自打我到了澳洲，我一直给中国客人做西餐，澳洲客人做中餐。我用此招请客，回回都得以蒙混过关，还赢得了中澳客人同声称赞。
其实中国人还是认定中餐好吃，但中国人讲面子，表扬实属客气。但澳洲人真的喜欢中餐，也没有面子一说，赞誉倒是实心实意的。我先生鲁道夫不明真相，却兼几分得意，以至于大肆吹嘘：“中餐馆做的是澳式中国菜，我妻子做的是真正的中国菜！”这对我一个根本不喜欢、也做不出好菜来的人而言，实在是太合算了。
而更合算的，不是日常的江南饭菜，咱们的淮扬菜系，却是北方人拿手的饺子。北方人夸饺子，说“好吃不过饺子”；还有一句“饺子饺子越吃越有”，是说饺子越吃越好吃，越吃生活越好。
大概五、六年前吧，我到澳洲总有25年以上了。一天先生的女儿丽萨来电话，说她儿子杰顿和她聊天，回忆过往，他说：“妈妈，我童年里最美好的记忆，就是到外公家，吃苑做的饺子！”我哑然失笑，然后听丽萨继续讲，他说“将来如果有一天，我伤心欲绝（my heard is broken）”——男孩子十六七岁说的伤心事多半指女朋友分手之类——“你就给我吃饺子。”
这真是完全出乎我的想象——我这个最不上心厨艺的人，能被后代记住的，恰恰是出自我手的马儿虎之的饺子！我既好笑，又庆幸，觉得像中了六合彩。于是说给儿子听，儿子对我最了解了，相信他能够看出此中的滑稽。不料，儿子不但没有笑，反倒认认真真地点头，说他听到其他的几个侄子，也就是鲁道夫血脉的孙辈，都有类似的说法。我更惊得瞠目结舌——我的饺子竟然早就在Hrotek家出了名！老天爷也太偏心了吧！
杰顿是丽萨的小儿子，我自是喜欢的。我弟弟说他小时候调皮无比，而我还真没什么印象，印象中是胖乎乎的样子。但记得有一次，那时候杰顿大概五六岁，到我们家来；从后门冲进来，见到砧板上包好的饺子，他问也不问，一把抓起来就往嘴里送。那可真把我吓得不轻，吃下肚可不要出问题！
杰顿在我心目中的奇特，是他和外公的长相惊人地一致。鲁道夫五岁的照片，放在杰顿五岁的脸边，那活生生就是一个模子刻出来的。而他给我印象最深刻的，是他初中里的减重。小家伙一下子减下去20斤，从此一直是个标准身材的高帅小伙，尤其是那双取自外公的碧蓝的眼睛，在那张轮廓清晰的面孔上，对你调皮一笑，实在迷人。
自从丽萨告诉我饺子对他的重要性之后，我是常常想到请他吃饺子的。年轻人忙，我有时候会送过去。一场世界瘟疫让社交活动大大降低，也让家人往来大大减少。时至年底，阅读书单上的最后一本《罗密欧与朱丽叶》，牛津教学版的，有每一场，每一幕的简介，有与台词平行的注释。尽管如此，400年前的英文到底不容易读。我预备新年前夜可以读完，但在12月28日就完成了。我高高兴兴放下书本就同丽萨联系，说我们现在可以安排见面了。
今年圣诞午餐在丽萨同母异父的弟弟家，以海鲜为主，辅以沙拉，往年最受欢迎的饺子没了用武之地。所以我说我们还是吃饺子吧。丽萨一听到饺子，就高兴地说，那放到30号吧，因为30号杰顿要回来。杰顿没出席我们的圣诞午餐，我又没有参加杰顿他们的圣诞晚餐。所以能见到杰顿，我也很高兴，更何况他又特别喜欢饺子。
30号傍晚我带上家什到了丽萨家，就我们三个人。半小时不到做完，十分钟不到吃光，连浇汁也一滴不剩。丽萨很是开心，说这让她想起往日里欢乐的日子。她指自己二三十岁的时候，那时候她还不识愁滋味。
