这段时间，粟麦每天都会抽空来柴棚打个转，开门看看地上有没有信，她担心棉花没有收到这些钱，要不然，她怎么会为了四百元钱扔下三个孩子，独自跑出来当保姆？
粟麦认为自己做得很小心，不会露出明显破绽。她给棉花的汇款留的地址是她过去租住的那个老板家的地址，名字是老板知道的“帅歌” ，她给老板交了半年的房租，相信老板会把信件从门缝塞进她的柴棚。她从小就喜欢玩狡兔三窟的游戏，现在她真的有三个假名字，两个正当身份和两个住处。
连续往和州路跑了两个星期之后，粟麦有些绝望了，知道不会有人给她往这个地址写信，告诉她所有的汇款都已收到。因为棉花也到城里来了，家里也许没人会写信了，或者连收款人都没有，那些钱不久就会退回原址。
这也是粟麦迟迟没退房的一个理由。智者千虑，必有一失，聪明细心的她，却不知道自己干了一件天大的傻事。

这天，轩逸车一如既往静静地停在和州路一侧的空地上，车里的吴尔已经有些不耐烦了。这些日子，他每天只到公司打个转，就把车直接开到这里，几乎从早到晚窝在这里一动不动，午饭都是叫外卖。
这天中午吴尔不想叫外卖了，那些牛肉炒芹菜、香干炒肉丝、青菜豆芽煎鸡蛋，统统吃腻了，他想换个口味，而且也觉得有必要换个口味。就在他启动油门的时候，他看见了粟麦。
“帅歌——”
　　真的是她。他失口喊出声来。她穿过街道，哦，不对，是穿过公路，脸上带着惯常的微笑朝他走来，那笑容迷幻而又惊悚，令吴尔一下子紧张起来，两眼直勾勾望着她，脉搏“嘣嘣”跳动，好似战鼓雷鸣。
　　然而，吴尔没有下车去接近她。
　　他下定决心要彻底搞清楚她的背景。那个跟市长的女记者“顾月”是她什么人？孪生姐妹吗，怎么那么像？想到这儿，他不得不全力压制着自己的冲动。他掏出手机，调到拍照，迎着粟麦的微笑按下键。他呆呆地看着她微笑着从他眼前飘过去。他没想到，粟麦的出现会对他的感官刺激有这么强烈，他简直被这种突如其来的激情弄懵了。
　　吴尔的车一路跟踪粟麦，来到报社。
　　吴尔看见粟麦进了报社的大门，他悄悄下车，闪身在一处报摊前，假意一边翻报纸，一边想着对策。
突然，他的手指像被烟头烫了似的抽搐了一下，眼睛盯着一个“业主不是冤大头”文章标题不动了。这篇文章刊登在本市很有名气的晚报上，而且是头版头条，作者的名字叫顾月。文章的导读很是抢眼，为粗黑体，2号字体——

　　包工头：我们要钱
项目部：我们没责任
开发商：没欠包工头钱
众业主：我们不是冤大头
　　
　　下面是文章内容：
　　
　　这些天来，宝灵市华丽家园社区3号楼的业主们过得很不顺畅，在遭遇开发商逾期一年多才交房的倒霉事后，如今，包工头带领一群泥工又将小区内的水管砸烂，电表拆走，甚至把3号楼的大门强行用铁链锁住，阻止业主入住和装修。业主和包工头理论时，包工头称承建方在业主入住已有一段时日后还不肯跟他们结算工程款，所以不得不出此下策，希望利用业主的压力逼迫开发商和承建方就范。包工头放言，一日拿不到工程款，小区内3号楼水电休想恢复，3号楼业主不知何时才能过上正常的生活。”
　　
业主： 我们是受害者，谁来保护我们的正当权益
七月二十一日，在华丽家园社区的3号楼前，业主和包工头发生争执，因为他们不能容忍包工头将电表总闸拆卸、水管折断后，又来封锁进3号楼的铁门。就在昨晚，3号楼楼道门被铁链锁住，业主连自己的家门都无法进入，最后在装修工的帮助下才将门砸开。
