文/欧东林

红荔宴惹出的祸

时光倒流。唐朝，在帝都长安秀丽的华清池旁有一幢华丽的扶荔宫。宫里，文武百官正襟危坐地看着红木茶几桌上摆放着的鲜红荔枝。荔枝用小巧器具盛着，散发出特别的香味，令人垂涎。这些文武官员坐在红木椅上，大都交头接耳议论着，等着主人杨贵妃的到来。
杨玉环在众官女的护驾下，在高力士的扶搀下，拖着绫萝绸缎，踱着碎步，摇摆着肥胖丰盈的身躯满脸春风地走进大厅。顿时，满屋的文武官员立起身，齐声高叫“娘娘千岁”。
“诸位臣子，免礼了，请坐。听闻今年南方的荔枝高产，刚成熟我就要他们进贡到京，虽然我们的兵卒在运送时流了很多汗，出了许多力，也累死了不少马，但为了能尝到这岭南一年一造的佳果，你们说值不值？我认为就值嘛。当年，赵佗臣服汉朝时，即献上岭南佳果荔枝，汉高祖回赠了蒲桃锦；汉武帝平定了南越后，建起了这扶荔宫，并在这宫外植上了上百棵荔枝，但都无果。前朝的皇上为了吃到这鲜荔枝，就规定南越每年要进贡荔枝来，我们才有得吃，这是前朝的英明。岭南的百姓每年都能吃腻了这佳果了，我们何偿不运来吃？苍天之下皆皇土，我们西北种不到荔枝，也尝不到亲手从树上摘下的鲜果，皇上下得圣旨派些兵马运些进宫了，这都是为了犒劳治理国家劳苦功高的大臣们能品尝品尝到这岭南佳果，你们都要多谢皇上英明和厚爱。”杨玉环眨着媚眼，温柔地说着。
荔枝是娇贵水果，一天变味，二天变香，三天变色，四五日香味色皆尽去且会腐烂。当时，由于没有冷藏技术，只能从西藏高原运来冰块，在中途的驿站里等待，荔枝每到一驿站，就将冰块冷藏着荔枝，一路运到长安，才不致于变味变色。当然，这八百里加急，也不须几天。
大臣们听到贵妃这么说，心里甜甜的，很是感动。毕竟这佳果是进贡皇宫的，以往皇上、妃子和王亲贵族们才能吃得上，而今年娘娘能与众分享，算是托贵妃娘娘的福了。
“荔枝是南方特有的水果，人称水果之王。今年进贡的这些荔枝有多个品种，大家有口福了。当然，今日叫你们斗高八斗的宫里人来品尝，帮娘娘评一评哪个品种再好，帮最好的品种命个好名，今天这盛宴就叫红荔宴吧。”
杨贵妃说到这里，媚眼充满对这些文武官员的关怀，柔情似水。“高大学士，你是南方人，你来介绍介绍一下这些荔枝的产地及荔枝的品种吧。”
高力士应声就站到摆放荔枝的案前，他如一个老学究，将手中的那把折扇折起，用扇指着一摞摞的荔枝，逐一介绍起荔枝来。他说，传说荔枝是赤帝（五天帝之一，南方之神）练成的丹，果品美极；又传荔枝是仙人许飞琼的化身。他说荔枝产地有广西、广东、云南、福建、台湾、四川等，但最好的荔枝莫过于广东的了。荔枝有许多品种，其中有三月红、妃子笑、大早、蜜糖罂、槐枝、桂味、尚书怀、糯米糍等等上百个品种。同时，他还介绍了一些荔枝由来、传说等。
在这些百官中，除了南方人或在南方当过官的人，许多文武官员从没见过荔枝，看着这些几乎果色一样鲜红的荔枝，闻着香甜浓郁的荔香，已垂涎了。他们在高力士的指点下，逐个品种去看看、领会。
等高力士说完，杨玉环向前迈了一小步，伸出玉脂似的右手从案上拿起一颗浑圆似心形色丹的荔枝，纤细的兰花指捏着荔枝，把玩了一下，拿到鼻子前闻了一闻。说：“臣子们，在南方吃荔枝是很讲究，平民百姓以粗吃为主，他们的吃相有用嘴巴去咬其壳，有用手乱剥壳的，没有一点斯文；而商贾官僚们就讲究了，他们称为‘品’。怎样个品法？荔枝就像一件艺术品，闻一闻荔香扑面，香气沁人心脾；而红色果壳里包着如玉般晶莹剔透雪白的荔肉，肉如初生儿的嫩脸，一掐就能出水。荔枝剥壳后，吃荔肉要从底部吃起，底部甜而爽，吃到头部那个顶上，就有点苦涩了。” 她说完，就示范着剥起来。只见她那双兰花般的纤指，只用双手的拇、食掰着荔壳。众臣们眼也不眨，很快，只见红壳剥离后露出晶莹透亮的果肉，凝脂如雪，冰清玉洁的荔肉光芒四射，如碧玉般闪烁。贵妃慢慢地把那颗荔肉送进唇红齿白的口里，咬了一口，“啧啧”地咀嚼两下，又咬了一口，便吐出一个核。
