒要着急了！”

       汤姆气得嘟起嘴，说：“你们中国人怎么说的？‘最毒妇人心’我疼成这样，你还高兴！”

       萨刘玉芬说：“难道你想一辈子都带着粪兜和尿兜生活吗？”

        “那有什么要紧？我不怕。我现在就是怕疼，实在是太疼了，我受不了了!反正我有钱，我有的是钱，我可以请人呢，我可以请人照顾我呀，带着粪兜和尿兜有什么要紧呢？总比这么疼好啊!”汤姆明知萨刘玉芬是对的，还是不改口。

       萨刘玉芬说：“这才哪到哪啊？这只是第一次，以后路还长着呢！”

       汤姆开始耍赖了：“我不治了，行不行？”

       萨刘玉芬断然地说：“不行，那样你就没有办法过正常的生活。生活要有质量、要有尊严！你怎么结婚、你怎么生孩子啊？难道这辈子，你就不想享受这种人生的乐趣了吗？”

       汤姆又开始求饶：“难道这种乐趣一定要用，用疼痛来换取吗？我实在受不了了，实在是太疼了！”

       这种对话几乎是每天都要进行的，但是汤姆就是拗不过萨刘玉芬，他完全没有自理能力，没有行动能力，因此也就完全没有话语权，每次都还是被萨刘玉芬裹挟着、哄劝着、逼迫着去治疗。

       开始的时候，汤姆身边离不开人，萨利会抽空做些吃的送过来，每次过来也会陪着汤姆说说话，汤姆很富有，但是他的财富都是来自投资，在与萨利的接触之中，他感觉到萨利是一个稳妥、可信赖的人，于是把自己的投资都交给萨利管理。周末萨刘玉芬回家，萨利会付钱给学医的南希，请她过来帮忙照顾汤姆。

       时间过得很快。在汤姆这种哼哼唧唧，吵吵闹闹，撒泼放赖之中，望京不知不觉长大了。汤姆居然也在慢慢好起来。尽管进步是难以察觉的缓慢，却不可否认地，看到了他的进步。同时他对萨刘玉芬也是越来越依赖、越来越离不开了。有的时候，萨刘玉芬厨房里忙，时间久了，汤姆也会大叫：“玉！”

       萨刘玉芬急急忙忙跑过去，掀毯子、摸床单、查水杯，见没什么问题，就问：“哪里不舒服了？”

        “没有什么，看不见你心慌。”然后就像孩子似的拉着萨刘玉芬的手，“陪我一会儿吧！”

       萨刘玉芬心就软软的，生出一种疼惜，任由他握着，有时候，厨房传出糊焦味、有时望京回来、也有时萨利过来看见，汤姆才会放开手。

       而对于萨利来讲，这夫妻分离的日子，时间过得真是慢得离谱，日长长的，很难熬；夜长长的，很难熬，他在等待着他的太太回家，也在恐惧中煎熬，每过一分钟，他觉得失去太太的可能就增加一分。

       有一天，治疗之后，大师问汤姆：“要不要上厕所？”

       汤姆觉得让大师照顾自己上厕所，有些尴尬，就说：“我可以等到回家再上，这里不方便。”

         “没关系，我帮你！”大师说。

       汤姆还是不想上厕所：“那怎么好意思！”

         “来吧，你是病人，没什么不好意思的！”大师推着汤姆的轮椅进了卫生间。从后面架着汤姆的腋窝，把他扶起来，接着轻轻地，移开了轮椅。汤姆站着撒了一泡尿。自己并没有觉得。

        “汤姆先生，你低头看看。”汤姆低下头，看到自己用双脚站在地上。大叫起来：“玉，玉，玉！”刘玉芬急忙跑进卫生间：“怎么了？出什么事了？”

        “我尿尿了！”

        “你哪天没尿尿啊？”

