五 魑魅魍魉
轩辕大军终于向南开发了，统军大帅是力牧，先锋是文豹将军。
在此期间，轩辕氏接连派人往南方去，劝说蚩尤不要兵戎相见。最后连风后都亲自出动了。他不顾年事已高，乘着马车，赶往淮水畔的蚩尤都城。
风后年轻时曾在神农手下当过大臣，也见过蚩尤的父亲。论起来，蚩尤该叫风后“舅公”呢。所以，蚩尤表面上非常客气地将他迎进中军大帐。
稍加寒喧后，风后言归正传：“尤啊，此次我来，是想请你罢兵。”
蚩尤说：“舅公啊，你不说我也明白你的意思。。”
风后说：“明白就好了。我来时，轩辕氏交代了，只要你罢兵，什么条件都可以商量的。”
蚩尤说：“是吗？轩辕氏真的这样说了？”
风后说：“那还消说，轩辕氏是开天辟地以来最伟大最圣明的君王，心中时时记着天下苍生的安危幸福。他不愿看到战争和流血。所以一再派人来劝你。”
蚩尤冷笑一声：“现在他坐稳了天下，当然会这么说的。可是想当初，他怎么起兵攻打神农爷爷的。那时候他怎么不想到天下苍生了？要不是他把爷爷打败了，我怎么会守在南方一个角落，受这多年的窝囊气？”
“话可不能这么说。轩辕虽说打败了神农，可还是让他做南方的君主嘛。这正说明他的宽容和大度。其实，他对你也是非常器重的。说如果你罢兵，他就让你继承神农的位置，做南方的君主。”
“这不是屁话吗！什么南方的君主，还不是在他之下，要听他的命令。我才不要做这个被他管的什么南方之君呢？”
“这么说来，这事没有一点商量余地了？”
“那也不是，要我罢兵也很容易。”
“此话怎讲？”
蚩尤哈哈大笑起来：“只要轩辕氏退位，让我掌管天下，我就马上罢兵！”
风后知道蚩尤是不可救药的了，心里很愤怒，但也不便发作，于是悻悻地说：“既然如此，我也就没什么话好说了。不过，作为长辈，我还是奉劝你一句话：轩辕氏的地位，是没有任何人可以替代的。这天下需要他。”
“你这话说给谁听呀？天下需要他？谁需要他，我就不需要他。没有了他，别人就不要过了吗？”
“我不跟你辨，就算你说的有理吧。可你要明白。轩辕大王足智多谋，兵多将广，凭你的力量，要推翻他是不可能的。”
蚩尤再也不耐烦了，大声吼着：“我就不信！他是人，我也是人，凭什么就打不败他！”
“你还年轻，将来你就会明白我说的一切，你好自为之吧。”
风后说完站起来，拂袖而去。
蚩尤见他老羞成怒而走，哈哈大笑：“传我的令，大军按原计划北上。魑魅、魍魉，你们先率本部士兵，夺下齐鲁之地，打他一个下马威！”
魑魅、魍魉精神抖数，大声回答：“得令！大王您就等着我们的好消息吧。”

天黑之后，魑魅、魍魉的军队，分作水陆两路，趁着夜色，迅疾先行了。一路上，都没有碰到轩辕的军队，直到三天后，他们才在鲁水平原上遇到了文豹率领的先锋大军。