“好香好甜，风味独特，不愧为果中之王。众臣们，就按我这种吃法，吃吧。”众臣听贵妃这样说，迫不及待地抓起荔果，将一个个送入口中，他们吃相各异，丑态百出；许多大臣怕吃少了一颗对不住自己，抢着吃起来。
贵妃见大多大臣们狼吞虎咽的样子，忍不住“嗤”的一声笑了起来。“我叫你们慢慢品，不要这么猴急嘛。高大学士，你按我的示范教教他们怎样吃。”
在高力士再次的示范下，大臣们才领会“品”荔。
“你们不要只顾着吃，还要品评啊。”娘娘又说，“在这些荔枝中，选出最好的荔枝品种来，命一个好名字。”
众大臣吃着，品着，一会说糯米糍甜，一会说槐枝荔香味浓，一会说桂味清爽、香滑，甜而不腻，带有桂花香，各有各的特色。
吃了好一会，一重臣拿着一颗鲜红的荔枝把玩了很久，略有醒悟地说：“同仁们，你们看，这颗荔枝鲜红美丽，正面看像娘娘粉红粉红的脸，略有醉意，顾盼生辉；而侧面看，环荔中间的一条粉红的小线分开成两瓣，底部看似两片红唇，像微微一笑，这多像娘娘的笑。”说完，他不禁吟出了一首小诗“红荔佳果出岭南，确是果中王中王。玛瑙碧玉红颜脸，映得贵妃醉又笑”。众臣见这重臣这样说，都拿着一颗这个品种的荔枝看着，把玩着，想象着。好一会，大家都说“的确像贵妃娘娘的笑”。最后，大家一致通过这荔枝叫“贵妃笑”。
杨玉环听后，拿起了一颗这样的荔枝，也凝视了好一会，她笑而不答，默认了。
这个荔枝品种名为大红桂味，荔果壳带着红晕，粉红粉红的，凸起点点的小刺，这种荔香味不太浓，但长久，甜而不腻，清爽。“贵妃笑”从此取代了大红桂味，从此“贵妃笑”就成了每年进贡的品牌。
品评出了结果后，贵妃叫高力士到来跟前。“高学士，你要查一查这种荔枝是哪里进贡来的，从此这荔枝叫‘贵妃笑’，产地所产的这个荔枝品种每年全部进贡到宫。”丰腴的脸上露出喜悦，洒满阳光。“你们慢慢继续品，回宫。”
不久，一首“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的小诗在宫内流传。当传到杨玉环耳里时，已是“品荔宴”后好几年的事了。
当她领会这首诗歌带有讽刺和侮辱她的意味后，她泪眼涟涟可怜兮兮地要唐明皇彻查诗的来源。从此，宫内欣起了很大的波澜。
“红荔宴”的所有大臣们查个遍，那个品荔命名的老学究更是首当其冲，受到了严刑拷打，但最终末果。
又过了几年，因这首诗被查禁，人们的好奇心就更加强烈，都想拜读这首诗。这样，物极必反，这首诗像无形的风，俏俏地、暗暗地从宫内流传开来，并流传到了民间上。
这年荔枝成熟时节，当然还要产地进贡“贵妃笑”。此时杨贵妃看着运到来一颗颗如玛瑙的荔枝，又想起那首诗，不禁心中烦闷，脸色马上阴沉了下来，乌云密布。突然，她对高力士说：“从今以后，不要再进贡荔枝了。把‘贵妃笑’产地的荔枝统统砍掉！”
军令如山倒。在南粤北回归线上，一条小河蜿蜒地从一条小村流过，沿岸婆娑的荔枝绿油油的树像伞一样覆盖着河水。虽是秋天，但在这南方并不萧杀。
一大队人马，骑着快马带着滚滚红尘来到村前，他们个个拿着砍刀、铁锯，杀气腾腾。二话没说，将村里所有的荔枝树砍个清光。村里的男女老少，不知什么回事，见到这些官兵们将自己祖辈的荔枝树砍了，只有呼天喊地。