        “不，不是！我站着尿尿了！”汤姆想要转过身拥抱大师，但是立刻失去了平衡，大师手疾眼快，把轮椅推到了他身后，萨刘玉芬急忙抓住了他，和大师一起，把他又安顿在轮椅上了。

       “玉，我尿尿了！大师，谢谢你，我像一个男人一样尿尿了！”这一瞬间，汤姆找回了一个男人的尊严，也就在此时，他知道自己应该像一个男人，要坚强。从那一刻开始，他就再没有一句抱怨、再没有哼过一声，而是咬着牙、流着汗、忍耐着疼痛接受复健治疗。他看到了希望，看到了前途。他开始主动强迫着自己，无论怎么样痛，都要进行各种各样的锻炼和运动，按照医生说的话，不折不扣地去执行。再也不用萨刘玉芬来逼迫他，而是他开始自己逼迫自己，早早起床，做运动，他知道肌肉的强健非常重要。这样一来他的病情，好得越来越快了。

       有一天，望京回来，带了一个女孩子，很清纯，很阳光的女孩。两个人一起在后院游了一会泳，之后回到房间里，望京对女孩说：“现在是我陪我教父散步的时间，你和我一起吧。”他把那女孩介绍给汤姆，“教父，这是Jennie，我的女朋友！”

       汤姆说：“望京长大了！都交女朋友了！Jennie祝贺你！”

         “祝贺？”Jennie一脸疑惑，“为什麽祝贺？”

        “因为你有幸得到一个非常优秀的男人的心！”汤姆笑着说。

        “谢谢你！汤姆叔叔！”Jennie说，“我同意你的话！不过，你也应该祝贺望北，因为他也有幸得到了一个最好的女孩的心。”

       “我也同意你的话！”汤姆说。两个人一起在后院网球场推着汤姆的轮椅散步，相谈甚欢。后来萨刘玉芬和望京回家的时候，望京的女朋友Jennie就会来帮忙陪伴汤姆。

       望京这一年就高中毕业了。有一天他对汤姆说：“教父，我和妈妈应该回家啦！”

       汤姆小声说：“望京，我知道，你的爸爸和妈妈，不能分开。”

       “教父，望京爱你，很爱你！可是我希望，我和哥哥还有爸爸妈妈有自己的家。”望京搂着汤姆的脖子，他长高了，几乎要赶上汤姆了，“教父，我现在要回家啦，你自己在这里，要好好地生活啊！我和妈妈会经常来看你的！”

       这些话，在厨房里忙着的萨刘玉芬听得清清楚楚，她知道，望京不只是对汤姆说话，也是在对自己说话。她清醒地意识到，自己真的该回家了。于是她就回到房间里收拾东西。其实她的东西很简单，但是这里摸摸，那里摸摸，一会又坐下来发呆。说是归心似箭，却又恋恋不舍。毕竟汤姆还没有完全恢复，她心里真是有些放不下，对萨利，是爱情升华的亲情，血肉相连的，断不可能割舍的，但是对汤姆，由感恩到疼惜，到依恋，也自有一份难以割舍的情感。倒是望北聪明，而且智慧，挑明了说，大家都简单了。

       第二天一早，母子二人往车上搬东西，准备离开，可是汤姆突然就在房间里头喊起来：“玉，玉，我不舒服啊，快来呀！”这个时候萨刘玉芬也就不好意思走了，望京脚快，三两步就跑进去：“教父，你怎么不舒服？”

        “哎呦，我头晕啊！嗷，肚子也疼！哎唉，浑身都难受！”母子两人也不敢掉以轻心啊，就留下来陪他。

       就这样翻来覆去好几次，每到萨刘玉芬和望京要走，汤姆就一定生病。有一天，萨刘玉芬整里好东西，又准备要走，早上吃饭的时候，她对汤姆说：“汤姆，我是无论如何要走了，走前，我给你指条道儿吧！”

       汤姆惊奇地说：“什么道儿？”

