文/欧东林

中国赠送给香港特区的两只熊猫“安安”“佳佳”最喜欢吃的竹子来自从化。
在南方，无论走到哪里，都能见到绿油油郁郁葱葱泛着海浪般的竹林。每到春季，竹叶新篁，竹笋破土而出，拔节的声音响彻山谷。中国竹子主要生于南方，竹类约有30多属500多个品种。竹子有节空心，叶片披针形，为多年生一次性开花植物，属于禾本科植物；竹子具有很广泛的用途，其笋可食用，其枝竿可用于作饰物、器具、乐器、家具等等。竹子适应性强，易繁殖，易栽培，易加工利用。竹子是生态效益、经济效益和社会效益都显著的植物。竹子令人喜爱和敬重，宋代诗人苏轼曾写下“可使食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，世俗不可医”的诗句，表达其高雅情操。竹既高雅，又有气节，如郑板桥形容竹的品格“咬定青山不放松，立根原在破崖中。千磨万击还坚劲，任尔东南西北风。”中国人对竹子情有独钟，竹子那坚韧挺拔、不畏风霜、坚贞不屈、刚正不阿的气节受到了国人的称颂。
上世纪的1998年春，听闻从化的竹子运往香港特区作为中央送给特区的“安安”“佳佳”两熊猫当食用粮，作为地区报记者的我听闻后就决定要采访写出一篇有点影响像样的报道。经外贸单位的朋友带领下，我前往了收购运送这竹子出口单位采访工作，很快完成了采写这份稿件的任务，稿件写出来还算满意。原来：香港特区政府为了中央送给的“安安”“佳佳”两国宝的饲养特别是它俩所喜吃的竹子花尽了脑汁。在两国宝没运到香港之前，特区政府就派出渔农处的专家到广东省各地考察，采集竹子样本，专为两熊猫挑选最好优质的竹子供它俩食用，最后选中了从化的竹子。这些专家认为：香港虽然有竹子，但已被污染，且量不够，而广东虽有许多竹子，但大部分受到工业污染，不污染的路途又遥远。最后在从化考察后，认为从化空气洁净，山青水秀，环境优美，没有大的污染源，满山遍岭有天然竹子，这里竹子可与国宝的出生地四川卧龙的竹子媲美，最适合大熊猫的食用。专家们就这样选定了从化竹子作为两熊猫的食用粮。当固定的农民每个星期从山上砍伐到约五百公斤左右的竹子后，经当地海关动植物检疫合格后，外贸单位用新购置拆除了座椅的面包车运往到深圳，再运送到香港，每周一次。
报道发表后，引起社会的极大反响。报社领导总觉这篇报道意犹未尽，想连续报道，但我无能为力，因收购竹子运往香港特区任务的外贸单位拒绝了再报道这件事，原因是：这是政治任务，怕砍伐竹子的农民与村里的农民或一些非分之人因砍伐竹子有经济利益或经济纠纷，将运往香港的竹子喷洒上农药什么的（虽经出口的植物检疫），致使特区两熊猫食用后有什么不测，担当不起。
事过十多年，我知道从化的竹子还供港的熊猫食用，但再没去采写文章。
从化作为广州的后花园，广州人或珠三角人应为其优美的环境感到骄傲。
从化处在北回归线上，北回归线在许多地方都沙漠化了，但从化一直以来山青水秀，在全球工业化环境恶化的今天，从化却能以“绿水、青山、蓝天”常驻，这怎不能叫人们自豪呢？感谢大自然，造就了从化的天和地，也造就了勤劳的从化人民。
国宝熊猫是濒临绝种的珍稀动物，在世上仅存200多只，中央政府为纪念香港回归把“安安”“佳佳”赠送给香港特区政府的最珍贵的礼物，特区政府爱惜、保护。