“简直是太霸道了，你看看他们把这些水管砸成这样，现在3号楼吃水都成问题！”一范姓业主指着3号楼前一自来水阀门情绪激动地说。难怪业主们气愤，楼前长约20米的水管被拦腰折成几段，自来水总阀门里也被插了一根木板。”之前只是卸掉了水管和阀门连接部分，等我们修好了，他们干脆将整个水管都损坏了。”
据业主介绍，3号楼有七十八户业主，如今拿到钥匙的有五十多户，大家都忙着装修。本来合同上规定二零七年年十二月月三十一日交房，但开发商却在二零零八年三月才交房。让我们替他们受过显然不公平。为早日获得入住权，业主们不得不向开发商和承建方施压，但是对方至今并没拿出实质性的解决方案。

包工头：业主入住了，就必须结清工程款
据了解，华丽工程项目由龙源房地产有限公司开发，市三建工程公司承建，三建工程公司又将部分工程转包给他人。按照转包方和承建方签订的合同，工程竣工验收合格后，承建方应立即将工程所有款项付清。而按照相关法规，工程竣工验收合格也是业主能够入住的重要前提之一。
“既然业主都入住了，应该算是工程已经完工了吧！你说房屋竣工验收合格证还没有拿到，怎么让业主住进去了呢！”转包方一陈姓负责人介绍，“龙源房地产有限公司华丽项目部负责人根本不露面，而龙源房地产有限公司法人吴某也无任何说明，我们只好采取下策。”
　　……
　　
　　吴尔再也看不下去了。文中“吴某”指的就是他，但他却不知道是谁把这么大的秘密透露给了记者，难道是那个“泥工包工头陈姓负责人”？
吴尔的心思全乱了。他拿出手机赶紧在电话记录本上翻出一个号码拨过去。一会儿，电话通了。他说：“喂，是叶总吗？我是吴尔啊，我现在有个急事想跟你谈，我们见个面好吗？什么事？就是上礼拜你跟我提过的关于我的另外一个房地产项目生态家园做广告宣传的事儿……好，好，这事好说，我现在天华大酒店1508等你，对对，老地方。”
宝灵日报社是一个正处级事业单位，下辖五个副处级单位，《宝灵晚报》就是其中的一个。作为子报，晚报的行政级别比日报低半级，处于一种半独立状态，由日报社的总编辑兼晚报社长，副总编辑兼任总编辑，叶稷副总编就是晚报的老总。两家报社管理模式表面看差不多，但事实上差别很大，日报是党政机关报，发行上有政策倾斜，再加上有各县、市、区以及市属各行政、职能部门形成惯例的形象宣传收入养着，旱涝保收，日子自然过得比晚报充裕许多。晚报则自负盈亏，这也是叶稷多年来一直坚持兼职晚报脚踩两条船的原因。不过这几年由于体制的变化和改革力度的加大，晚报逐渐打破了发行和广告收入的瓶颈，稳步走进了宝灵市千家万户，很多市民还记得这样一句广告词：“有多少亲朋好友，订多少《宝灵晚报》。”这就是晚报在市场运作的夹缝中求生存和发展的真实写照。
打完电话，吴尔掏钱买下手里的报纸，抬头再次看了一眼地处市中心，掩映在绿树之中报社大门，悻悻地离开了。
　　　吴尔是天华大酒店的常客，不只是因为它服务水准一流，更主要的是因为它档次和名气均执宝灵酒店业之牛耳，在这里消费不只是一种享受，更是地位和身份的象征。
　　　天华大酒店有三分之一的股份在吴尔手上，所以这里人上下都叫他吴董。他有办公室，但他不是一个喜欢出入办公室的人，所以，在这里的活动大部分是在1508房间。这是一个仅次于总统套房的豪华客房。
　　　吴尔进房间之后，马上拨通一个电话：“棍子吗？你给我听好：我现在马上发一张照片到你和瘦马的手机里，你们俩马上到达我指定的位置，替我盯死这个人。对，不管她到哪儿，你们都得给我跟着，而且随时向我汇报。”