几天时间，全村荔枝树砍得清光，大小荔枝树无一幸免。官兵还拿了布告张贴村中，禁令不准种植“贵妃笑”。
这个出产大红桂味又为“贵妃笑”的荔枝村自此失存了这个品种。

“鸭头绿”在省城夺魁

清末民初，岭南首府羊城的两广总督想出了评选“佳果之王”，要求各地州县搜集荔枝名贵品种，张贴布告，决定当年六月在羊城十三行举办了一个荔枝品尝擂台赛，评选出最好的荔枝品种。
六月，正是岭南各地蝉鸣荔熟的季节，全省各地的乡村到处一片丹红。
各地的县令、乡、保长们在荔枝还没成熟的时候就开始张罗着荔枝参赛的时宜。在北回归线一隅的一个叫热水的山村里，这村风光秀丽，偌大的古村屋前屋后种着婀娜多姿青绿的荔枝树。碧清透亮的流溪河水弯弯从村边绕着而过，向着南面的珠江奔流；村旁的河边有一个“天女池”。半月形的“天女池”边沿用石头堆砌，临河有一个水口将清清的河水涌进，池中有多个泉眼日夜不停地冒着沸腾的热水，水汽弥漫着向空中散发。这里的人们称这温泉为“烫泉”或“热水”，这水半个时辰即可煮熟鸡蛋。
“天女池”显得有些古朴，偌大的泉里可容二三十人同时洗澡。泉的周边用大石砌起一座齐腰高的半月石墙围住池塘，将里外的人的视线挡住，而近村边的池旁地上生长着一棵古老茂盛的荔枝树，这树得天独厚，春夏秋冬吸收着泉水的水气，特别在冬天里，山村里经常遭遇霜冻，村外一些经受不了霜冻的荔枝树经常被霜打得半死，村人只好在这冷天时的野外堆火驱寒保护荔枝树，而池旁这棵荔枝树，吸收了泉水的热气，更加茂盛。在这棵荔枝树下，堆放着一块块大大的彩蜡石，这腊石经常被人坐、摸、磨，露出了照人的光泽；泉旁近村边有一出口，一条被人踏得光滑的石砌小径延向村里。冬春寒冷季节，每天傍晚，村里的人特别是妇女就会担着两个木桶从自己的家走到泉眼里，汲满两桶泉水，担回家洗澡。
传说很久以前的七夕，天上的七仙女在天上巡游时，发现南粤大地有一个紫光四射，周边弥漫着彩云般水气的地方，她们循着水气冒出的地方下到凡间。见到这里有一个佑大的池里冒着热气，感到好奇。由于一路的疲惫，她们就除去衣衫在这温润的池水里嬉戏。热水令她们的疲劳尽去，她们觉得舒服极了，就浸在池中，任由这热水温润着娇嫩的身体。排行第七的妹妹年少，最贪玩，她走出浴池，沿着流溪河边的沙滩捡着闪亮的贝壳。不知不觉中她发现了岸上有一棵荔枝树，生满红果，如玛瑙般晶莹，她就摘了一大串，走回浴池里，问各姐姐吃不吃这红红的鲜果。大姐姐见这些鲜红欲滴的果子，就剥开了壳，发现里面晶莹剔透，如凝脂似的白玉，同时一股甜香扑鼻而来，眠嘴一咬，嫩滑的肉汁口齿留香，她“啧啧”地吃了起来，并说“好香，好甜哦”，六个姐妹马上抢夺小妹妹的果子吃。就在她们吃得兴高采烈的时候，浴池旁的村落里发出了鸡鸣声。众姐妹心想不好，赶快上岸穿起衣裙，踏着晨光的祥云而去；而小妹妹在忙乱中把一颗没来的及吃的果子衔在口中，听到姐姐叫“小妹妹，快点”，她忙应了一声“来了”，衔在口中的那颗鲜红荔果就跌落在浴池边的空地上。从此这池边就生出了一棵荔枝小树苗，几年后长成了婆娑的树，结出了果。后来人们采摘这树的荔果吃，感觉到与众不同，外壳粉红粉红似胭脂，环壳有一条浅浅的凹痕，底部如两瓣红唇，果香四溢。
