越南文化受中国的深重影响，收藏图书、典籍源远流长。我也爱书成癖，于闲暇时常逛旧书店，说不定有意外的猎获。有一次我侥幸找到已故作家武鹏写的“河内美食”，书页已发黄，就像它那命运多舛的作者一样。

       武鹏生于1913年，是越南北方的乡土作家，在上世纪三十年代就已成名。1954年南北分割时迁居南方，写了许多怀念故土的文章，尤其对北越美食卓有心得。1975年越南统一后受到“投敌”的猜疑，郁郁不得志，直到1983年去世。死后名誉得到恢复。

       我在字行间仔细搜寻“高雅的河内人”的形象。如果还有人认为饮食单纯是为了果腹，请聆听作者的心声：“我们（食越南餐）好像把江山的灵秀拥揽入怀。谁说饮食只是艺术？不仅如此，它还是一项文化哩“。

       今天，越南餐饮跟随他主人不知疲倦的脚印走遍五湖四海，成为知名的饮食流派，屹立于世界饮食强国之林。我出国旅游时十分惊喜地发现，老美也能纯熟地使用筷子吃越南牛粉，还会加辣椒和挤点柠檬；香港人排长串大嚼春卷，就像吃热狗一样。

      我大半生萍踪飘泊，从红河之滨落户到“远东明珠”。繁华的西贡多的是珍馐美味，但少的是“一缕余香”。我怀念用竹筒斟调料的田螺米粉；怀念加点儿桂花蝉油、夹吃切丝生菜的什锦粉丝汤。 怀念街边卷着头巾老太婆卖的清池越式猪场粉。每到秋风起时，我仿佛听到响彻河内大街小巷“贡”的叫卖声，这是一种用嫩糯米舂扁制成的翠绿色食品，用鲜荷叶打包再缚以禾秆；茭白炒禾虫更是令人回味无穷的应时食品。禾虫是一种水生的多毛纲环节动物，只有每年秋收后才浮上红河下游水面，河边居民成群结队打捞，如赴盛会。我在广东佛山也吃到禾虫，但因制法不同，香味也就回异。河内的牛肉分更是独步“食坛”，成为越南的国粹。

      今天繁忙的工业社会，即使在河内也难以尝到这些讲究的传统食品，武鹏先生的篇章使我重现回忆。正是对“余香”的怀念使我向往首都，鼓励我在有生之年竭力做些力所能及的事，俾有益于社会。

       古人说：“千里马常有，伯乐不常有”。善炊者芸芸，能尝出个中滋味又有几许？武老先生正是凤毛麟角中的佼佼者：他不仅善味，并且还能充分体会食品中的越南之魂。

       作为“河内美食”之结，武老先生写道：“我梦想国土清平之日，全民并肩用一席一应俱全的河内美食盛宴庆祝‘大日子’“。老先生所憧憬的“大日子“已到来了三十多年，但他希望的“盛宴“未必能摆齐。我诚心烧一炷香以祭奠老先生在天之灵：并不是每个民族都能有如此丰厚的饮食文化，我愿全力继承和发扬光大，作为联结中越友谊的纽带。

      （本文曾获得2007年青年出版社举办的“读后感”征文一等奖。）