8月下旬的一天早晨，太阳爬上了那栋刚刚竣工的11层楼顶，把耀眼的光芒洒在建筑工地上，逼走了漫游了一夜的清风，空气变得闷热起来，弥漫着呛人的水泥味儿；知了躲藏在树叶草丛间，声嘶力竭地鸣叫。
三个年轻农民工嘴里叼着纸烟，从一个建筑工地出来，边走边说笑。他们的个头差不多一般高，中等身材；头发上挂着一层灰尘，从远处望去，好像罩着浅灰色的头罩；脚蹬一色的土黄色胶鞋；身穿一样的退了色的红背心和白色短裤，粗壮的小腿上污迹斑斑，从背后看去酷似三胞胎兄弟。
甲说：“李建京说，昨晚和包工头谈判达成了一项协议。”
乙和丙急切地问：“什么协议？给我们发拖欠的工资吗？”
甲说：“胡老板答应今天给我们先发一个月的工资，下个月再给拖欠的另一半，今天下午我们要复工。”
“啊，太好了！”乙和丙兴奋地大声叫道，“我们庆祝庆祝。”
“好，我们去吃担担面怎么样？”甲建议道。
“哪儿有担担面？我很喜欢吃。”乙兴致很高。
“便民饭馆有。是李建京的儿子和他的女朋友新开的馆子。那女的是我们四川小妞，长得不算太美，但很周正，很有能力，担担面馆做得很地道。”甲自豪地说。
“我怎么没听说这条新闻呀？”乙感到惊奇。
甲吐掉嘴里的烟头，笑道：“不是新闻，已经成了历史啦，开业有一周多了那天很热闹，来了四五个会唱歌的美女，唱得很不错。”于是他绘声绘色地描述了便饭馆开业的热闹气氛。他说，当时围观的人很多，就像我们农村娶媳妇儿似的，喜气洋洋，噼哩啪啦的鞭炮声响了很长时间。李建京的儿子和他的女朋友在鞭炮声中挂起了一个牌子，白底红字，上面写着：“便民饭馆”四个大字，接着是文艺表演，有一个姓刁的年轻人，小提琴拉的绝了，独奏了《梁祝》。.还有有一个小妞，名字叫姬歌，长的很标致，嗓子很甜，唱得特别好，比关牧村都不差。听口音也是我四川老乡……
“哎，姬歌这个名字好耳熟呀？好像在哪儿听过。”丙打断了甲的话，若有所思地说。
“你认识她？”甲和乙疑惑地望着丙，等待他回应。
“她的嗓音好像关牧村，是不是？”丙问道。
“谁是关牧村？”乙不解地反问道。
“关牧村是有名的歌唱家，你不知道？你就知道搬砖头运水泥。”丙揶揄道。
“是是，她唱得很像关牧村。”甲仿佛恍然大悟道。
“哦，我想起来了，前几天晚上北京电视台播放了唱歌比赛，有个叫姬歌的农民工拿了二等奖。你们没看电视？”
“真的？太了不起了！我作为四川人，为她感到自豪。”甲高兴地向上跳了几下。
接着，他遗憾地说：“我前几天中暑了，差不多每天晚上睡得很早，没去看电视。”
丙说：“我作为农民工，为她感到高兴。”
乙不以为然地说：“她获奖是她的荣誉，我不认识她，与我无关。快点走，我肚子咕咕地乱叫，要我赶紧喂它，不然它就永远罢工了。我就完蛋了。”
甲说：“你这家伙没有责任心，太自私，不关心别人，和包工头胡聪明一个吊样，只顾自己。”
“你冤枉了我！我的肠胃是我的工人为我服务，我是它们的老板，我关心它们的疾苦，证明我有责任心。哪能和黑心肠的胡聪明相比呢？他拖欠我们近半年的血汗钱，我连一顿饭也没拖欠过我的肠胃呀！”
甲和乙笑着说：“这小子真会狡辩。让人哭笑不得。你今天买单请客。”
“可以。”乙大方地应承道
甲和丙笑道：“这还差不多，证明你不像胡老板自私。”
他们说笑着走进了便民饭店。
一位老人手里牵着一个小男孩走进便民饭馆，老人身穿退役军官服，身材魁梧，年过花甲，发鬓斑白，浓黑的剑眉下，闪着一双炯炯有神的眼睛，嘴角挂着和蔼的微笑。小男五六岁，穿着海军童装，小脸蛋红扑扑的，像个熟了的苹果，两只乌黑的眼睛扑闪着，小鼻子微微翘起，十分可爱。老人见餐厅里没有空位，就立即退出来站在门外等着。
小男孩扬起小脸蛋，不解地问：“爷爷，我们不是来吃担担面吗？为什么进去又出来呢？”
老人俯下身去，微笑着说：“里面没有空位了，过一会儿我们再进去。”
小男孩乖乖地点点头。
不一会儿，走出几个食客。
老人领着小男孩进去，找了两个空凳子坐下，说：“来两碗担担面。”
“好的，请您稍候。”姬慧应道，立即把面送到老人面前。