       萨刘玉芬一本正经地说：“我马上就离开了，现在帮你找了一份工作。”

       汤姆还是不明白：“我也不需要工作呀，我有的是钱。”

       萨刘玉芬仍旧是一本正经地说：“可是你整天待在家里，会觉得很无聊，很闷。我建议你呀，你开一个表演训练班。”

       汤姆说：“我又不懂表演。”

       萨刘玉芬说：“洛杉矶是好莱坞所在地，一定有人慕名而来！你是一个非常会演戏的人，天才的演员！教几个学生，应该没有问题！”

        “你怎么知道我会演戏呀？”汤姆好奇起来。

       萨刘玉芬说：“我要走，现在这已经是第四次了。每次我要走，到了门口你就生病。每次我都不得不留下来。那你这不是演戏是什么呀？”

       汤姆这才明白：“冤枉死了！你们中国人，讲话都是绕着圈子讲的吗？我是真的身体不好，我是真的不舒服。一想到你要走啊，我就心疼，我就难受。我不是演戏！是真的难受啊！”

       说到这啊，萨望京就哈哈大笑： “教父，你呀，是真舍不得我们走，所以才会这样。” 正说着，突然有电话打进来，是萨利。接完电话，萨刘玉芬对汤姆说：“汤姆，家里望北出事了，被警察带走，关起来了！我必须马上回去！”

       望京也很焦急：“妈，哥出啥事了？”

         “不清楚，回去就知道了！”说着，拉起望京就走，“汤姆，再见！我们会回来看你的！”

         “别，先别走！”汤姆掏出来一张信用卡，“先把人保出来。”

        “不用，我有钱！”萨刘玉芬把信用卡推回去，就急急忙忙地上了车，刚打着火，望京突然拉了拉她的袖子：“妈，你看，看我教父！”萨刘玉芬回头一看，吓得不轻，只见汤姆推着轮椅打算出来送他们，但是在门边，轮椅竟然失去平衡，向一侧翻倒下去。

       “小京，快进去看看！”望京腿脚快，急忙跑回屋去，到房间一看，吓坏了，只见汤姆躺在地上，两眼紧闭，面色惨白，喘着粗气。

       “教父，教父，你怎么了？”汤姆睁开眼睛，把手里的信用卡塞在望北手里，望北则赶快从汤姆口袋里掏出救心丸，塞进汤姆的嘴里，汤姆挥挥手：“快走，快走吧！”

       望京说：“不行啊，你这个样子，我怎么放心走？”

       汤姆就说：“那你叫911好了！”望京赶快拨打911，然后就握着汤姆的手，和他讲话，一直等到救护车将他载走，才和妈妈一起离开，并且说：“我们办好事情，马上回来！”

       二人走也不是、留又不行，两头都十分不放心，还是望北打电话请他的女朋友Jennie来帮几天忙。

       经历了前面讲的萨家风波那一幕，望京和小娘子订了婚，最终回到汤姆家来的，是望北和萨刘玉芬。望北一路上都在想，怎么回答汤姆的询问。可是到了汤姆家之后，汤姆根本不问他关于案子的事，就说：“望北，听说你在上法学院，这么说你将来是要当律师喽！”望北知道，不用解释自己和小娘子之间，那种说不明白的事情了，松了一口气，说：“是啊，我本来是要当律师的，可是这次被……有一个不良记录，恐怕要考Bar就难了。”

       汤姆就说：“那你要不要听听我这个过来人，谈谈对人生的一些体会呢？”

        “当然愿意！洗耳恭听。”

      于是汤姆就开始跟他讲对于中医的看法，他说：“是，我的命虽然不是中医救回来的，但是，我的生活却是中医给的。我知道中医治的不仅仅是病，还是生活。中医是一种艺术，也是一种哲学，他们不仅让你生，不仅让你活，而且让你生活。”