村里“天女池”因七仙女在七夕下凡洗澡而得名，而这池中的水在七夕这天的清早，村人担回的水储存放在家里的瓦埕里或放上当天家里制作的凉粉，一年而不变味，且甘凉解毒，家人发烧发热什么的，喝上一碗，病毒全解；而当天，全村的人到来或担回这温泉水洗澡，男人或小孩更甚，整天在这浴池的泉水里浸泡，据闻可驱除百毒，因这是仙女洗过的水。而浴池边的这棵荔树，就是从小仙女口中掉下的果实生长出来的那棵荔枝树。村人对这棵荔枝树奉若神仙，敬若神明，倍加爱护。每年，这棵荔枝树每年不用怎样打理也会结果，荔枝成熟时节，村人集中采摘到这棵荔枝树结的荔果后，按先人的规矩“太公分猪肉”分派到各户品尝。这棵荔枝树与周边的荔枝树虽然一样但结出来的果实却有异，果红带刺，肉清爽、香甜，村人都要称为“仙果”。逢年过节，村人在树头烧香拜祭，祈求风调雨顺。
热水村有千人，都姓徐，祖辈以耕作为主，其次靠种植荔枝收入。由于这个村的荔枝树得了“仙气”，种植的荔枝树结出的果色靓，肉香甜。每年七月荔枝红似火上市的时候，村里人就将摘下的荔枝用木船从流溪河运到省城销售。村人一大清早从树上采摘荔枝果后，将一些枝叶和一些次果去掉，装进放着蕉叶压底的萝筐里，再用蕉叶铺在面上，将一筐筐一萝萝的荔枝装上木船，沿着碧清的流溪河运到珠江的天字码头，担着荔枝沿着城里的大街小巷兜售“卖荔枝罗！卖荔枝！”
这年村人闻知省城摆出“佳果之王”擂台赛后，许多人都想将村里最好“仙果”拿出去，但都被村里的族长三叔公制止。他教导后生们不要听信传言，他讲了“人怕出名猪怕壮”“枪打出头鸟”名句，也讲起了祖先的训示，并将写进族谱里唐朝时因“贵妃笑”荔枝出名后被官兵惨遭清砍全村荔枝树的事和盘说了出来，他说：我们村的荔枝在那时遭到毁灭性清砍，官兵砍后还用火烧，幸天女池边这棵荔枝树砍了烧了还在树头里长出新苗，前人加倍呵护，才保存了这棵树，树长大后就圈枝嫁接，经过漫长的年代种植，全村才有这么多的荔枝。虽然村中的荔枝都出自那棵荔枝树，但不知是什么原因，结出的果依然是那棵老树最好。三叔公捋着雪白的胡子语重心长地说：我们这条村浴池旁的仙果，越少人知道越好。
上面要求各村上报名贵荔枝品种时，三叔公只有将另外一个品种“鸭头绿”报上。这个鸭头绿品种与“仙果”相似，每颗荔枝在顶旁有一小块灰绿色，与鸭头那闪彩十分相似，所以村里人称其为“鸭头绿”，虽果味比“仙果”略差，但它的肉剥离壳后放在卷烟纸上，不湿，一般荔枝都会沾湿烟纸。
在“佳果之王”擂台赛上，经过多轮的筛选，鸭头绿一举夺魁，成了岭南最好的荔枝品种，轰动羊城。

掠夺珍宝献天皇

日军侵占南粤期间，他们不但掠杀民众，抢掠各种文物，同时对各地方的特产也十分好奇和关注。有中国通之称的日军少将冈村太郎曾在古文中发现了每年中国皇帝要进贡岭南佳果荔枝到长安的事，“十里一置，五里一堠，奔腾死亡，罹猛兽青虫之害者无数。唐羌为临武长，上书言状，和帝罢之”及许多诗词都给予岭南荔枝很高的评价，其中汉代王逸的“卓绝类而无俦，超众果独贵。”唐代张九龄的“状甚环瑰，味特甘滋，百果之中，无一可比。”宋代苏东坡的“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”最令冈村太郎羡慕的就是“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的典故及野史，他想：自己正在南粤这块大地上，何不搜寻那美奂绝伦的“贵妃笑”。就这样，他在占领的这块土地上，刮起了一股搜寻“贵妃笑”荔枝之风。
那是1940年的夏季，正是蝉鸣荔熟的季节。日军向粤北进攻被国军迎头痛击大败之后，龟缩在广州、从化太平、神岗等地据点，正待休整后再次发起更大的进攻。