老人说：“你们的担担面味道不错，给的量也足。我这是第三次来这儿吃了。我年轻时在成都呆了10多年。担担面是四川的著名小吃，成都的味道最地道。王府井东风市场的担担面不错，还有西城区成都面馆的担担面味道比较地道，你们的面味道不比他们的差，而且量比他们的足。”
“谢谢。您可以多提意见。”姬慧微笑着，礼貌地说
“你们是不是买几把遮阳伞支在门外，摆上一些桌凳，里面不太宽敞，食客又多，空气不太流通。”
姬慧和李毅商量了一下，接受了老人的建议。
一位中年女士手里拿着饭盒，来到卖饭窗口，柔声问道：“有油条和豆浆吗？”她身着蓝底儿白花儿连衣裙，举止优雅，气质像教师。
姬慧说：“真对不起，大姐。昨晚准备了20斤面的油条，今儿早晨一会儿都卖光了。”
“你们的油条黄澄澄的，像金条似的，口感很脆，越嚼越香，豆浆纯浓醇香，吃罢余味无穷。”
“谢谢大姐夸奖。请您多提建议。”
“建议你们今后多做一些。”
当天晚上姬慧和了40斤做油条的面，豆浆也比前一天多准备了一倍，第二天早晨很快卖光了。
两个农民工吃完油条豆浆，一边抽烟一边聊天。
姬慧过去收拾碗筷，微笑着说：“二位大哥，吃好了吗？欢迎今后多光顾。” 
“你们的油条和豆浆是一流的，味儿好，干净，量足。早晨送到工地去，管保很受欢迎。”两位农民工建议道。
姬歌接受了他们的建议，从第二天起，就用小推车把油条和豆浆送到了建筑工地，20斤面的油条不到一个小时就卖完了。
一天晚上，送走最后一个食客，把店门关好后，姬慧和李毅坐下来，算了一下开业以来的账。
他们惊喜地发现，收益很可观，相当于给别人打工的四五倍。
李毅低声说：“我们开业快半个月了，平均每人每天纯挣888元。”
姬慧听了，脸上的倦容顿时消失，露出了宽慰地笑容，高兴地拍了两下手掌，说：“这么巧？我们俩每人有三个8，是个吉利数字，人们常说：888发发发。我们俩都要发了。 ”
“可把你乐的。发不发不是说，诚实经营为上策，能吃苦不怕累，感动上帝流眼泪。”
姬慧听了笑得前伏后仰，上气不接下地说：“你的打油诗真有意思。”
“你想想，这些日子我们每天睡多长时间？” 
姬慧眨巴着眼睛想了想说：“不到五个小时。”
不说睡觉，他们倒精神儿，一提睡觉，睡魔立即来纠缠他们。
姬慧一连打了两个哈欠。
李毅跟着也打了两个哈欠。
乔钰正好来到他们跟前，笑着说：“瞧你们俩，打哈欠还比赛。”
她的话把姬慧和李毅都逗笑了，他俩仿佛一下子又来了精神儿。
上周，乔钰离开惠惠娱乐厅，来姬慧饭馆工作。她干活麻利，性格温柔，说话幽默，待人亲切，服务周到，很受吃客欢迎，成了姬慧的有力帮手。
李毅说：“你们俩都去眯个盹儿。”
姬慧说：“睡魔刚才被乔钰姐一句幽默的话赶跑了。休息一会儿，我们就准备明天的早点。”
正说着，外面响起了“嘭嘭”的敲门声。
李毅大声问道：“谁呀？”
没有应答声。敲门声变成了“咚咚”的踢门声。
姬慧和乔钰吓得浑身哆嗦，眼睛发直，一时不知所措。
李毅立即警觉起来，压低桑门对她们说：“你们快去里屋把门从里插上。”
他立即意识到，来者不善，顺手抄起身边立着的一把铁锹，侧耳屏息，听外面的动静。
“咚咚”的踢门声持续了足有3分钟，接着两块窗玻璃“哗啦”一声被打碎了，两块拳头大的石头，几乎同时穿过玻璃砸到了墙上，碎玻璃片飞了一地，蹦到李毅手上，划开了一个口子，流血不止。
借着外面朦胧的月光，李毅透过窗户发现两个人手里拿着棒子，像两条野狗似的跑掉了。
第二天，李毅发现，门上用白粉笔歪歪扭扭地写着：“只顾自己发财，把别人的生意挤垮，脑袋和身子要分家！”
李毅说：“这分明是威胁！”
姬慧不由地想起前些日子在姬歌床铺上做的那个噩梦，心想：“那是昨晚发生事件的预兆。”
他们到派出所报了案。
派出所来了两个穿民警服的人，拍了几张现场照片，看了看营业执照，白吃了两碗担担面，喝了两瓶啤酒，拿了两条大前门烟，临走时留下一句话：“今后小心点儿！”
李毅和姬慧不明白这句话的含义：忠告还是威胁？ 但他们感到问题复杂，生存艰难。
便民饭馆被砸的消息像插上了翅膀，很快在四周居民中传开。人们纷纷议论，说什么话的都有。
那天中午，那位身着退役军官服的老人又来吃担担面，他问明了情况，笑着问道：“你们俩看过《红楼梦》吗?”
