文/向琼

我上小学一、二年级那会儿，是不用父母接送的。清晨，小小的人儿背上小小的书包，临出门，母亲在身后撂下一句：“马路上车多，走河街。”便继续忙自己的家务，赶自己的班。出门，过了马路，就是那条老河街了。窄窄的青石板，娉婷的吊脚楼，沿溆水河一路逶迤而下。对于母亲的“走河街没有车”我却是很不认同的。我扎了短短的小辫，梳着整齐的刘海 ，乖乖的走在青石板的路上，却总有半大的小子蹬了载重的自行车，从身后悄无声息地斜刺而出， 再用一串清脆的铃声摇碎一地晨光，得意洋洋扬长而去。我无故受了这突如其来的惊吓，也只有噘着嘴，涨红着脸，继续走。
听老一辈人说，我打小走的这条老河街，早在明清年间，便是溆浦水陆交通，万货丛集的中心。当年，走的多是水路，船来船往，于是依着水，一溜儿的杂货铺，瓷器店，中药坊，绸布店和当铺，鳞次栉比。到了民国，这条街渐次有了金银首饰店，铁匠铺，铜匠铺。看溆浦县志，知道“元至正年间（1341——1368）为防陈友谅进袭，始筑土城。……民国10年3月，湖南省变卖营产委员会清丈溆浦城垣，自东门至西门，内外各7.5尺，西门至华盖山旧城遗址左右各5尺，定价发卖，由附城居民具价分买。”所以河街靠北面的店铺多建在旧城垣上。这些小手工业作坊叮叮当当将老街人们的日子一天天，一年年敲得活色生香，也一路响在了我儿时的记忆里。
如今，走在溆浦县城车水马龙的大街上，我是常常忆起曾经一墙之隔的老河街的。街还在，只是高楼林立，面目全非。“劫后余生”的几栋老木楼怎么看怎么寂寞，如同上了年岁的老妪，挤在一群衣衫鲜艳的姑娘中，手足无措。我更是常常坐在肯德基里想念老河街，因为我坐的地方，曾是老河街的一个入口。
在一个六岁孩子的眼里，老河街是神秘的。那随意铺就的青石板在清晨还濡湿在昨夜的梦里，我在上面蹦跳着，不只是 欢欣，还为了就着那些石缝里歪歪扭扭的花呀草的。石板路宽不过四米，窄不到两米，曲曲径径。最吸引我的还是那些老房子。靠北的因多建在旧城垣上，所以多是进门一个小小的厅，对着门，一架矮矮的木梯倚着城垣。拾阶而上，吱呀的木楼板在午后总有斑驳的光影摇曳，那是晾在窗外的衣裳隔了雕花的窗棂在张望。楼上若没有挑出有着精致栏杆的走廊，总有游龙戏凤流金溢彩的飞檐和嵌满花鸟虫鱼的木格子窗。木楼多是两层，不高，长大后，许多房子我一伸手就摸到了二楼的壁板。矮矮的檐下，有插了栀子花戴着银簪的老婆婆守着一张桌子，几张板凳，冬天卖甜酒，夏天卖凉粉。沿河而建的则以吊脚楼居多，且是房子的一半在地面上，一半支了粗壮的木桩搭在了河面。 房子之间是没有空隙的，一家挨着一家。梳了长辫，面如满月的女人，总是撩起碎花的衣衫当街奶孩子。佝偻着背的老人身后总跟着一只尾巴摇得正欢的大黄狗，待老人寻得一处向阳的地儿坐下，那狗便在老人的脚边趴下，尾巴却是不歇的，“扑扑”地将地上的尘土扫得四处飞散。有光着屁股的小孩挥舞着树枝，冲锋陷阵呼啸而过，大黄狗也只是象征性地撑起两只前腿，抬头在喉咙里咕噜几声，扇扇鼻翼，又趴下。