此时，在从化神岗日军的司令部的兵营里，他们正在分享着抢回来的荔枝。日本人吃东西，喜欢没有骨头的食物，食时大多剔去肉里的骨头，吃鱼时也要挑去刺，所以就有了剌刺身（吃鱼生）的习惯；一条鱼是不能摆上桌面的，除非是烧鱼。荔枝果肉里有一个核，他们初开始剥去皮吃时就连核也吞进肚里，这种吃相真够吓人的，这些“箩卜头”确是吃人不吐骨的天相。后经汉奸指点，才吐出内中的小核。少将冈村太郎吃着吃着，突然他触物生情，想起了“贵妃笑”的典故和野史，他对着吃得兴起的兵士讲起了这荔枝的典故和野史，并说：“南粤一带有一种荔枝以前是专门进贡给皇帝贵妃享用的，这荔枝叫‘贵妃笑’，我想这地区是产区，又有数十个品种，可能这种荔枝就藏在这个地区里。现在正是荔枝成熟季节，我命令，近期派出多个小分队，到各村和民间明查暗访搜寻这个品种的荔枝，搜寻到这个品种荔枝马上向我禀报，我要用这最好的水果，用战机运回日本献给天皇陛下，让他分享我们的战果。”
日军分成了多个小分队在汉奸带领下，开始了漫长的“贵妃笑”搜寻，所到之处，将所有的荔枝品种通吃个遍，许多荔枝树下留下满地红红的荔枝壳。
荔熟时节，热水村满树的丹荔把树枝压弯了，远远望去，如雾霭中的一片霞彩，飘浮在绿叶之上，如红云满天。村人在这时，都会采摘荔枝运到省城里出售，但因日军封锁了流溪河水道，他们看着这满树的红果烂在树上甚为心痛。
日军来到河水环绕偏僻的热水村里，见到红云满天又婆娑的荔树遮掩着村口，村分东南西北四条小径进入村，弯弯曲曲的石板路在荔阴下如一个八卦阵。他们从东边的村口进入村时，到达入口时幽深的陌巷更是摸不着北。这队小分队不过十多个人，进到村里鸡不鸣狗不吠，仿若进入了一个没人烟的鬼村里，村虽是青砖石瓦，幽深寂静，阴森得吓人，带路的汉奸见到这样，全身的毛孔竖起了鸡皮疙瘩，心里发慌，那几个日本兵揣着枪，见到关着的门就用刺刀捅开。
原来，自日军进犯从化地区后，村里的八叔公就要求村人每天各家派出人手每日把守进村的东南西北村口，轮留值班，一发现敌情就立即回祖祠报告。那天东入口当值的旺仔和明叔见到日军进来，马上悄悄回到村的祖祠中报告。
八叔公马上叫村人撤到北边的大祠堂集中，并组织年青力壮的后生把守主要的巷口，一旦日军到达祠堂就和他们搏斗。
日军在热水村的巷里转来转去，始终找不到一个村人。而那些街巷似是陌生又似熟悉，搞得他们晕头转向。那汉奸自言自语地说：这巷刚才不是到过了吗？怎么走来走去还是在原地一样的？
鬼子更是“呱呱”乱叫。
暗中窥视着鬼子动静的人见到鬼子在这村的巷里像被鬼迷了路一样，报告了八叔公。八叔公听后果断地说“消灭这班箩卜头”。他吩咐年青的人拿起了火药枪、大刀、长矛等武器开始行动。
村民在暗处，鬼子在明处。
“叭”的一声，火药铁沙射向了鬼子。鬼子被铁沙击中，呱呱地大叫，喊爹叫娘。
村民们声东击西，很快把这十多个鬼子消灭掉了。
晚上，冈村太郎见这个小分队的人员没有回到本部，心想不妙，凶多吉少。当晚，他寝卧不安。
第二天一早，他带领了一个中队的鬼子沿着昨天他派出那小分队的路径寻找着来到了热水村里。到村前，他见到村前那绿叶中挂得一树的丹荔如血，像泼洒在树上一样。
他马上组织士兵们包围村庄，并在四个村口挂起了机枪。
热水村的保卫战在八叔公的带领组织下，迅速拉开了。
由于鬼子不敢贸然进村，只有把守着村口里。
后来，冈村太郎派了一部分士兵从东入口进入，当他们在屋舍里搜割财物的时候，一些认识中国字的士兵们见到门口的门上都将贴有徐慰恭的门神，而在屋内也见到一些大件的物品写着“徐”字，他们不得不回到冈村太郎的面前，汇报了这个情况。冈村太郎素有中国通著称，见这样，叫士兵们不要骚扰村庄。他知道，秦朝，徐福率领六百童男童女到东瀛采长生不老仙丹，落户了日本。所以日本人对徐姓人敬而畏之。
