棉花在晨曦中睁开眼睛。
　　昨天夜里，她在帅歌去市公安局之后来到了医院。她就像一株春天的爬藤，灵敏的触觉到处伸展，无所不能。
　　帅歌一去便没能回医院，作为现场第一个目击者，他首先不是被当作证人，而是被当作怀疑对象，接受了一整夜的询问。
　　 棉花守护了粟麦一夜。
　　随着视线缓缓而行，她发现自己趴在床沿与粟麦并头睡在一个枕头上，而自己的手紧紧地握着粟麦的手，好像生怕她在梦中羽化成仙，离开这个世界。也怪了，昨天还恨这个女人，巴不得她死，为何一夜过来全变了样？她不是害死了自己男人吗？就因为她救了自己一命？一切恩怨就都化解了？
“我这是死里逃生，还是即将亡命天涯？”棉花摁着胸膛问自己。一直以来，她对于自己的内心世界感到很困惑，她发觉，自己过去的存活价值就在于对二茨的情感，而现在又只在于儿女的因素。她所做的这一切，原本是为了报仇，现在只为了儿女能够生存。她认为这种想法很简单，可谁曾想一旦做起来这么难。
　　　“吴尔死了，越冬死了，粟麦也成了植物人……这一切都是自己的罪过，我是一个彻头彻尾的罪人，老天爷不会放过罪人，永远也不会放过的。”久久地，棉花睁着迷茫的眼睛喃喃自语： 我是不是疯了？是，我是疯了，我是疯狂的野草，误长在这个不让开花结穗的城市，尽管一度疯长，但最后却要被这个城市铲除，彻底消灭……突然，棉花失控地哭泣起来。她怕哭声惊动旁人，将头埋在被子里，嚎啕大哭起来，却听不见声音。
　　　
　　　昨夜，她溜进医院后在镜子前看了看自己，她被自己的模样吓了一跳。吴尔已经将自己折磨得人不像人，鬼不像鬼。她甚至还有一个不祥的预感，她觉得自己走进了医院，就有可能出不来了。她知道粟麦身边有警察在守候，自己这样上门去，等于是送死。但她顾不了那么多，她打算见过粟麦就回家乡去，去乡下看看孩子和父母，然后安心上路，去陪伴二茨。
　　　巧在那个警察没有在粟麦身边，她才如愿以偿，陪伴了粟麦一个整晚。她洗掉了满身的血腥和汗臭味，忧心忡忡地看着粟麦。究竟是粟麦害死了二茨和自己，还是二茨和自己害死了她？她翻来覆去想这个问题，很久很久，才叹息着对粟麦说：“我们死了就死了，简单痛快。可你这样不死不活的，以后怎么办？”
　　　虽然她不知道二茨究竟是怎么死的，但从粟麦的行为来看，她相信这件事一定事出有因，如果老天肯开恩，她希望有一天粟麦亲口告诉她到底是怎么回事。
“粟麦，如果老天肯开恩，希望有一天你能苏醒过来，亲口告诉我到底是怎么回事。粟麦，我一定在九泉之下等你亲口告诉我，你一定要醒来。”棉花喃喃自语地说。
棉花在医院开始想着如何安排自己的后事。她最放心不下的就是自己的孩子，她不知道自己死后孩子会怎么样？父母年纪大了，不可能养活三个孩子，兄弟姐妹也是自顾不暇，哪里顾得上她的孩子？所以棉花最切实际的想法，就是希望粟麦能够苏醒过来帮她把三个孩子拉扯大。
她说：“粟麦，你好好听着，听我告诉你，我把吴尔做了，你懂‘做了’的意思吗？就是弄死了他。他死相很难看，头上好大一个窟窿，血哗哗地往外淌。他是一个流氓、无赖、恶魔、骗子、一个双手粘满了铜臭和鲜血的凶手、强奸犯、疯子、虐待狂。他头上的窟窿是我给开的，我还以为他是孙猴子，铁臂铜头呢。杀了他我不害怕，也不后悔，他要是不服，就再活过来，我还会给他开一次瓢，让他再死十次百次……反正我的心早就死了，早就被这个世界给活埋了，是绝望让我铤而走险玩了一把刺激……粟麦你记住，我和越冬都不是好人，我们都是很危险的人，以后你的路还很长远，千万千万不要再遇上我们这样的人，给你戴上笼子，带坏路。