文/陈振家

　 　一、时代背景
　　这是一部以当代农村改革大潮为背景的长篇小说。中国是个农业人口占绝大多数的国家。农民的生活到底怎么样？他们在奔小康的路上是怎么在过日子？他们如何提高生活质量？他们到底有着怎样的价值取向？作品从不同侧面反映了城乡二元对立结构的逐步解体，反映了中国社会的飞速进步，反映了农民们自强不息的奋斗精神。
　　二、故事梗概
　　故事的主人公张祖火是个40来岁的农民企业家。他办有一个窑厂，生产坛坛罐罐。他的妻子巩莉莉，曾是县城税务干部，是城市户口，下嫁到乡里来，并协助张祖火经营窑厂。巩莉莉的父亲是县农行负责贷款的主任，她的哥哥是搞外贸的，这些资源对张氏家族非常重要。但是不久之后，便发生了一件事，张祖火在外面有了一个大学毕业不久来县里工作的情人姚瓦。张祖火迷恋于姚瓦，他们两人之间的爱情很浪漫：在姚瓦的要求之下，张祖火托着姚瓦的乳房，在她的娃娃衫上写了一行字，说是将自己以一元人民币的卖给她。她将这件衣服作为爱情的信物，收藏起来。巩莉莉知道这事之后，便闹到乡长兼族长的张祖薪那里去，一定要讨个说法。作为一族之长，张祖薪觉得这件事很丢面子。于是，他召开家族会议，决定到法院去起诉张祖火，以重婚罪抓他入狱。以逼迫他回心转意。听到风声，张祖火逃跑了，他与情人姚瓦躲进一个地洞。后来，张祖火还是被张祖薪抓住了。但是，这时候族中辈份最高的祖婆婆出面教训了族长及其父亲，并道出了一个秘密：原来，巩莉莉是个石女，是一个具有先天性疾病的女人。于是情势急转直下，乡长不仅解脱了张祖火，而且要张祖火赶快给妻子治病。在姚瓦的帮助之下，巩莉莉的病治好了，并且生了一个小孩。一年之后，巩莉莉因患子宫癌，不久于人世。在去世之前，她托咐姚瓦照顾好孩子，并得到姚瓦承诺。她后来含笑去世。姚瓦嫁给了张祖火之后，两人关系恩爱，但她并不交出那件娃娃衫，也就是那件爱情的信物……
　　三、人物形象
　　作品的结构类似于《罗生门》。其中的人物各有其丰富的内心世界和行动根据。张祖火是农民工艺美师大师，是个农民，是个窑匠，整部作品是以他撰写回忆录的形式来展开的，表现了他激情燃烧的恋情，塑造了一个在传统的家族势力和物欲横流的现代生活之间寻找平衡点的农民形象。张祖火的妻子是一位心高气傲的城市姑娘。她善良，挚着，她大胆追求爱情，她是一位贤内助。她帮丈夫集资办厂，富于智慧。她的好朋友鲁希希，是一位侠女形象，她从始至终铁了心帮巩莉莉，如同青青帮助白娘子。姚瓦是张祖火的情人，她也是张祖火前妻的妹妹。早些年，她上大学时，曾得到过张祖火的支助。她委身于张祖火，有感恩的成分在内。作品还讲述了近十位农民进城打工奔小康的动人故事。他（她）们分别成为服装大王、淘金大王、蔬菜大王、融资大王、稀饭大王、乌龟大王、餐饮大王、杂货大王、戏剧大王……这是一部史诗般的农村题材作品，类似于莱蒙托夫的小说《当代英雄》。它反映了农村改革不可逆转的过程，以及近三十年来农村的变迁。它发生在湖北襄河，也可以发生在江浙，发生在黄河流域，发生在珠江三角洲，发生在东北黑土地……
　　四、故事卖点
　　这部作品的卖点在于它有意制造了一个城市美女爱农民的神话，故意以如此巨大的品位落差来吸引读者。作品有十多万字，可读性非常强，凡是读过的人都说，一卷在手，欲罢不能，可以真正获得巨大的审美享受。
　　五、艺术特色
　　作者坦言：《襄河里流淌的故事》，受到了陈忠实的《白鹿原》和纳博科夫的《洛丽塔》的影响，这两本畅销书都是以大胆描写爱情而蜚声文坛的。
　　长篇小说《襄河里流淌的故事》有10多万字，主要内容也是讲爱情。情人现象在中国是比较普遍的。本书的不同凡响之处在于，她是以襄河农民奔小康的故事为素材，以贡品文化研究院和窑厂的兴办为明线，以一个农民周旋于两位极具品味的城市女人之间的缠绵爱情为暗线，展现了当代中国农村波澜壮阔的改革大潮，塑造了一个在传统的家族势力和现代物欲横流的金钱拜物教之间寻求平衡点的农民形象。作者通过一个农民的口吻，以一个农民艺术家撰写回忆录的形式，讲述了他的心路历程。作者以诗意的想象，以史诗般的笔触，以白描的叙事口吻，以绝妙的简约之美，为我们呈现了几位风情万种的女人。本书的惊人之处就在于作者驾驶文字的独特能力，既富于哲理，又富于诗情画意。小说有意制造了一个城市美女爱农民的童话，故意以如此巨大的品味落差来吸引读者。小说的情节极为曲折动人，他让读者恍若置身于小说所描写的环境里，使一卷在手的读者始终处于一种狂喜状态，欲罢不能。
　　小说力图证明：女人的原动力是属于土壤的，而不是属于种子的。小说展示了人性的优美，个性的张扬，家族势力的盘根错节，农民英雄的抱负与打拼，浮生若梦的人生经验、爱情的永恒与忠贞……诸多元素。小说故意留下了大片空白，尽量让读者去领略小说的弦外之音、言外之意、韵外之致。本书作者力图创作一部黄钟大吕之作，期盼它的问世，在读者中引起轰动与反响…