数十名鬼子只有在村的周边摘取荔枝吃。在村边搜着吃着，冈村太郎发现前面有一团水雾慢慢腾起，就带着一队鬼子循雾寻去，首先他发现了一个偌大的温泉浴池，冒着胭脂水汽，后又发现池边有一棵巨大古老的荔枝树，结的果与众不同，粉红粉红的，他就叫一个士兵爬上树去摘。那士兵摘了一摞荔枝扔了下来，冈村太郎一尝试，呱呱地叫，高兴极了。果带着浓烈的蜜香，香气逼人，吃了齿颊留香，吃后似醉非醉。冈村太郎竖起太拇指呱呱地叫：真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。这不是他要寻找的“贵妃笑”吗？
他马上叫士兵封锁这里，并搭起了帐篷，守护着这棵荔枝树。同时，委派一队士兵，回大本营拿工具、器具、冰块等，将摘下的鲜荔枝包装好，空运回日本，呈献天皇。
与此同时，八叔公派出了人员跟踪着鬼子，想不到这些鬼子找到了“仙果”。八叔公马上召集青壮年人，号召誓死保护“仙果”，不被鬼子掠去，要人们拿起火药枪等作战工具，对鬼子进行袭击。
当夜幕降临，热水村青壮村民分成了多队，对守卫着“仙果”的日军进行袭击。顿时，枪声四起，“冲啊！杀啊！”响遍原野。而日军的机关枪“哒哒”地向村民扫射……
村民的第一轮冲锋牺牲了二十多条生命，鬼子也有被火药枪打伤的，但都是轻伤。在村的祠堂里，八叔公与人们商量对策。八叔公捻一下雪白的胡子，决定不要硬拼。他派出了几个懂武功的中年汉，凭着熟悉的地形偷袭日军，缴获日军武器为自己所用。果然，这几个村民凭着自己的武功，杀死了几个鬼子，并缴获了多枝步枪和一挺机枪。
村民手中有了武器，对付日军就好办多了。这晚，村民神出鬼没，给了日军致命的打击，打死打伤日军二三十人。
第二天，冈村太郎从大本营又派出了一个大队士兵到来，将热水村团团包围到水泄不通。但他们还是不敢贸然进村，只有将周边的房屋点燃，火攻热水村。大火烧了一天，不见一个村民出村。晚上，大火依然熊熊地燃烧。在这夜色的掩护下，村民分成一北一西两个出口，冲出了这个火海，开始了逃亡。
当年的“仙果”被日本鬼子抢掠一空，并将大部分运回日本献给了天皇。据闻，天皇吃后，嘉奖了冈村太郎对皇上的效忠，因自己能品尝到中国最好的荔枝，这是大东亚共荣最大的收获。
热水村被大火烧了三天三夜，成了废村，化为乌烬。而日军在这里建起了据点，在流溪河边建起了码头，而那温泉浴池便成了日军的乐园。由于冈村太郎被天皇嘉奖，他想将每年这棵荔枝树成熟的果子献给天皇，派出了部队看守管护起这棵荔枝树来，但天不从人愿，第二年这棵荔枝花不开果不结；第三年也一样。
在日军投降的1945年，这棵荔枝也没有结果，冈村太郎一怒之下，把这棵古老的荔枝树砍了。
逃亡的村民知道日军投降，陆陆续续回到了这个村里，开始了村庄的重建工作。被日军砍掉的那棵荔枝树，树头长出了新芽、新枝，经过村民的精心呵护、管理，几年后，又成了小树，并挂起了果。

疯狂的荔枝拍卖

新中国成立后，政府开发了热水村为温泉疗养胜地，将热水村的村民搬迁了。到公社化时，池边这棵珍稀名贵的荔枝树被政府收购，并严加保护，周边围起了铁丝网。由于这棵荔枝树经过了多次浩劫，树势生长不好，政府收购后又没有人管理，年年挂果不多。到文革时，这棵荔枝果熟时候还派有军人驻守。据闻，这棵荔枝每年挂的果一成熟，摘下树后，马上一个不留地空运到北京。
