上世纪九十年代初期，东海市开发区在长期经济低迷后，借全国加快经济发展的东风，在地方党政的带领、倡导下，通过大量从银行贷款，大举上新项目、建工厂、搞公司，“跳跃式”、“超常规”发展经济，后遇经济调控和台风、“赤潮”等灾害，及在腐败的侵蚀下，大批区、镇、村国有和集体企业关停倒闭，造成巨额信贷资产损失，而地方大多数党政官员和银行领导却借虚假政绩得以提拨重用。以后，这些公有制企业通过改制部分得以新生。
作者以银行信贷工作为窗口，展示了改革开放后，我国以区（县）镇（乡）公有制经济为代表的基本经济发展过程和模式，即复苏—发展—衰落，揭示了行政干预，官僚作风以及贪腐等给经济发展带来的深重危害，和在此模式下，基层公有制经济难以为继的必然性，深刻揭露了国有、集体财产流失和银行巨额不良信贷资产形成的深层原因，及许多不为人知的金融黑幕，并试图探讨一条我国基层公有制经济发展的必然归宿和起死回生之路，批判的笔触直抵体制痼疾之深层。
在酣畅淋漓地写经济发展与衰落的同时，作者更将批判的笔触伸向人性的深处，直击商品经济大潮以及官场、商场对人心灵的冲击，对人性的扭曲和压抑，对人间真情的摧残和异化，以及在此境况下，身心的苦闷、无奈、伤痛与抗争，心灵的呼号、求索与反判，描述了人物性格命远的变迁。银行行长夏备，本是一位有抱负有理想，有正义感的基层行领导，但不得不屈服于地方党政的压力，在这股非正常的经济发展洪流的裹胁下，变得圆滑、世故，最后看破红尘，归于淡泊；副行长李三闹，由一位正义廉洁的分管信贷的领导，在各方巨大的压力和迫害下，最终疯癫；企业领导春芳则由一位清纯、高雅的姑娘，成为一位左右逢源、精明强干的企业女强人；企业创始人贾大公虽则如蛀虫一般不断将公化私，但还是在企业改制中失去了一朝将公有财产化为私有的绝佳机会……
作者以犀利的笔触和诙谐的笔调，以现实主义和适度的魔幻主义相结合的风格，以立体化的架构，通过纵横交错的故事脉络和错综复杂的人物关系，以及世间爱恨情仇的描述，着力塑造刻划了一大批村、镇、区、市企业老总、党政与司法官员、银行领导、村干部等新颖、独特的形象，揭示了人性深处的真善美和假恶丑。
作品场面宏大，涉及面广，时间跨度大，填补了文坛通过基层银行信贷工作反映经济发展这一文学体裁的空白，为新时期文学贡献了一系列让人耳目一新、前所未有的文学形象。
作品人物姓名大有深意，基本按两个序列来命名：一按百家姓顺序命名；一按朝代（主要为各朝代货币名称）命名，如夏备（贝）、商同（铜）、周众前、秦半两、韩五铢、晋友芳、隋行长、唐通宝、宋教梓（交子）、孔方雄（兄）、袁大头，除周众前、晋友芳、隋行长外，其余全为各朝代主要货币名称。如此给人物命名，增加了其金融体裁小说的味道和厚重感。
作者从十五岁起从事银行工作，先后在农行，农村信用联社、光大银行、商业银行等干过支行行长和会计、信贷、秘书、审计、办事处主任等多项工作，之后又开过工厂，办过公司，有丰富厚重的金融业和工商业工作经历和生活积累，厚积薄发，在长达十余年间，累计用了四五年的时间，精心打造了这一罕见的金融经济体裁的宏篇巨制。