刚打完电话，吴尔听见有人敲门，“嚯”地站起来，上前几步打开门，拱手把叶稷迎接进去。　　叶稷跟吴尔是老乡，两家地位悬殊，这要在早前，叶稷是不会搭理吴尔的，可刚才吴尔在电话里说了愿意做广告，情况便不同了，叶稷神色冷峻的脸上挂上了几分笑意，对吴尔的殷勤既没表示冷淡，可也没表示过多的热情，只在心里想，有这样的老乡也不是什么坏事，每年几十万元广告费给报社，自己除了利润提成还能有超额创收奖金。
　　给叶稷让座后，吴尔启开一瓶巴黎庄园干红，往两只无色透明的酒杯内斟了三分之一，恭恭敬敬给叶稷敬酒。
　　两个人边品酒边看电视，不时就广告事宜交流几句，终于敲定之后，叶稷喜上眉梢，变得风趣起来。
　　吴尔一直欠着身子坐在沙发边上，好像沙发中央有个洞，需要时刻提防着。他思忖了好一会儿，试探着说：“叶总，我今天借着酒上脸，想说一句憋在心里很久的话，不知叶总肯不肯给我机会？”
　　“什么事呀，看你说得这么神秘。” 叶稷不置可否道。
　　“是这样，我一直以来有个想法，想聘请叶总做我们公司的创意和策划顾问……别，您先别拒绝，听我把话说完。”吴尔仰头喝了一口酒，接着说，“我知道我那儿庙小，容不下您这位大菩萨，但我崇拜文化人，真心实意啊。您当我公司顾问，待遇按照市面行情定。另外，从这个月起，你的交通费、电话费、招待费实报实销，您觉得这样行吗？”
　　叶稷的脑子转得很快，对这个价，心里还是比较满意的。
　　吴尔说：“ 好好，就这样一言为定。我公司的顾问有很多，但我相信，有了你这样的顾问，我们将更加如虎添翼。”
　　叶稷边听边想，这人心思缜密不说，还能做到聚财散财，收放自如，真是了得，自己得有所表示才对。他省却了所有的客套和谦让，直奔主题：“吴总，谢谢你的信任和抬举，也谢谢你为我开了这么高的价码，我呢，也不是扮俏，实话跟你说，这个顾问我还真不能当，好歹我是一公务员，商业性兼职是有关规定不容许的。但你话说到这份上，我再推辞也没什么意思了。你无非需要及时得到一些政策和政府的信息，借媒体适当做些形象宣传，造造势，让你在积累财富的同时也拥有正当的政治资本。我想这些能帮你的我尽量做到，来，祝我们合作愉快。”
　　叶稷最后这句话说进吴尔心里去了。吴尔也不再客气，只管把自己的酒当着叶稷的面一饮而尽，然后再给添上，这才举起杯敬对方。
　　叶稷心里很受用。两个人开始相互敬酒，说笑随便起来。
吴尔觉得利益在两个人之间架起了一座桥梁，现在跟叶稷的关系理顺了，许多顾虑也打消了。他抬起头来，把背往后一靠，仿佛座椅上的洞已经填平了，两手松弛地搭在椅子扶手上，眼睛看着叶稷，叹道：“老叶，不瞒您说，最近我有一个计划，我想成立一个乡商会，请几个有名望的老乡来加盟，我看你跟这几个人的关系不错，想以你的名义请他们加盟，您看能不能办成？”
叶稷心想，这几个人都是都是省一级的高官，这个见面礼送得也太大了点吧。看样子，市里的高官名人都在他的顾问名单上，这家伙胃口很大呀。
　　想了想，叶稷慎重地说：“这些人平日应酬繁多，一时半会儿难得约齐，这样吧，这个事容我好好策划一下，我争取在最短时间内搞定。” 叶稷的话既表示事情不是轻易可办成，又表明了他会尽心尽力去办。
　　吴尔无话可说。心里不高兴，但嘴上说的是另一番话：“太好了，有您这尊大佛，不怕引不来各路神仙。哈哈，有您这位叶顾问，从今往后，我的各项事业都将进入快车道了，哈哈哈哈。”
“言重了，吴董言重了，咱们是老乡和朋友，不要提顾问的事。”
“不提，不提。哈哈。”

　　一顿饭工夫，吴尔就歪打正着地把“顾月”的情况了解得差不多了。
