维洛莉亚市的夜空，被霓虹点缀得如同洒落一地的碎钻。
        在城市最不起眼的角落，埃拉正擦著咖啡机上最后一个水渍。
        「又要帮她们准备宵夜？」
        好友米娅靠在柜台边，看著埃拉手机上继妹发来的挑剔讯息。
        「松露炖饭，还要现烤的舒芙蕾。」
        埃拉苦笑，熟练地系上围裙。这身服务生制服，是她的盔甲，也是她的囚衣。
        当那封印著烫金T字纹章的信封出现在家中茶几时，克劳迪娅继母只是瞥了一眼。
        「慈善晚会？没空。我要和姐妹去温泉旅馆。」
        凡妮莎抢过邀请函，尖声笑道：
        「这可是Treadwell家的晚会！邀请我们做什么？去当服务生吗？」
        那一刻，埃拉心中某个沉睡的开关被拨动了。
        「如果妳们不去，」她听见自己的声音说，「能把邀请函给我吗？」
        客厅瞬间安静。蒂芙尼夸张地大笑：「妳？穿什么去？围裙吗？」
        但埃拉紧紧攥著那张卡片，指尖发白。
        这是她唯一的机会，哪怕只有一晚，她也要逃离这个令人窒息的现实。
        第二章：魔法时刻
        「这简直是为妳量身打造的！」
        米娅拉开更衣帘时，声音因激动而颤抖。
        镜中的埃拉身著一袭天蓝色丝绒长裙，裙摆如夜色中的海浪，勾勒出她从未展露的优雅曲线。
        米娅将她的棕发挽成松散的发髻，几缕碎发垂在颈边，平添几分妩媚。
        「这真的是我吗？」
        埃拉轻触镜面，几乎不敢认得镜中那个光彩照人的女子。
        Treadwell庄园的宴会厅如同另一个世界。
        水晶吊灯将光芒碎成千万颗流星，空气中浮动著香槟与白鸢尾的香气。
        埃拉紧握著手包，那里面藏著母亲留给她的唯一遗物——一条镶嵌著月长石的银手链。
        「需要一杯香槟吗？」
        低沉的嗓音从身后传来。埃拉转身，撞进一双含笑的灰蓝色眼眸中。
        他是利亚姆·特雷德威尔——财经杂志的常客，这个帝国的王子。
        第三章：舞池与逃离
        他们在舞池中旋转，像两个早已熟悉的灵魂。
        「告诉我，神秘的女孩，妳从哪里来？」
        「从一个需要奇迹的地方来。」
        他带她到露台，指著远处的城市灯火：「看，像不像倒过来的星空？」
        「我每天在那片星空下洗杯子。」话一出口她就后悔了。
        但利亚姆没有退开，反而柔声说：「那一定是最闪亮的杯子。」
        钟声敲响十下。
        埃拉如梦初醒，挣开他的怀抱，在利亚姆错愕的目光中转身逃离。
        慌乱中，腕上的手链滑落，在光洁的大理石地上闪著微光。
        第四章：寻觅与真相
        「所以，妳不仅偷走了王子的心，还把他的魂也带走了？」
        米娅搅著面前的卡布奇诺打趣说。
        埃拉无精打采地擦拭咖啡杯。那个夜晚如梦似幻，却真实得让她心痛。
        门铃响起。
        「欢迎光临——」
        她抬头，声音戛然而止。
        利亚姆站在门口，手中拿著那条月长石手链，目光却牢牢锁在她身上。
        「我找遍了全城的灰姑娘，却发现我的公主在煮咖啡。」
        他走近她，微笑道：
        「我爱上的，不是那个穿蓝裙子的神秘女郎，而是这个会因为一句玩笑脸红、坚持用正确温度冲泡每一杯咖啡的埃拉。」
        第五章：真实的童话
        他带她去吃路边摊的卤肉饭，她教他辨别不同产地的咖啡豆。
        他在董事会上为劳工权益发声，她在他的鼓励下报名夜间设计课。
        某个星光灿烂的夜晚，他带她回到初遇的庄园露台。
        「记得这里吗？」他取出一个丝绒盒子。
        里面不是戒指，而是一把黄铜钥匙。
        「这是我第一间独立公寓的钥匙，
        不是囚禁公主的城堡，而是我们共同的起点。
        埃拉，妳愿意不再逃跑，和我一起写我们的童话吗？」
        埃拉望向远处的咖啡店，然后轻轻接过钥匙，踮起脚尖吻上他的唇。
        这个吻，不再属于童话里的灰姑娘，
        而是属于一个终于找到自我价值的女人。
        月光下，那条手链闪闪发光，见证著这段始于谎言、终于真心的爱。
        （完）