我知道，为了我，你受了不少苦，被狗杂种吴尔强暴过，我也是被那个畜生糟蹋之后才屈服于他的……粟麦我很佩服你，你生为女人，为爱而活，为情活着，清清白白，有血有肉，有知识，有本领……不像我，是个屎壳郎滚出的粪蛋混球。粟麦你听着，好人上天堂，坏人下地狱，就让我替你去死吧，粟麦你是一个好人，吉人自有天相，你不会有事的，你会醒过来的，你绝不可能成为什么狗屁植物人……粟麦，你一定要坚强地活着，快乐地活着，再不要患什么鬼病症，我还有重要的事情要拜托你，这事你不能推辞，你有责任！你要一直做到我满意为止，我才会原谅你！我不管你用什么方式，哪怕你在这个世上吃尽苦头，我不管你挣来的钱是黑是白，也不想过问这钱的来路，总之你就是卖身卖血，也得帮我把三个孩子养大，让他们读书，让他们快乐、健康……粟麦，你愿意这样做吗？你觉得这样做值得吗? ”
　　　棉花说着说着哭出了声音。
　　　“粟麦，我求你，求你回答我……不行，你不能就这么躺着，你这么躺着，我的孩子怎么办？谁来养活他们？”
　　　棉花一连给粟麦叩了三个头。她把自己的额头磕破了，不，那个地方不是磕破的，是被吴尔打破的，她只是再次磕出了血。她趴在床下呜呜地哭，一直没有站起来，过了很久很久，她才明白床上这个女人为什么不说谢谢，也不开口喊她起来，或上前伸出双手把她扶起来。她明白了，粟麦的的确成了植物人。她痴呆呆半晌没有说话，也没有起身。又不知过了多久，棉花跪着又给粟麦叩了两个响头，完了她慢慢站起身，最后看了看粟麦，脸上有了一种惊世骇俗的表情，眼睛中孕育着电闪雷鸣。
　　　“粟麦，你记好，我跟你说过，我姓万，名叫万事不求人。你这样子，我求你不如求己，俗话说：有山靠山，无山自担，我不相信什么法网恢恢，疏而不漏，见他娘的鬼去吧。”棉花喃喃自语。
　　
这一夜，帅歌在宝灵市公安局刑侦大队的审讯室接受盘查和询问。直到翌日凌晨五点，帅歌才拿到他昨天留在现场的“证物”，极度疲倦地走出公安局大门。当然，他很清楚刑侦大队那帮人这一夜里都干了些什么。除了轮班询问他，他们的人马大部分在跟着线索行动。他们不仅找到棉花留在砖头上的血指纹，还找到死者的家属秀和，而且根据秀和提供的线索以及指纹对比，很快确定现场作案的凶手就是棉花。
公安局连夜发布通缉令，在全市范围内抓捕犯罪嫌疑人棉花。
帅歌刚拿回手机不久，就接到了乌宿镇派出所所长刘强的电话。
“哎，你小子怎么回事？不是说休假吗？怎么跑到市局去了，而且还搅和到杀人案子里脱不得身？”刘强粗喉咙大嗓门道。
“这个……三言两语没法说清，回去再说吧。”帅歌实在太疲倦了，困得嘴都张不开。
“嗬，你还知道回来啊。我还以为你会继续追凶，想当模范警察呢。”
“说啥呢，什么追凶啊，模范啊，我想过这些吗？”
“怎么没想？我知道，你想进步，想做英雄，想维护正义。正义当然是重要的，但我一向认为，证据比正义更重要，证据第一，你明白吗？”刘强劝告他说。
“所长，你误会我了，坦率说，我没你想象的那么崇高，从没想去逞什么英雄，也不完全是为了维护正义。我这样做，纯属因为爱一个人，跟你说实话吧，我爱上这个女人了……起初，我也许只是喜欢上她，后来我发现她身上有很多让我着魔的谜，我就是这样一步一步，不知不觉地陷了进去。不怕你笑话，我现在真是无法自拔，这么做的目的就是想救她，也救自己。我接触过她，了解她的处事为人，我敢肯定她这么做一定事出有因。要是不把事情弄个水落石出，让她一辈子这样逃亡下去，她完了，我也完了。这事我一直瞒着你，是我不对，我向你承认错误，可是所长你一定得帮我啊，刚才你问我为什么跑到市局去了，而且还搅和到一个案子里头脱不得身，我告诉你，这个案子不知怎么搞的又牵扯到她，而且她现在头部受重伤，被我送进医院，医生说她有可能成为植物人。唉，我连自己深爱的女人都保护不了……”
