文/万安培

中国是世界公认的文明古国，泱泱九州，历史悠久，美女资源特别丰富，美女研究也有相当多的成果和相当高的水准。从毛诗的《正义·硕人》、屈原的《楚辞·大招》、宋玉的《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》、司马相如的《美人赋》、曹植的《洛神赋》、王粲的《神女赋》、陶潜的《闲情赋》，乃至王实甫的《西厢记》、卫泳的《绿窗女史》、李渔的《闲情偶寄》、梅禹金《青泥莲花记》、曹雪芹的《红楼梦》，余怀的《板桥杂记》、虫天子的《香艳丛书》等等，研究史料可谓汗牛充栋，不胜枚举。
　　关于美女，清初小说家张潮有如下一段精彩的议论：
　　所谓美人者，以花为貌，以鸟为声，以月为神，以柳为态，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿，以诗词为心，以翰墨为香，吾无间然矣。
　　对于这一定义，明末清初学子冒辟疆的评价是：“合古今灵秀之气，庶几铸此一人。”用今天的话讲就是：美女是人类量产的稀缺资源，造就一个美女，要秉合古今天地万物之灵气，绝非一件容易的事情。正如袁枚所感叹的：“天生人最易，生美人最难。”
　　毫无疑问，中国女性是世界上最伟大最优秀的女性之一。在中国传统文化的熏陶下，她们拥有本民族独特的神韵。尽管中国历朝历代的美女评价标准或说时尚潮流存在差异，但总体而言，中国古代传统的美女观仍具有较为鲜明的民族特点。　
　　从外形上，中国古代美女评价十分看重女性的容貌。笼统的说法是五官端正、眉清目秀。头发以黑而有光泽的长发为美；眼睛要明亮有生气；睫毛虽各朝式样繁多，但总体看以细长而弯为美；嘴唇以小巧唇红为美；牙齿一定要整齐洁白；脸庞以鹅蛋形赢得的赞美和得分最多。
　　在体态上，大抵宋代以前推崇的是身材修长的美女。“明德马皇后和熙邓皇后俱七尺三寸，刘曜刘皇后七尺八寸，俱以美称。”南北朝时皇帝纳妃讲“五可”：“种贤、多子、端正、长、白”。但整体而言，是以修短适中为上，小巧玲珑次之。在乳房、腰部、臀部、腿、足五大要素中，最被重视的是腰（杨柳小蛮腰）和足（三寸金莲），最被忽视的是乳房。此外中国古人还特别看重肤色。皮肤以白嫩细腻为美，惯常引用的形容词是“肤若凝脂”。
　　就内在气质而言，中国古代非常注重美女的神韵。令人仰止的神韵并非与生俱来，须仰赖于后天持之以恒的勤学苦练。虽然社会上流行“女子无才便是德”的说法，但规范女子行为的各类教科书应有尽有，俯拾即是。古人赞美美女才能的词句，多是“年少聪颖，及笄之年，琴棋书画、歌赋音律等已样样精通”等语。
　　成语“秀外慧中”可以说是中国传统美女评价的高度浓缩和概括。稍加展开的话，可以用“明眸皓齿”（面容）、“肤若凝脂”（肤色）、“柔若无骨”（腰）、“修短适中”（身材）十六个字来概括中国古代美女的评价标准。这是一个甚为中庸的评价标准；既有民族特色，大体也与国际接轨。
　　中国人谈论男女之间的情事引用最多的一句诗词，来自《诗经·周南》：“关关睢鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”国学大师辜鸿铭在《中国妇女》一文中解释说：“窈窕”两字与“幽闲”有相同的含义。从字面讲。“窈”即幽静、恬静、温柔、羞羞答答的，“窕”则是迷人的、轻松快活、殷勤有礼的。“淑女”二字表示纯洁或贞洁的少女或妇人。
　　简言之，真正或真实的中国女人是贞洁的，是羞涩腼腆而有廉耻的，是轻松快活而迷人、殷勤有礼而优雅的。只有具备了这三个特征的女人，才是中国女性的观念，才配称作真正的“中国妇女”。
　　“窈窕淑女”就是中国古代男人心目中理想的美人：一方面她们有动人的形体，同时还兼备“妇德”。
　　中国古代社会所说的“妇德”，主要体现在四个方面：第一是纯洁。女性在心理与行为上都必须清纯清白。“妇女不要求特别有才智，但要谦恭、腼腆、殷勤快活、纯洁坚贞、整洁干净，有无可指责的品行和完善无缺的举止。”第二是幽闲。即安详、宁静。它的对立面是轻浮、急躁、粗俗等举止。朱熹说：“幽闲贞静，最好女子家，只是精神不露，意态深沉，第一美德也。”第三是贞节。主要指妇女的操守。南宋以后女性的贞节特别为世所看重。第四是贤惠。女性要敦厚慈祥、温和有礼、谦恭仁爱。中国历代文人对东方女性的这一特质推崇倍至。
　　“窈窕淑女”是东方美女形象的典型概括。许多西方人比较欣赏中国美女有别于西方美女的含蓄美，认为中国美女给人一种历而弥久、耐人寻味的美感，仿佛一杯绿茶，淡香而悠远。在中国女性身上一直都有一种自古流传下来的特有的美好气质：温柔含蓄、宁静优雅、端庄贤淑、聪颖敏慧、举止得体、坚忍不拔，这种特有的美丽代表了一种潮流、一种时尚，得到世界的公认。