重阳节后第二天，那天天黑得早，同大个子一家人刚刚入睡，初夜时分，他婆姨叶禾肚子就开始疼了。
同大个子家在城城子西面，两间干打垒的土坯房子，就是那种后墙高前墙矮的一出水房，当地人叫撅沟子房。他和婆姨睡在大屋的土炕上，土炕上铺了一张浅黄色的芨芨草席子，席子上铺一块白羊毛薄毡，毡上铺一条青灰色的旧褥子。他奶奶睡在里屋，里屋窄小些，一边是粮仓，一边是土炕。家里只有两条褥子，婆姨睡着一条，另一条铺在奶奶炕上。同大个子睡在婆姨旁边，身子下面的毡上铺了一条浆洗泛白的青布单子。
晚饭吃的浆水面是奶奶做的，浆水也是奶奶沤的。那天奶奶在那里沤浆水，叶禾帮着洗菜，奶奶一边沤浆水一边跟叶禾说起有关浆水的事情，奶奶说：“禾禾呀，这浆水面的历史可久远着呢。”叶禾喜欢浆水菜，却并不知道其他说道：就说：“奶奶，咋个久远法？”奶奶说：“据说这名儿还是汉高祖刘邦取的，”
“哦，就是跟项羽争天下的那个刘邦？”
“就是。汉高祖刘邦做汉中王时和臣相萧何一起吃了碗酸汤面。正值酷暑，一碗酸汤下肚，败火又解暑，刘邦大喜，就给留下了个好听的名字。”
奶奶说完，咧着嘴儿笑了，叶禾也觉得很有意思。可是，听了奶奶讲的浆水传说：叶禾更馋了，想马上就吃，她虽然没说：奶奶却看出来了。
下午日头照得暖和，祖孙俩在太阳地里说着话。奶奶心疼孙媳妇，她做浆水面也是给孙媳妇解馋的，也想着盼着重孙子出生。奶奶打开水封盖，一股酸味直冲鼻子。奶奶用一双专门捞菜的长木筷子捞了两根已经淹成淡黄色的野芹菜放进碗里递给叶禾。叶禾接过来，只觉得嘴里酸津津的，口水快要流出来了。她咬了一口，酸的直吸溜，“哦呀，爽口……”奶奶心里喜滋滋的，酸儿辣女，孙媳妇一定生个胖大重孙子，给老同家续上香火。奶奶非常喜欢这个孙媳妇，尽管脚片子大些，但人长得俊，眉眼儿清秀，善解人意。
其实奶奶心里一直疑问着，按说叶禾怀孕早过月份，足有十一个月了，怎么没点要生产的动静？难道是她年纪轻头次怀娃记错了日子？也不一定。
叶禾刚开始肚子疼的时候没好喊出来。同大个子这些日子给庙里收庄稼，今天打场天麻麻亮起来挑捆子晒场，中午赶着马拉着磙子直到下午起场，收麦草，扬场，装麦子，把麦子拉到庙里已经天黑，忙活了一整天，回来洗了把脸冲了冲脚一沾枕头就睡着了。同大个子的鼾声阵响，叶禾却睡不着，肚子越来越疼，后来实在忍不住就呻吟了几声。奶奶在里屋听到动静就起来了。叶禾见奶奶过来，急忙推醒同大个子。这时羊水已破，奶奶忙着烧水，叫同大个子去请陈奶奶。陈奶奶赶过来时，娃儿的头顶子已经冒出来了，几番努力，叶禾产下一个丫头。陈奶奶看着这个刚出世的娃娃有些不大相信，“哦呀，这丫头片子个子真大！”接生这么多年她还是第一次见过个长这么大的丫头。看身架子应该是个儿娃子呀！陈奶奶心里疑惑着，难不成眼睛看花了，她有些不死心，掰开娃儿的小腿岔又看了一眼，确实是个丫头片片。
娃娃出生，母子平安，一家人高兴。同大个子让奶奶给重孙女取个名字，奶奶说就叫桂云吧。叶禾后来才知道十月怀胎的事情，桂云竟然在她肚子里怀了十二个月，天呐！难不成真的记错了。
同桂云出生的第二年深秋她妈叶禾再次怀孕。冬去春来，四野变绿，天气慢慢暖和起来。
东城地处山沟河谷地带，南面是巍峨的群山，北面是开阔的河谷，过了东城口就是广阔的将军大戈壁，更远处是大沙漠，东西二面是绵延起伏的丘陵，村里人叫东梁和西梁。入夏以来，荒漠深处的热风从东城口直勾勾灌进来，把山沟里的热气吹进南山深谷，山村里的天气一天比一天热，叶禾的肚腹日渐隆起，到了七月天，高温酷暑实在难忍。叶禾整天馋浆水，感觉自己断了浆水就没了命。奶奶隔三差五拄着小脚到碉堡梁阴坡上拔野菜涡浆水，浆水菜、浆水面、浆水鱼鱼，变着花样儿让她安胎养身。叶禾喝浆水真是了得，三两天时间把黑陶罐里淡黄色的浆水都喝干了。后来人们说她是浆水做的，身上有一股浆水味儿，一丝淡淡的清香，也有一丝隐隐的酸涩。
同大个子到庙公地里干活，顺便下个马尾巴扣抓只呱呱鸡给婆姨增加营养，奶奶炖的浆水砂锅呱呱鸡味道鲜美。同大个子会抓呱呱鸡，有时他随手甩出石头还能砸只沙兔。夏天水草旺盛沙兔正肥，长得圆乎乎肉墩墩的，脱了皮，刚好炖一砂锅。后来还学会了用囮子抓呱呱鸡，他把一只母呱呱鸡绑在呱呱鸡群时常出没的地方，夏天在悬崖阴凉处，秋天在荆棘草丛，他在附近固定好马尾巴扣子，撒一些草籽杂粮之类，呱呱鸡群飞过来的时候，听到囮子的叫声就落下来，不知不觉就进入圈套，被马尾巴扣子套住就来不及了。这马尾巴扣子可有讲究，最好用雄壮的儿马③尾巴，马儿雄壮体毛自然结实，尾巴毛绕匝几下就成了活扣，呱呱鸡野鸽子入了套，任凭怎么挣扎准跑不了。同大个子三五天总能逮着一两只呱呱鸡，也或是一只兔子，媳妇的营养自然不缺。
八月十五那天，同大个子到关帝庙去敬了香。关帝庙在城城子西北角，是东城最早的庙宇之一，据说是清朝时期驻守城防的绿营兵修建的。庙宇虽然有些陈旧了，但规模宏大，正殿两旁还有配殿，曾经是乡公所的办公地点。正殿供奉着泥胎彩塑关公的坐像，醒目的大红脸让人可亲，微闭的丹凤眼不怒而威，右手捋着长过胸腹的黑胡须，左手空悬，据说以前握一部《春秋》，年陈久了掉落了。关公左面站着关平，银盔白甲，手按宝剑，英俊勇武。右边是手握青龙偃月刀的周仓，面色铁黑，目光中射出一股雄武之气。同大个子仰望关公爷，内心的崇敬之情无以言表。关公爷肩膀上落了一层灰，身着绿袍颜料有些脱落，留下斑驳的痕迹，同大个子心里有一丝说不出的滋味儿。他点燃香烛，对神像磕了三个响头，默默祈祷，祈求祖宗保佑，早生娃子延续香火……
叶禾的肚腹越来越大，平常出门，谁看见了都说一定是个大胖小子，有说将来准跟同大个子一样高高大大五马长枪，有说就算跟叶禾一样细白细嫩的，长大了准是银盔银甲的赵子龙。