街上许多人家还有着当街的齐胸高的古老柜台，早上，主人将柜台上面高至二楼的木板一块块取下，算是开了窗，望过去，靠里是占了整面墙的大货架，空落着，只放些日常的杂物。当年，那里堆的可是如水般滑腻的绸缎和来自常德，宝庆上好的胭脂水粉。那泛着原木光泽的柜台外便是挤满了粉腮香鬓的大姑娘小媳妇。很多人家进门只是一条狭窄的过道，过道一边是一间小小的厢房，往里会有一个取光的天窗，上小下大的锥形，上面盖了透明的亮瓦。小时候打门口路过，总忍不住往里张望，昏暗的屋内，天窗泻下的光束里，细密交织的飞尘永远都是一副你来我往忙得不可开交的场景。
老街门上镶了铜环的，便是大户人家了，讲究几进几出。门庭不大，进去却是别有洞天，通常都会有一个露天的小院子，大块的青石板铺地，置一口大水缸装天水，缸内放几尾红鲤，几丝水草。环院的两层木楼一间间厢房亦是迂回有致的木格子窗，乌黑的锁绊挂了黄澄澄的铜锁。楼上的栏杆精雕细琢，极尽繁琐之能事还是不够的，还要当院凌空挑出一个亭台来。若是搬个小板凳在对面坐下，那亭台便是戏台了。仿佛随时都会在一阵锣鼓铜钹的喧闹过后，从戏台上缓缓伸出一双微微翘起的兰花指，便有那千娇百媚的伶人，翠钿银翘，轻摇碎步。咿咿呀呀一曲“袅晴丝吹来闲庭院，摇荡春如线。停半晌，整花钿……”
老街里少有的青砖粉墙，更是当仁不让的书香门第或商贾宅院。那大门当然要修在几层石阶之上的，门庭之上少不了泼墨一副对联。上联“生意兴隆通四海”，下联“财源茂盛达三江”，横批“吉星高照”。高高的院墙纵是被岁月斑驳得青苔丛生，自有那走兽滚珠的黛黑屋脊，色彩依稀斑斓的廊檐诠释着当年的奢华。从外墙剥离的一隅可以看到，那是一种极薄的青砖，层层叠叠，将墙内墙外的故事一一垒砌，以流年为序，讲述至今。
因了每天上学，放学的来来往往，我对老河街渐渐熟悉到如同母亲对我的了如指掌。我若是哪天不用母亲唠叨就自己收拾好了书包，且早上出门没有了往日的磨蹭。母亲必会把已跨出大门的我揪回来，从容的拉开我的书包，把一叠叠的玻璃糖纸，一捆捆的冰棒棍子亦或一本《聊斋志异》往外掏。我于老河街，也有了母亲的从容。每天去上学，没走几步，我总会被吸引到拐角那口摇井跟前。那根粗笨的长长的摇把，对我是一种挑衅。我扑上去整个人吊在上面，也只是把它摇下来了，仅此而已，水却没有摇上来。悻悻的弃了摇井，我开始为将要经过的那几栋木楼担心了。它们象约好了似的一起往同一个方向倾斜，岌岌可危。每每看到住在里面的人们若无其事的进进出出，总免不了捏一把汗。然而，一天天，一年年过去了，房子依然不动声色的倾斜着，并没有倒。我也终究一点点的放下心来。过了浮桥口，就是人们常说的匡家弄码头，红砂岩的台阶一直没到水里。边上那户人家同样是用桐油刷得漆黑的板壁，屋前却有一个宽敞的水泥坪。夏日午后去上学的时候，常常看到有一、两只通体澄黄，油光可鉴的四脚蛇在墙根晒太阳，一动也不动。我最爱的还是一户人家那两个往外推的大雕花窗。还没到过年，就早早的贴了大红的窗花。那窗户推开后，是要拿根细木棒撑住的。打小跟着父亲看了几页书，知道潘金莲的杆子掉下来是打了西门庆的。于是，每每从窗下路过，竟也惴惴不安的期待着，当然，我期待的不是那根撑窗户的木棒。那些晾在窗外粉紫，翠绿的小褂子在阳光下和着清风翻飞着，似乎一不小心就要飘下来一，两件。还有窗台上那盆火红的石榴，一个个小灯笼似的，总有瓜熟蒂落的一天吧。然而，我在窗下惴惴不安的一直走到小学毕业，也没落到什么掉下来。
