大年三十，墨尔本“维妈市场”旁，三角地带里，一位年轻的，金发，黑胡子，猫头鹰眸子的街头艺人，坐在电子琴后面，沉稳地弹奏曲子。脑袋和身子比较稳定，眼睛也睁得大大的。不知道国内的艺人表演时，为何会晃得那么凶，并且，闭着眼睛，进入半睡眠状态。地上铺着一张纸，写着几句什么。一顶礼帽，被风吹歪了。半帽子硬币，感觉沉甸甸的。
澳币，现在流通的有5元、10元、20元、50元、100元面额的纸币，另有5分、10分、20分、50分和1元、2元面额的硬币；无论纸币和硬币，都比人民币精致；我收集了不少硬币，包括不再流通的绝版的1分、2分硬币。另，澳币的重量很精确，银行逢巨额现金收付时，不数，也不用点钞机，而是过秤称，没有误差。朋友steveking曾说：购零食到底是递出5元还是20元，顾客和点心妹各执一词。经理关闭了收款机结账功能，依次把硬币、纸币放在秤上称，很快得到总额。“然后比较该收款机当天的销售额，算出差额”20元。需要说明的是，顾客以为是5元，点心妹认定是20元。联想到国内，连小菜都要泡水，连活鸡活猪都要灌水，如果中国的银行存钱也用秤，那么，广大眼睛贼亮的爱钱群众，不先给人民币泡半个月的酵母水才怪！
大夏天，围观的男女老少都不出声，不走动。一帮人，站得很整齐的，是日本人。一两个人，特别是一个人，背着行囊，那多半是美国人。一群人，躲在树下避太阳，零零散散，乱七八糟，甲这样站乙那样坐，不成队形的，绝对是华人，俺们就是这种特点。日本人，美国人，华人，区别很明显，远远一看阵形就知道了。有位非洲人随音乐跳舞。另一位大汉，各种豪情壮志涌上心头，无法表现，就把老婆举到肩上骑好，又把孩子提起来，送到老婆手里抱着，一家三口居高临下看节目。
在中国街头，我往任何陌生人身后一站，他(她)就赶紧把挎包移到肚子前面来，也不敢放胆瞟我，只是使劲按住挎包；没有挎包的，就赶紧摸索荷包，捏住钱包。因为他们成长的环境，小偷多，几乎人人都充满紧张焦虑和防卫；熟人之间，戒心也重。谁无防卫，少戒心，谁吃亏。但是此时，我前面的陌生人，都没有任何反应。他们的挎包，就吊在臀后；钱包，甚至放在手推车上。说明他们成长的环境，鲜见小偷。
街头表演一直是墨尔本多元文化中不可或缺的一部分，也是城市的有机组成部分，城管本无权破坏捣乱。试想一项不合理的规章，加上一批尽职的粗野大汉，那些在底层求生的人，必然会活得更加卑微！所以澳洲根本就没有城管这个职业；少数希望通过追打低端小贩，提高拳术水平的高端有志青年，都移民中国了。关于城管，说两句。不但澳洲没有这种岗位，全世界226个国家和地区，几乎都没有。有一点很奇怪，某年国内城管曾出国考察9次。网传“城管的实质作用就一个：弄钱。明的，罚款；暗的，受贿。每一天早晨，城管队员，就奔赴城市的大街小巷，旮旯拐角，去发现钱。逮住一个新来的，没眼色的，跑的慢的，很挣钱的，就是一笔收入。”那么去国外考察什么呢？想起陈丹青的话：“第一次去美国的时候，大吃一惊，因为看到街上的男男女女，人人长着一张没受过欺负的脸。”澳洲人的脸，同样！
曲子很陌生。我的许多国内朋友，能听懂什么李斯特，柴可夫，和B大调，C大调，听的同时会摇晃脑袋和身子，还闭上眼睛，以证明确实听懂了。这是矫情吗？不是矫情起来，才觉得所有的音乐，都是为自己写的，所以自己最能深刻领会吗？我却不行。以往听不懂，此刻静心体会，费力思索，还是莫名其妙。我最喜欢西北民歌，贵州山歌，且能睁眼听懂《梁祝》《步步高》《喜洋洋》等，无需辅以摇头摆尾。另外，不少朋友还懂大餐呢！我只懂小菜，包括辣椒萝卜莴笋豆豉。也罢，各人过各人的日子。
一曲完毕，安静的围观者，才上前向帽子里放钱。不该在表演中过去打扰，有钱也不是大爷。艺人和观众对话，我听不懂，猜测是在讨论艺术。国内不是这样的。