改革开放十多年后，小城每年在蝉鸣荔熟的时候举行招商引资会，名曰“荔枝节”，一直以来都是政府主办。经决定，从今年开始，荔枝节由政府搭台，企业唱戏。
在小城开发区有一个最具规模梦幻的国际化妆品集团，经总部批准，承办了首届“梦幻成真选美大赛及‘王中王’荔枝拍卖会”，企业的中方经理接到总部的批示后，马上与市场策划部的人员商讨这次大赛及荔枝拍卖会的事宜。
大赛及拍卖会定于6月28日举行。这天，将进行一场别开生面的荔枝“王中王”竞拍，竞拍规则：竞投企业拍得一号荔枝最高价者，可获得这次选美选出的美女冠军作为一年的产品形象代言人；竞得二号三号荔枝者将获选美选出的亚、季军美女的一年形象代表代言人；而选美评出的一、二、三名美女将获得承办方赞助的纯金镶嵌有钻石约100、80、60万元的“王中王”金荔枝桂冠及二颗新鲜的“王中王”荔枝。
大赛选址在温泉度假村的天女池里。以前的热水村现成了温泉度假区，这里宾馆林立，其中香格里拉温泉大酒店，依碧清的流溪河而建，风景美不胜收。由于这里的温泉久负盛名，温泉浴池已不是古扑原始简陋的浴池了，宾馆内全用上了温泉水。而“天女池”这个地方，新建了一个占地五亩多的温泉大浴池，命名为天女池，内设一个一亩多的碧波冲浪泳池，配有高空滑梯滑进池里，同时在大池边建了十多个中药温泉水浸泡的小浴池，分别有何首乌、人参、杜仲等等名贵中药浸泡浴池，特别是一个带有酒香的醉酒浴池。这些浴池都散发出各类药材的浓香或酒香，池中全是温泉水，按人的舒适度调置到42度左右，水气弥漫着。温泉具有养颜和去除疾病作用，每日这个天女浴池里，人声笑语，人气冲天，特别是那些爱美健体的美女，身穿比基尼，玲珑浮凸婀娜多姿靓丽地在这里游泳、嬉戏、喧闹着。这里已是一个外地游客到小城旅游的必到之地。
承办方在天女池搭建了一个可容百人的大舞台，布置了灯光、音响以及水帘、水柱，浴池旁可容千人的场地。
从选美初赛开始，小城就沸腾、热闹了。初赛、准决赛在小城的大剧院里举行，能容纳千人的剧院承办方为了经济效益，他们抛出了门票分一等二等三等，票价为1000、800、500元，许多企业老板为见这世纪选美盛事及美女芳容，他们从省城或深圳、珠海等地到来，从一些黄牛党手上购得万元以上的进场票。
“梦幻成真选美大赛”面向全国，全国各地报名的美女高达5000多人，小城疯狂了，顿时整座小城美女如云，个个盛装，小城的大小宾馆、旅店住满了美女。经筛选，进入初赛的达100人，再经过淘汰，准决赛选出30人。
再后选美决赛和“王中王”荔枝拍卖在天女池举行。
“选美”及拍卖会公开后，小城的另一个叫红颜化妆品集团也开始了行动，谋划着这次参赛事宜，董事会一致通过了由总经理助理带着一个团队策划竞拍。
红颜产品以“你好我好大家好”广告语闻名祖国大江南北，该集团财力雄厚，人才济济，产品一直与梦幻国际化妆品集团的产品抗衡，所以，这次的竞拍荔枝志在必得。
总经理助理姓徐，本是热水村人，他祖辈住在热水村，他得知“贵妃笑”的来历，知道这荔枝的珍贵，但一直以来都没有品尝这个品种的荔枝；他在总经理面前的谄言下，总经理才决定参与竞投。他接到这个任务后，马上召开了有关人员会议，商议今次的竞投。
从一开始，徐助理就注视着组委会的赛事进展，了解组委会的内部情况。
报名参与竞投时，他叫集团属下的三个子公司报了名，他觉得这样就可以遍地开花了。
当然，梦幻国际化妆品集团是承办方，该集团对这次荔枝拍卖也十分重视，也志在必得。
28日晚八点，参加竞投“王中王”荔枝的有100家企业，游戏规则是参加竞投的企业交纳10万元竞投保证金才可以参与举牌竞投。