姬慧和李毅摇摇头说：“没看过。”
老人说：“《红楼梦》里贾雨村刚上任，断一个人命案时，一个门子建议他抄一本‘护官符’。你们知道不知道，开饭馆也得有保护符？”
姬慧和李毅听了老人的话，惊得目瞪口呆。
老人猜透了他们的心思，笑了笑，说：“你们一定认为，开饭馆凭的是诚实经营， 优质服务，勤劳吃苦，是吗？”
姬慧和李毅点头承认。
老人说：“你们想的不错，做的也很好，但还不够。”
姬慧和李毅说：“请您指教。”
“我说的明白些，你的饭馆办的不错，争来了顾客。别的饭馆自然冷落了一些，生意受到了影响。你们想想，没有人保护你们行吗？那些有权能保护你们的人，靠什么发财？”
姬慧和李毅说：“我们明白了一些。请您指教我们怎么做？”
老人只是笑了笑，再没有往深说。
姬慧和李毅对老人的话百思不解，于是问李建京：“你说那位老人是啥意思？”
李建京沉吟了半天，说：“我们得找派出所和工商管理部门的人保护，但这年头你不拿钱，谁保护你呢？那两个来拍照的人的行为很说明问题。”
李毅为难地说：“那只好送礼。怎么个送法？送给谁？”
“送礼没门儿，急死人儿；送错门儿，不管事儿。”李建京幽默道，“我看别急，我们想想办法，再说。我有个老战友，在上面公安部门工作，我找找他看怎么办。”
第二天，李建京找到老战友，把发生的情况叙说了一番，老战友说：“常言道：强龙压不住地头蛇。我的级别虽说比他们的高些，但从未谋面，说不上话。我给你出个注意。”
“怎么办？我听你的。”
“这年头，不送礼办不成事儿。”说着，他把嘴巴附李建京的儿朵上耳语了一会儿，然后笑着说：“就像迷信的人焚香烧纸一样，焚了，烧了，鬼就走了，人心就静了。”说完，两位战友哈哈大笑起来，笑得都流出了眼泪。
李毅很不情愿给那些鬼焚香烧纸，愤愤地说：“这是什么世道？我们辛辛苦苦赚来的钱凭啥白送给他们呢？我想不通。”
姬慧说：“我们想不通，也得去做，不然我们的生意就做不成。权当我们这些日子一个钱也没赚。”
李建京赞同道：“姬慧说的很好，我们得从长远利益着想。”
李毅说：“那我不干了！我回家乡去做生意。”
“你以为回家乡做生意，就不用焚香烧纸了吗？那些鬼比这里的更恶，更凶，胃口更大，因此你得焚更多的香，烧更多的纸。”
于是他们焚了香烧了纸，倒也灵验，时不时有关部门的人来观照，半夜踢门砸玻璃的事件再也没发生，但他们还得隔三差五地焚香烧纸。花钱买安全值得。他们认了，也忍了。
一天中午，天际突然响起了闷雷，头顶上仅有的一片蔚蓝，很快地被乌云吞没，乌云越来越厚，像海涛在翻滚。
姬慧抬头看看天色，说：“看来天要下雨，我们把外面的东西收拾一下。
他们刚收拾完外面的桌椅板凳，一个响雷在当空炸开，不一会儿下起了瓢泼大雨。
一些食客滞留在饭馆里，那位身着退役军官服的老人，慢慢地享用着自己喜欢的食物。
就在这时，门哗啦一声被推开，惊动了的食客，他们不约而同地抬起头来，只见两个人不像人鬼不像鬼的东西闯了进来：一个细高个儿，窄肩膀上披着像乱麻似的长发，雨水顺着头发不住地往地下淌，像只落汤公鸡；另一个矮胖子，短而粗的脖子上顶着一颗光脑袋，看去像个榆树桩，雨水顺着胖脸往下流，两只蛤蟆眼不住地儿乱转，像头发怒的公牛呼哧呼哧地喘着粗气。