自打那天在浮桥上看到，有人在自家的吊脚楼上垂下长长的丝线钓鱼，我便不再满足于每天早晚只在老街人家门口张望了。
之后没多久，我还真有机会走进了吊脚楼。而且，是那种非去不可，动静挺大的那种。我上初一那会儿，流行滑旱冰，周末瞒了母亲在旱冰场上接二连三摔了个够。回家吃饭胳膊疼得拿不住筷子，终被母亲发现。在母亲一路的训斥下，拐两个弯，就坐在了河街老中医家的藤椅上。老中医两鬓花白，有着宽宽的颧骨。过来端起我的胳膊拿捏了几下，并不说话，转身从白底青花的瓷罐里往一块纱布上挖黑色药膏，一勺，两勺……我四处张望，带着一种忐忑的喜悦。昏黄的灯光下，靠墙一个漆黑的大药柜，一个个小抽屉分门别类的贴了标签，抽屉的铜把手泛着诡异的光泽。旁边一个朱红大立柜，中间是镶了镜子的。再望过去，那敞开的后门外，便是吊脚楼了，淡青色的月光如潮汐拍岸，斜斜的，将栅栏的影子映在了楼板上。栅栏外，水天一色，那若隐若现的，不知是渔火还是星斗。
我正想着夜里鱼儿是不是还看得见吃饵，老中医过来示意我坐到旁边有高靠背的椅子上。我紧张起来，觉得腿发软。老中医笑了：“怎么，滑冰场上都摔一天了，还怕痛？”我终于从藤椅上站起来了，不过，不是挪向高靠背的椅子，而是夺门而出。不过几十米，被我惊起的犬吠还没歇下，我已被母亲捉回并按在椅子上了。还是笑眯眯的，老中医一手扶肩，一手抓起我的左胳膊，问：“是不是这只胳膊疼啊？”我还未及回答，就觉左臂一阵酥麻剧痛自下而上，稍纵即逝。我刚叫出声，老中医已经顺手拿了涂着膏药的纱布往我胳膊上敷了，开始一圈又一圈的缠绷带。“还好，没有骨折，只是脱臼。”最后，把绷带打了个结，挂在了我的脖子上。跟在母亲身后走出老河街的时候，我沮丧到了极点。我看过电影里被共产党击溃的国民党残兵——就是我这副德性。此后好长一段时间，我上学不敢走老河街。似乎，我只要打老中医家门口过，那个笑眯眯的老头就会跳出来拽住我的胳膊拉我进去。“痛的又不是他，还笑！”我恨恨的想。
老河街还让我记住了一个女人，一个长着乌梅一样的眼睛的女人——青姨。纤弱清爽，脑后随意挽个髻，总是那样恰到好处的欲坠未坠。就住在码头边一个有着天井的宅院里，一大家子人。门口有一个过年打糍粑用的石臼。女人天天搬了板凳，在门口剥毛豆，择蒜苗。或拿了鞋垫，长长短短地扯着红红绿绿的丝线。累了，就倚着石臼静静的望着巷口。隔壁蹒跚学步的孩子问她讨要糖豆，含糊不清的叫着：“青姨，青姨。”