由于场地所限，参与进场竞投的企业只准带3人进场，需要加多人进场的竞投企业或进场观看美女决赛、拍卖会的人员要购买门票，每张票价一万元。这样，这次选美、竞拍荔枝的盛宴就成了名流大亨展现舞台最好良机。
偌大的天女浴池人头汹涌，喜气洋洋，闪烁的霓虹灯五光十彩；竞投的企业代表按承办方指定的编号就席而坐，而没有参加竞投的观众只有找最佳的位置站着，许多人站到天女浴池警戒线的浅水里。
八点，美女决赛如期进行，30个美女个个穿着比基尼，婀娜多资。来自港台和内地的著名歌手们在选美的间隙中穿插进行演唱，显得有条不紊，节目五彩缤纷；香港男女主持人对每位参赛美女的问答及指定的才艺表演令观众捧腹大笑，最终选出了来自北京的10号为季军，来自哈尔滨的5号为亚军，来自昆明的16号为冠军。承办方和小城的领导为她们颁发了一颗金灿灿的金荔枝。
“王中王”荔枝拍卖会在选美后进行。一号荔枝起拍价为5万，每举一牌最低价为2万，上不设限。梦幻国际化妆品集团参拍团队只派了总部竞拍，牌号为8，而徐助理带来的三个团队的牌号为12、36、85。竞投开始， 8号首先举牌开价为十万，接着一个个举牌攀升，十分激烈，疯狂极了，很快进入了白热化，15万、18万，25万……一路攀升。12号参投者报出50万时，开始跟进的参投者大多数人开始举棋不定，梦幻团队见这样，也只有请示中方经理；后才跟进52万，而另有三家竞投企业还在跟随， 85号跟进54万，8号叫出56万，12号跟随58万，此时全场寂静，再没人举牌了，拍卖师唱出了三次“还有没有人跟进”，三声过后一槌定音，最后12号以58万元竞得一号“王中王”荔枝一颗。二号荔枝竞投没有一号激烈，67号以32万元竞得；而三号荔枝仅到9万元再没有人跟进，3号牌获得。
许多参与竞投的企业很扫兴，而承办方梦幻沾沾自喜，他们觉得这次竞投的目得已经达到；而以58万获得“王中王”荔枝的红颜更是喜不自胜。
当晚，记者追问竞得者，而竞得者的发言人徐助理仅告诉记者，得标的企业为红颜化妆品集团，当记者再追问为何用这么大的本钱去竞投这颗荔枝或竞得这颗荔枝后会作何用途时，徐助理说无可奉告。
“王中王”荔枝竞拍会以一颗荔枝58万天价拍出，其轰动效应第一时间在当地如落在广岛的原子弹爆炸，在整座小城传开了。在第二天的本地、省级乃至中央以及港澳的新闻媒体铺天盖地为次拍卖荔枝的事作了详尽报道，获得拍卖殊荣的红颜化妆品集团声名鹊起，一时成了街头巷议。拍卖会的轰动效应大过什么的“全球选美”或“环球选美”等大赛，这是承办方梦幻始料不及的，一时，“王中王”荔枝成了热门话题、美谈。小城的名字随着拍卖荔枝的事件走出省门、国门，名扬天下。
众多人街头巷议这次荔枝拍卖会时，对竞得那天价荔枝的企业说是“疯狂”“傻的”，更有小城偏远贫穷的小山村的村民说“一颗荔枝58万，一颗荔枝就够我们全村人一年的生活了”；而竞得者红颜化妆品集团在几天后的记者会上，在许多记者的追问下，徐助理道出了心声：“这荔枝不是寻常物，唐朝时杨贵妃为吃上这贵妃笑，累死了多少兵马，日本鬼子为将这佳果献给天皇，烧了我们的村庄杀死了不少村民，所以，说这颗荔枝58万，值不值？国家昌盛，经济环境好，这次我们投得，证明自己的企业雄厚；同时也抱得了首届选美冠军的美人归，这次竞拍比卖广告效果还要好”。
能洞察这次拍卖会的能人认为这次拍卖会炒作的商业头脑堪称一流，绝无仅有，因收益最大的是梦幻，得益最大的是小城政府。从此，小城的一颗荔枝以58万元天价而久负成名，响遍大江南北。