       “这与我考Bar有什么关系呢？”望京很少见过老美讲话拐弯抹角的，心想，老汤姆大概受妈妈的影响太大了。

       “我讲的是道理，是你们中国人的哲学道理，有时候看起来只有一条路可走，周围的人也都说，这是唯一的路。可是，你选择了另一条路，看上去没什么希望的路，受尽了折磨的路，可是也许你能到达更好的终点，这就是生活，而不只是活着。”汤姆很认真地说。

       望北虽不能完全理解汤姆的话，但心里变得敞亮了一些，原来那种世界末日、一生被毁的绝望，一扫而空。燃起来另寻出路的希望。这样，汤姆和望北一下就成了非常好的朋友，两个人每天见面就讨论医学、讨论哲学，后来开始讨论美国的法律、美国的政治、美国的文学、英美的哲学、东西方文化的差异等等。两个人谈得真是非常投机，成了一对忘年之交的好朋友。

       过了几天，望京驱车，来到了汤姆家门口：“下车吧！这就是我教父的家。”望京打开车门，牵着小娘子易馨怡的手，进了汤姆的家：“妈妈！教父！大哥！我和馨怡来看你们了！”

       不巧汤姆、望北和萨刘玉芬都没有在家。于是望京拉着小娘子的手：“来，我带你参观一下！将来，这里也是你的半个家呢！”

       “我想让妈妈和哥哥回家，我家也需要真正的团圆了。你能不能帮我照顾我的教父呢？”望京对小娘子说。

       可是小娘子就像没听到似的，在汤姆的家里到处参观：“哎呀，你教父住的这个真是豪宅呀，你看这后面老大呃，有网球场，还有游泳池！真是很少见这么豪华的房子唉！你看看，这吧台；你看看，厨房所有的东西呃，都是亮晶晶的，光闪闪的！你看那个家具，哎呀，不得了，不得了啊！”小娘子只觉得她的两只眼睛不够用，楼上楼下跑，一个房间一个房间地看，卫生间，梳妆台，看得她呀，是眼花缭乱啊。对那个按摩浴缸赞不绝口，羡慕得不得了：“侬咯教父栋殿老都咯伐？”

        “我不懂你的上海话啊！”

        “栋殿就是铜钿嘛！…… 啊呦，钞票！”小娘子比划了一个数钱的手势，“晓得伐？你教父钞票老多了，啊，是不啦？”

        “我也不知道啊，不过他是说他不缺钱。”望京拉着小娘子坐下，“现在我们要正式谈谈了。我很感激你没有起诉我哥。可是你也知道我和Jennie的关系。”

        “这么说，你不是诚心要和我结婚哦！”小娘子的声音提高了八度，质问道。

        “别急，你听我说好吗？我一点也不想和你吵架。”萨望京按住小娘子的肩膀说，“我认识你也不是一年两年了，你的心意我知道，可是我和Jennie的事，你也了解。我不会和她分手的。”

       小娘子没有冷静下来，反而更急躁了，她凤目圆睁，贝齿紧咬，恨声说：“那你岂不是骗我？你假订婚骗我不起诉，现在达到目的了，就不认账了？你觉得我易馨怡是好骗的吗？”

       “馨怡姐姐，你不要生气。我知道你要的是什么。你要的不是我萨望京，也不是我哥萨望北，虽然我年纪小，但是我不傻，你要的是绿卡、是金钱。”望京仍旧不慌不忙。

       “我要什麽，我心里有数，我不是真要萨望北，这点你说对了，但是我欢喜侬，萨望京，我不骗人，我欢喜你也不是一年两年了。你这样骗我，我岂能坐以待毙！你真不知道我的手段吗？”小娘子跳了起来。

       “馨怡姐姐，你坐下，坐下听我说。你看，我还是个学生，就算能给你办绿卡，我也没钱养活你。”

       “萨家有生意、有财产。”易馨怡说。

      “是，不错，可那不是我的，是我父母的。”

       “你……”小娘子怒目相对，气得说不出话。