我也吃过青姨的糖豆。那是个年前暗夜里，我跟在一群挎着木枪，打打杀杀的男孩子后面，在老街呼啸来去。终于在两军对垒中被殃及池鱼——不知被谁重重地推倒在青姨门前的石臼上，连带倒地的还有靠墙而立的晾衣竿和竿头挂的几穗老玉米。一阵稀里哗啦之后，是我惊天动地的嚎哭。门砰的开了，是青姨。抱起我一番查看，确定我并无大碍之后，青姨象被激怒的母狮一样，捡起地上的几穗老玉米，追上那帮坏小子，逮着谁都狠狠的揍屁股。边揍边骂：“我让你欺负我们家丫头……”我被青姨的愤怒吓坏了，忘了哭。等我回过神来，手里已经抓着一大把糖豆，青姨蹲在我跟前，正用手背给我擦着眼泪：“乖，不哭了。”青姨那乌梅一样的眼睛蒙了一层蔼蔼水雾，她用手去拢刚刚散落下的发丝时，轻轻地擦了擦眼角。青姨送我到巷口，我走了几步，回头。街两旁板壁透出的昏黄灯光和着弥漫的夜雾，将青姨的身影衬得分外清冷而又寂寥。孩子是不懂忧伤的，只是觉得那夜的青姨是不属于满街的大红灯笼和喜庆对联的。
转眼年就过完了，冬去春来，老街的人们又开始扯了荠菜煮鸡蛋。阳光明媚，放学的路上我脱了棉衣，穿着暗红的毛衣鼻尖冒汗的走在老街。青姨还是天天在门口忙活，见我过来眼睛一亮，上前将我身上的毛衣领子袖口，四处摸捏了好一阵。我现在已经和她很熟了。第二天路过，青姨没有在门口剪鞋样，也没有过到对面帮卖甜酒的婆婆揉面。她抱了一堆粉红的毛线用四根竹针在织着。接下来的日子，青姨怀里的毛线由红到绿，又由黄到紫。毛衣，背心，围巾，手套，层出不穷。有时候还抓住我，拿织了一半的毛衣在我身上比划，自言自语：“起一百五十针怕是不够，等丫头回来穿不下了。”后来，我上了初中，便不再走老河街。再后来，我考上中专外出求学，便渐渐淡忘了青姨。
几年后的一次同学聚会上，我跟一个住在老河街的同学说起青姨。她告诉我，青姨的孩子早在多年前，带着去拜佛在熙攘的香客中走散了。那年，她的丫头和我一样，都缺着门牙。那一瞬间，我无语。我终于明白，青姨为什么要天天守在门口忙活，为什么总是倚着石臼久久的望着巷口，她不是累了，是痛了。给我糖豆，细细的卷起我的裤脚，边吹边往磕破的膝盖上涂红药水的那夜，我就是她望眼欲穿的丫头。时过境迁，我总是担心，有一天丫头回来了，站在面目全非的老河街，她是不是还找得到自己的家。
似水流年。 走着走着，脚下的青石板变成了排列整齐，规划统一的青砖路面。走着走着，两旁的老房子悄无声息的匿迹了，取而代之的是一栋栋宽敞明亮，造型别致的高楼。黄昏时分，鸡犬相闻，老少爷们端了饭碗走家串户，家长里短的热闹再也寻不到了。仲夏夜里，老街也有了夜宵摊，将夜色和臭豆腐炸得悸动而又绵长。渐渐的，老河街的夜空已经窄得留不住清凉的河风。走着走着，吊脚楼没了，雕栏玉砌的防洪堤自东往西蜿蜒若长龙，只等天色暗下来，便飞花流萤和着各色的霓虹，将明初王守仁为溆浦写下的“溆浦江边泊，云中其驿楼。滩声回树远，岸影落江流。”和那阁楼上，团扇遮了含春粉面，眼波如秋水流转生辉彻底幻化成一场陈年绮梦。走着走着，我身后踉踉跄跄的跟了个黄毛小丫头，她也会在所剩无几的老房子前停下脚步，拽着我的衣角，好奇的往里张望——一如当年的我。我知道，她也爱那千折百回的廊亭和鎏金的飞檐。
老河街，一只打盹的猫咪。蛰伏于记忆的红墙黛瓦之上，就一段午后慵懒的阳光，酣睡。檐下，光阴自匆匆，世人自攘攘。偶尔，眯缝一下眼，不过伸个懒腰，翻个身，又睡下。