魑魅和魍魉是鬼域族首领的儿子，虽然一母所生，但是外表一点也不像。哥哥魑魅看去好象十二、三岁的小孩，个子矮小，皮肤黝黑，长着一头天然卷发，低额头，扁鼻子，翘嘴唇，丑陋极了。弟弟魍魉的个子却长的又高又瘦，皮肤也白的多。长脸盘，眉清目秀，比哥哥要帅的多了。这两兄弟小时曾得到异人传授，不仅武艺高强，而且精通巫术。魑魅擅长蛊惑术。魍魉则擅长影射法。鬼域族居住在长江中上游及附近的湖泊，族人大多依靠捕渔为生，不事农耕。要是碰上捕不上渔挨饿时，便喜欢上岸去偷盗或都抢掠外族的食品财物。轩辕氏统一天下后，发布严厉条律，禁止任何偷盗抢掠行为，这就使鬼域族的习惯受到了很大的制约。因此许多人对轩辕心怀不满。蚩尤利用了他们的这个情绪，把魑魅魍魉网罗到麾下。答应事成之后，不仅恢复鬼域族的习惯，而且要让他们兄弟做大江流域的君主。这一来，魑魅和魍魉就起劲了，自告奋勇做了蚩尤的先锋。
可是，当他们看见文豹大军摆开的阵势时，心中却有点发虚了。文豹的大军旗帜鲜明，队列齐整。摆在前面的是上百辆豹头战车，每一辆车上挺立着雄纠纠气昂昂的武士，操矛持弩。战车的后面，则是数以万计披甲持剑的士兵。而他们的鬼域兵，虽然人数也很多，武器也很锋利。穿着却简陋的多，队伍也远没有轩辕军那么整齐。尽管如此，魑魅还是勇气百倍地大吼一声，挺着长矛，迎着文豹将军，一马当先冲了上去。就在这一刹那间，文豹也横执长戟，驱动战车，轰隆隆地迎过来。这车马一交接，双方兵器一碰，顿时决出胜负。魑魅虽然武艺高强，身手矫捷，哪能挡得住文豹将军乘在车上，两侧又有盾牌侍卫，居高临下，势不可当。急忙躲闪，座下战马还是被车轮擦了一下，咴咴尖叫，人一样立起来。几乎把魑魅摔下马。好不容易避开锋芒，文豹后面的大队战车就排山倒海般冲过来，弩箭雨点般地直射鬼域兵。
守阵的魍魉见势不妙，急忙发出撤退号令。鬼域兵跟着魑魅，边战边退。直到退回魍魉的营寨，这才稳住阵脚。文豹军看见鬼域军营寨牢固，太阳又已下山。这才停止追击，收兵回城。
首战就打的蚩尤军落花流水，轩辕军士气大振，文豹更是兴高采烈，立即把这消息报告力牧。于是力牧当即在中军大营大摆酒宴，欢欣鼓舞。
想不到的是，当天下半夜里，白天吃了败仗的鬼域军，居然神不知鬼不觉地前来袭击。这一回，魑魅没有冒然硬打，而是使用他最擅长的盅惑术。派出许多鬼兵，分散在营地周围，发出各种各样的怪声。时而像猛兽在吼叫，时而像女人在哭丧，时而像厉鬼在尖叫，……。轩辕军被这些怪声闹的人人心神不定，头晕目眩。就连文豹将军自己，也被吵的心烦意乱。看看天色，一片漆黑，又不知外面有多少伏兵，不敢贸然出击。只得命令弓箭手，严阵以待，以防万一。
好不容易守到天亮，鲜红的朝霞洒遍大地。营外的怪声也停止了，一切复归平静。然而文豹军的所有人，因为彻夜不能安睡，此时疲累极了。而正在此时，魑魅竟又带着兵在营寨门外挑战来了。
文豹不由大怒。立即披甲持戟，跳上战车，率领军队蜂涌而出。昨天已经跟魑魅交过手，料想这个黑矮鬼，也就是那么一点本事了。果然，文豹的战车一冲，他们阵脚就乱，掉头就逃。这回可决不放过你了。文豹抖数精神，大声呼喝着，驱动战车，跟着屁股穷追猛杀。也许是逃昏了头吧，这回魑魅竟没有往自己营寨撤，而是拐上了另一条叉道。管你往哪里，就是到天边我也要把你逮住！又追了一段路，眼前竟出现了一条波涛翻滚的大河。魑魅的军队，在河滩上停了下来。