姬慧一看，觉得好像在什么地方见过这个光头矮胖子，大脑开始迅速扫描：啊，在梦中！前不久在姬歌床上睡觉，在梦里看见的那两个人中的一个！来者一定不善。于是，她附在李毅的耳畔说：“ 瞧这两个人的样子，小心些。”
细高个儿扯开沙哑的嗓门，喊道：“来两碗担担面，两瓶青岛啤酒。快点！”
李毅说：“对不起，我们只有北京啤酒。”
“这叫什么鸡巴饭馆！连青岛啤酒也没有。”矮胖子骂道，挑衅的目光在李毅身上盘旋。
李毅微笑说：“二位大哥，请多担待。”
瘦高个儿说：“那就来两瓶北京啤酒，快点！”
说完，二人在一张餐桌旁坐下，抽起了纸烟。
乔钰过去给他们倒茶水时，两个家伙瞪起眼睛瞅着，淫荡的目光在她身上乱扫射。
姬慧对李毅低声说：“小心些，耐心点。这两个人看样子想闹事儿。”
李毅会意地点点头，说：“我对付他们。”
不一会儿，李毅把他们要的面和饮料端来，礼貌地说：“二位大哥请用。”
那两个人先抓起瓶子，咕嘟咕嘟地喝啤酒，不时地抬起头环视餐厅，贼眉贼眼地瞅着别的食客。
对面桌旁坐那位身着退役军官服的老人和他的小孙子，老人注意到了这两个家伙的神态，端起碗换了一张餐桌，一边用餐一边留心着他们。
这两个家伙喝完啤酒，饿狼般的大口大口地吃担担面，吃了多半碗后，瞅了瞅周围，每人从衣兜了淘出一个小纸包，飞快地打开，把黑乎乎的东西倒在各自的碗里，又把纸放回衣兜，接着拿起筷子迅速地搅拌了几下，又把筷子放下，像完成了一件艰巨的任务，脸上露出了狡黠的神色。接着每人点起一支纸烟，猛抽了几口，烟雾在他们面前盘旋，慢慢地在四周弥漫开来，呛得旁边的人不住地咳嗽。
过了片刻，这两个家伙把烟头吐在地上，又拿起筷子，在碗里乱搅了几下。
两个烟头在地上继续燃烧着，像两根点燃着的导火索，冒着袅袅烟雾。
矮胖子突然惊恐地喊道：“苍蝇！我的面里有几只苍蝇！”
几乎同时，瘦高个子像见了鬼似的，从椅子上跳了起来，声嘶力竭地叫道：“老鼠，我的面里有只死老鼠！”
所有的食客像听到了魔鬼嚎叫，目光刷地一下集中在这两个家伙身上，餐厅顿时鸦雀无声，接着爆发出嗡嗡地议论声。
“真恶心！”
“这饭馆太肮脏！”
“怎么可能呢？”
“是这两个家伙故意制造的！我看见了。”
“我也看见了！”
 ……
这两个家伙的拙劣表演，身着退役军官服的老人和其他几个食客看的清清楚楚。
这两个家伙像两个恶魔，气势汹汹地站起，端着碗在餐厅四处走动，大声吼道：“诸位看看！这是什么玩意儿？他妈的，这叫什么饭馆，比厕所还脏！”
有的食客用手捂着嘴巴，有的把头扭过，有几个女孩用餐巾纸捂着嘴，“哇哇” 地呕吐。
这两个家伙掩盖不住心中的得意，脸上露出了幸灾乐祸的神色，眼里却喷射着怒火，像恶狼似的冲进了厨房，把盛有死耗子和苍蝇的碗砸在了李毅身上。他们像野人似的跳着，吼着，骂着，抓起什么摔什么，噼哩啪啦地打砸起来。
姬慧和李毅一时吓昏了头脑，不知道怎办。
正在这个当儿，几个民警赶到了，向在场的人取了证，带走了那两个打砸的家伙。
原来身着退役军官服的老人用手机报了警。