帅歌实在说不下去了，当街失声哽噎起来。
刘强半晌无语。帅歌的话让他回忆起了一桩早已模糊了本来面目的旧事，那年他也和帅歌一样年轻，初出茅庐的他就接手了一桩凶杀案。一腔热血的他对凶犯展开了长达一年的追捕，期间他竟然和帅歌一样，爱上了那个狡猾的女人。
电话那端，帅歌还在呜咽。
刘强点了支烟，声音柔和地说：“帅歌，你小子听我话，别像娘儿们似的在大街上哭。你赶快回来，所里接到通报，说棉花有可能潜回老家，上头命令我们马上进行布控监守。考虑到这个案子你一直没放手，关键时刻应该有你的份……”刘强虽然没有说出赞许他的话，但意思已经很明显。帅歌马上打起精神来，说：“明白了，所长，我马上坐第一班车赶回来。”
“那你现在去哪？”
“我去一趟医院。”
“住院要很多钱，要不要我告诉易非？”
“别。暂时别告诉任何人，替我保密，我怕她受到惊扰……”
“你小子让我说什么好呢，那是人家的老婆，你怎么就动了心？你这样做很危险，纸包不住火的，你知道吗？万一易非告到纪检部门，你小子绝对死菜。到那时，你可别说我没提醒你啊。”
“谢谢。我知道你担心，怕我出事。但我很想弄清楚是谁对她下这样的狠手，不管是谁，我都饶不了他。”
“你别冲动啊，市里可不是咱这儿一亩三分地，可以由着你性子来。”
“我不管它是哪儿，只要还在中华人民共和国的版图上，我就会让他受到惩罚！”
“可你也不能孤注一掷啊，你一个人行动太危险了，市局发现你私自办案，那你就真没救了，死了也白死。”
“我不孤注一掷，还能怎么样？其实，我已经私自介入这个案子很久了，只是你什么都不知道而已。”
“帅歌，我怎么觉得你是个混蛋。别以为就你是个英雄，别人都是不敢承担责任的草包。告诉你，这事不是你一个人的事，你已经告诉了我，我就不能说不知道。呸，亏你还是个明白事理的人。” 刘强勃然大怒。
“所长，我……我天一亮就回。”
　　　帅歌到了医院，他挂断了电话，走进电梯，棉花从另一个电梯口匆匆出来，两人擦肩而过。
　　　
　　半个小时之后，躺在医院里的秀和被枕头下的电话铃声惊醒。她缓缓扭头，但没有去拿手机。吴尔的死抽空了她的力气，在带给她悲痛的同时，又给她带来了蠢蠢欲动的希望。她恨吴尔，之前的很多年里，她不止一次在心里勾画着弄死他的方案，为此，她研究过推理小说，制定了很多套弄死人又不会被发现的方案。她总是在吴尔看不到她的时候放肆地用充满杀机的目光打量他，甚至在深夜里望着他熟睡的脸，想象他死亡的样子：张大着嘴，死灰着脸，僵直着身体，像具石膏像。要真有那一天，她会打开音响，放最柔情的歌，找最帅的小白脸来一起庆祝。然而，当她真的见到吴尔的尸体时，她又恨不得他只是睡着了。在以后漫长的岁月里，她将会渐渐淡忘他的一切罪恶，永远记住他最后的那一丝善意。
　　这个男人，就他妈的是个浑蛋。她的眼泪悄然无声地沿着眼角的沟渠滚进了枕头里。
　　电话铃还在不停地响着，颇有点不屈不挠的意思。吴宇接通电话，那端却极度安静，只有咝咝的杂音，仿佛那边有只鬼在对他呵气。
“喂，你是谁？怎么不说话？喂喂。”
“叫秀和听电话。”良久，对方才冷冷开口。