发现有人盯着我。我一眼迎去，对方马上把目光移开，那就是华人，而不是他国亚裔。西人只要和谁对视，不会仓促转移视线，而是立刻微笑。不看目光，也能一眼识别出大陆新移民。看穿着。精心打扮过的，穿得像要结婚的，像要登基的，就是。西人的装扮反而非常亚洲。
澳洲的工业革命起步早，19世纪末就实现了机械化。到了当代，仍然属于发达国家。以护照含金量为例，189个国家免签，排名全球第8位。什么样的民族就有什么样的命，“不要羡慕那些生活在自由土地上的人们，因为他们是勇敢者的后代。”日常生活中，“奢侈品”早已经不再稀有，从前有钱人消费的商品，普通劳动者也买得起。消费民主性破坏了特殊性，炫耀性消费时代就迅速瓦解。国民日常着装很朴素，很随意，甚至很土气。裁剪？设计？显身材？显气质？统统不管。不爱做发型，不爱化妆，硬靠颜值和气质拉风。想搞花样？那就文身，一劳永逸。脑门上脖子上也文。不爱穿袜子，回家则可能穿厚厚的地板袜，或赤脚。只在派对，进教堂，婚丧嫁娶中，着西装，穿礼裙，戴礼帽，喷香水，挂首饰。老太太一个个也穿得红红火火，像太后一样艳丽；要么穿浅色服装，不爱灰褐黑，跟老处女一样干净。不过这些服装，少有时装。
大环境是，谁炫耀，谁衣食住行太刻意，就是在用展示的方式，暴露自己至少落伍100年！而跟上时代步伐表现在哪里呢？例如，到教堂、医院、学校、居民区、市政府、老人院、避难所、流浪者之家，或去音乐节、电影节、演唱会等，做义工；例如，关注时事、教育、健身、环保、慈善……落伍与不落伍，和穿着打扮等物质消费基本无关，和官大官小更无关，而和那些“隐形”的东西紧密相连。如此这般，层次的高低自现。那么，在大庭广众之下，你包金裹银，全身名牌，得意洋洋享受巅峰状态的时候，很可能最脑残，最丢丑，最能反衬出过去的深入骨子里的贫寒与低微。所谓“有多大脸，现多大眼”，就说这种事！
人们为什么看我？年轻时见中年人每天都把胡子刮得分毫不剩，腮帮晦暗，感到奇怪。待到自己胡子开始发白时，就知道了原因。不过我不在意这个。很久没有刮胡子了。刮不刮都是我，质量数量毫无变化，白色就白色，不想刮。是看我的胡子？西人的胡子更茂盛啊！面积还广，脖子上也长了不少；继续蔓延，和胸部、腹部、会阴连成一片的人也多。
突然明白，大伙其实是欣赏我怀里的外孙女，顺带也看看我。好比看鲜花时，也看到了盆里的泥巴，甚至有机肥，我不过是泥巴和有机肥而已。
据我所知，墨尔本等城市，都有申领了专业街头艺人许可证（Premium busking permits）——另有有效期至少为6个月的一般区域许可证（general area permit）——的艺人。专业街头艺人指的是以街头表演为主要经济来源的艺人，还要有自己的社交媒体账号比如YouTube, Facebook。每周三需要出席会议，以获取随机分配的表演地点。
他们的节目包括行为艺术、弹琴唱歌、乐队表演、杂技、绘画、玩溜溜球、黑胶唱片喷漆、小动物游戏、气球艺术和即兴诗歌创作等等；也有一些莫名其妙的蹦跳嚷叫栽跟头。不需缴税。为了保证演出质量，法律规定，街头卖唱太难听或者行头太肮脏，是违法的。呵呵！
这里先说一下当地的工资水平。一个极其普通的熟练工人，日薪约300澳元（折合人民币约1500元），够四口之家生活一周。所以有一部分人，每月工作四五天，然后放下正式的工作，出去消闲，或者过把艺术瘾。
今天这位艺人，从电子琴上的灰尘来看，多半只是来过瘾的。但从与观众讨论的热烈程度猜，又像是达到了专业水平。按规定，艺人在半小时的表演中不能重复同一首歌曲。他做到了。
突来大风吹破天，要下雨了？大伙散去。明天就进入华人的兔年——越南则进入猫年，华人忙着赶回去，吃团年饭呢！