杰顿虽则年轻，这两年倒是经历了几起大事件。前年摔断过腿，吃了个大苦头，踢足球也受到影响；今年买了房子，本想做装修，但现金不足；年初想读工程，但他的房子离市区很远，对学习增加了难度；小孩子难以应对这些事情，渐渐地忧郁起来。上个礼拜发生了撞车事故。这些事加在一起，可比和女朋友分手严重得多了。
消灭了饺子，丽萨就问起我要盖的房子，这正中我的下怀。我对浴室里的瓷砖，长方形的，应当横贴还是竖帖没把握，很想问问丽萨。丽萨说杰顿就是做建筑的，你可以问他。啊，我怎么这么糊涂呢？ 于是杰顿给我解释：如果浴室很小，横向贴瓷砖显得墙面寬，则浴室大；因为你的浴室不算小，所以还是竖向的好看。我本就倾向于竖向的，有这专业的意见，丽萨也赞成，一致通过，问题解决。
丽萨又让我把房子的图纸拿出来，他们都认真看。杰顿看了会儿，说等你的房子搭建房架时，我到工地上去给你看看。如果工人哪里做得不到位，我能一眼看出来，我也能立刻帮着改正。我高兴得跳起来，这些正是我不懂而担心的地方啊！
我真是庆幸，今天做了几个饺子，居然有这么大的收获！突然想起明天是他生日，我还没搞清他几岁。赶紧一问，原来明天25岁。哎呀，简直还是个孩子呢，却真心真意要帮我忙！
杰顿中学里就明确要学建筑，高中毕业以后就学了建筑技工。但今年初，他想去学工程。但他不在工程的环境里，心里并不清楚工程的概念。这点我非常理解。我父母不是搞工程的，我就对工程稀里糊涂；小草有我这个学工程的妈妈，选择工程就有底得多。但无论如何，学工程就得有数学，他数学底子不够。所以他打电话给我，我赞成他的想法，也承诺能够随时解答他的数学问题。
在澳大利亚，孩子一成年，都会独立生活。而完全由个人承担生活的全部责任，其实这并不容易。学习需要全力以赴；打工太分心，太花时间。比较好的状况，就是有家里的支持。孩子不妨打点零工，加强独立意识和责任感。杰顿选择独立生活。若再要读一个学位，难度是极大的。但他内心并没有放弃。我喜欢，也敬重他这一点。
所以我对他说，等我房子盖好了，你过来跟我住，这样你的数学就不愁了。小伙子很高兴。我看他一脸灿烂，又赶紧把丑话说在前面：你可不能指望我给你做饭洗衣。丽萨赶紧说，他自己会做饭，衣服可以送回来。明知都是玩笑话，大家哈哈一阵笑。我趁机逗他，说如果你想做花园，那我倒是可以答应的。然后丽萨和杰顿又一五一十地说要给我种什么种什么。
该分手了，我还得去婆母处一趟。我们拥吻告别。杰顿给了我一个大大的长长的拥抱。小伙子一 米八好几，我在他胸前就差没消失了。说起来我比他长了两辈，他该叫我外婆。但我们相处的也像朋友。
……….
第二天，2020年的最后一天。早上醒来，我意识到是新年的前夜，便想起来是杰顿的生日，应当发个信息过去祝生日快乐。这才想起来，我昨天怎么会忘记给他生日贺卡呢？！一时好尴尬，于是发短信对他说：“生日好啊，小伙子！我怎么会这么糟糕，竟然浪费了给你生日卡的机会！”
我真觉得自己荒唐，昨天同他见面，我给了他圣诞卡，却完全忘记了生日卡！小伙子立即给我回了：“谢谢你！哈，你真傻！不过不要紧，我还是很感谢你昨天的饺子！”说真话，我对他这句话是蛮感动的，他一点也不计较我这个不大像话的长辈。
我想到了三十年里丽萨对我的好，便说：“你真是好心肠，同你妈妈一样， 对我所有的缺点都原谅。”这次他不再是玩笑的口气：“我相信，你已经做到了最好——在我眼中就是完美无瑕。正因为你自己善良，才看到了别人的善良。”——生生地就是一个男孩版的丽萨。
2020年12月31日
Adelaide