“我妈病了，在医院呢，她不能听电话。”
“你叫她听，她听到我的电话，病就会好的。”
对方的语气很邪佞，有点痞气，带着不容违抗的力量。
　　“你是……”吴宇显然被这种气势震慑住了，他嗫嚅着问。
秀和发现儿子接电话时表情有异，这时，她撑起身子，问：“儿子，是谁的电话啊？让我来接。”
“一个女的打来的，听声音有点像棉花。”吴宇将手机拿给躺在病床上的秀和。秀和将儿子支出去，她不想让儿子知道真相，也不想让他知道，这突如其来的灾难都是这个该死的棉花一手制造的。吴宇还是个孩子，他无法想象，也无法明白。
　　“是你？你胆子可真大，还敢打电话，你不怕我报警？”
秀和气急之下发出警告。
“你住嘴。听我说，如果你不想你丈夫的淫秽照片，还有你私自跟踪偷拍的暴力镜头出现在警察和你儿子面前，就老老实实到和州路的教堂来，带着你该带的东西，取回你要的东西。记住，不许带警察过来。”
“警察要是监控了我的电话，自己跟了来怎么办？”
“少废话。我知道你不会让警察监控，这个电话是你专门为我留的。你只有半个小时的工夫。”
“棉花，我做梦也没想到，你会是这种人……”
“放屁。你以为我是什么人？我是有仇必报，有债必讨。你男人占有我，玩弄我，没给我半点好处，到头来还差点打死我，他该死。还有你，你是他的帮凶，也别想好过。对，我承认，是我杀了你男人，杀人偿命我懂，但你自己来拿。我警告你，别玩阴的，要不然，我做鬼都不会放过你和你儿子的。”
棉花说完挂了电话。
她用的是吴尔的手机，号码是吴尔扔掉的那个。
　　　棉花打车来到教堂门口，出租司机把车停下，催她付款下车，可是棉花半天没有反应，司机回头一看，眼睛吓得发直。原来棉花裤子脱了一半，两条大腿露在外面……出租司机知道遇到敲诈的了，抬头看了看教堂四周那么多的善男信女， 只好乖乖说：“你要多少？”
　　　“你有多少？”
　　　“一百多块零钱。”
　　　“全部拿来，快。”
　　　出租司机只好自认倒霉，乖乖把钱交到了棉花手上。
　　　“手机？”
　　　“没有。”
　　　“这年头没有手机，鬼相信。”
　　　“不信你搜。”
　　　“穷鬼。”棉花骂一声，心想，没有手机，他找电话亭报警恐怕没有那么快，等警察赶来，茶都凉了。她打开车门，双脚还没落地，又缩了回来，叫司机继续往前走。
棉花没想到警察已经在教堂四周布下了埋伏，要不是她眼尖发现了端倪，差点就撞枪口上了。她更想不到秀和的手机恰恰出了问题。因为帅歌的手机昨天留在案发现场，上面显示有吴尔的神州行号码，这个号码早被警方监控了。
“真笨。就这样的智商，也敢跟警察斗。”棉花懊恼地自言自语。
　　看这架势，棉花知道自己危险了。她很清楚，自己死了不要紧，必须得让孩子活着，让孩子们活着就得有尊严。现在粟麦成了植物人，就算救活了，恐怕也没本事挣钱了，自己唯一的希望就是秀和能给一笔赔偿了。
在一个岔路口，她叫司机停车。下车时故意将几张吴尔与自己交欢的照片落在车上。这些照片一会儿就会出现在警察手上，而警察会拿着它找秀和核实，这等于帮了棉花大忙，为了儿子，秀和会乖乖就范，因为她把儿子看得比自己的命都重要。棉花拿准了秀和的死脉。
　　出租车带着棉花飞快地驶上320国道。回家的愿望让棉花彻底丧失了理智，变得不顾一切。
　　“哼哼，哪怕我死了，也一定让我的孩子过上吃穿不愁的好日子。”棉花在心里暗暗发誓，一个人一旦抱定了必死的信念，就什么也不怕了。
读过半年高中的棉花突然想到一个很适合自己的词——大无畏。对，自己现在就是大无畏了。