文豹心想，这下你可是自寻死路了，看你还往哪儿逃！他朝跟在背后的士兵们大吼一声，驱车直扑挺立在河滩上的魑魅。说时迟，那时快，战车一会儿就驰上平坦的河滩。也就在这时，文豹突然眼前一黑，河滩上猛地刮起了一股大风沙，朝轩辕追兵劈头盖脸打来。文豹军措手不及，个个眼花缭乱，找不到东南西北，乱成一团。原来，这是魍魉使的含沙射影法，文豹哪里知道他的诡计？
这一仗，先锋文豹军被杀的尸横遍野，几乎全军复灭。文豹将军拼死拼活，侥幸逃生。
兵败的消息传到力牧大营里，顿时引起一片慌乱。
自轩辕战胜神农之后，天下太平了几十年，人们安居乐业，根本没想到战争又会突然爆发。即使是掌管军队的力牧和他手下的将军们，也没有这个思想准备，从来也没有认认真真地练过兵。而那些年轻的士兵，更是一个都没见过真刀真枪的实战。一旦蚩尤打来，只能仓促应战。表面上看起来人强马壮，浩浩荡荡，实际上并没有多少战斗力。所以，文豹军败在有备而来的魑魅魍魉手下，其实是情理中的事。
当浑身血迹的文豹将军，痛哭流涕着述说完了初战失利的经过后，力牧和将军们面面相觑，很长时间说不出一句话来。
文豹猛地朝北磕了三个头：“此次兵败，全因我指挥不力，我再也无颜去见轩辕。只有以死抵罪。”说完，猛地拔出腰佩短剑，就要自刎。
白虎将军急忙冲上去，夺下文豹的剑。“胜败兵家常事，你这又何苦？”
黑熊和青罴将军拉着他们齐齐跪下：“我们愿意再次出战，请大帅饶恕文豹将军！”
力牧心中既愤怒又害怕。他想不到先锋居然败的这么惨，许多年前，他就跟着轩辕与神农打过许多大战，有过胜利的欢乐，也有过失败的痛苦。但从来没有过这种先锋全军复没的经历。这名不见经传的魑魅魍魉都这么厉害了。看来这蚩尤更不得了。要是挡不住蚩尤的进攻，他这个统兵大帅不仅难逃其咎。一世英名也就完了。
痛定思痛，现在最要紧的是赶快组织一场新的战斗，尽快把蚩尤的先锋军队消灭。唯有如此，才能挽回败势，振奋军心。
可是，该怎样去对付魑魅魍魉呢？从文豹说的情况看，鬼域兵之所以能够取胜，靠的似乎不是常规战法，而是妖术。过去他只是听说鬼域族的人擅长妖术，能用怪声盅惑使人头晕目眩，用沙子影射使人中毒生病，却从没有和他们打过仗，也不知道如何才能破解他们的妖术。
“你们说说看，怎么破解鬼域兵的妖术？”
将军们擅长的是冲锋陷阵，布阵设伏，对这种妖术，实在是没有什么对付良策。
白虎将军说：“既然魃魃是用声音盅惑人，那我们就用棉花把耳朵塞住，只要听不见，妖术就不起作用。”
黑熊将军反问：“耳朵能堵住，射沙怎么办？”
青罴将军说：“避！我们可以避开沙滩，在没有沙子的地方跟他打。”
黑熊将军摇摇头：“这不是好办法。在哪里打，不是由我们单方决定的。”
青罴将军说：“虽然不由我们单方决定，可是我们可以创造条件把他引来嘛。”
文豹将军沉吟良久，忽然灵机一动：“对呀，白天对我们有利，晚上对他们有利。我败就败在这里。这回再打，我们要避开对他有利的时间地点，设下埋伏，让他们无法使用妖术！”
力牧听到这里，心中顿时有了主意：“文豹说的有理！可以用这个办法。”
大家正说着，门口突然响起了一阵喧哗。好像是有人要闯进，而门哨在极力阴拦。轩辕氏皱皱眉。力牧赶快命人去看一下怎么回事？片刻之后，便回报说，有一位自称是龙族的青年武士，口口声声要见轩辕。