　　打听这种事情也得碰机会，机会来得早不如来得巧。叶稷有个习惯，在外用餐之前都会给家里打个电话，告诉老婆自己在外面吃饭，朋友都说他这是因为家里的“纪委书记”管得太严，得随时报告行踪，而他总是说这是相互尊重，与管控毫无关系。他拨号的时候发现手机没电了，吴尔赶紧把自己的手机拿给他，叶稷打开机屏一看，惊讶地叫道：“咦？这是我们报社记者顾月呀，她的照片怎么在你手机上？”
吴尔故意装成惊讶的样子，半晌没有回答，故意吊叶稷胃口。叶稷的目光停留在手机屏幕上，没注意吴尔的表情，等到叶稷把视线转投到吴尔脸上时，吴尔已经想好了怎么解释，他暧昧地笑着说：“是吗？这么巧？她刚才在等公共汽车，我正好经过，见她风姿绰约，就偷拍了，没想到是你们报社记者。呵呵，真是美女呵，有机会介绍认识一下？”吴尔的表情和说话口气让叶稷有些不爽，他讪笑一声，没有正面回答吴尔的话，只说了句没头没脑的话：“呵呵，吴总还有这样的爱好？可以理解，爱美之心人皆有之啊。”
吴尔觉得这是个好机会，接下来便把话题往顾月身上引，还真打探到了不少有关“顾月”的信息。
　　原来这个“顾月”就是之前的“帅歌”。
　　吴尔搞不懂，她，“帅歌”什么时候变成了“顾月”，变成了记者？居然还是《宝灵日报》专题部记者。用叶稷的话说，她作风泼辣，雷厉风行，关注民生，是专写大稿子的。那篇“业主不是冤大头”的文章就是出自她手，据说她眼下正死盯在房地产这一块，手头掌握了许多重要线索，还在不断搜集证据，说是要揭开房地产行业的美丽面纱，让阳光照一照宝灵房地产的阴暗角落。
叶稷只是不经意说了些顾月的情况，吴尔却吓得脊背冒汗，兀自在心里暗暗惊叹，真是没有想到啊！他万万没有想到顾月竟然这么厉害，他很吃惊。想到自己曾经那样折磨她，污辱她，心里闪过一丝后怕。他不明白的是，一个党报记者，主流社会人士，工作以外为什么把自己扮成那样穷困潦倒的角色？并且遭到侵犯之后也没有向警方报案，这里面肯定还有很多蹊跷，事情绝对没有这么简单。 吴尔的身体紧贴在座椅靠背上，感到恐惧从深处涌起。窗外的高楼大厦像一座座山峰从头顶压下来，紧接着，他能听出自己的头颅、肩膀、脊背在挤压中碎裂和折断时发出“咔吧咔吧”的声音。街上的灯光映照在包厢的窗帘上，那落地窗帘的巨大投影却变幻莫测，好似黑暗中窜出的幽灵，倏地窜过他头顶，全身，穿越整个骨髓，飕飕发凉。他真想扯起嗓子大喊一声，驱逐这种紧张，但他又不愿叶稷看出心思，哪怕他的心脏被当场挤碎，身体被泰山压成肉饼，也不会在叶稷面前表现出自己的内心紧张和恐惧。
吴尔控制着开始抖索的手，掏出烟盒，装作心不在焉，递一支给叶稷，借以掩饰内心的不安和狂乱。他试图摆脱刚才的极度惊吓，摆脱自己强奸“顾月”的幻影，“顾月”狰狞的面部表情仍在他眼前晃动，她尖利痛苦的叫唤和孤零无助的呻吟不断在他耳边回荡，他感觉到自己的躯体和灵魂正被摧毁，所有的挣扎都是徒劳。
吴尔在心里怨恨起来，把事情不断的往复杂的层面去想，官场里的人看似心气高远，其实心地荒凉。凭着经验和直觉，吴尔判断顾月写那文章，一定是得到过叶稷的授意，否则，一个弱女子，凭什么能够抓住自己把柄，并且大肆做文章？这是叶稷对他吴尔上次拒绝打广告做出的回敬，而顾月则是蓄意报复，两个人是不谋而合。　　吴尔熟悉报社的运作情况，他也清楚市场经济体制下办报的潜规则。《宝灵日报》的收入除报纸发行、广告经营之外，财政有一部分差额拨款，但那点钱仅仅体现在正式在编人员的基本工资上，而报社这些年发展很快，为了使报社正常运转，每年都要招聘很大一批人，这些人员的工资一般不在财政拨款的编制内，主要得靠广告经营收入。再比如报社领导出国、旅游，记者去外地采访等，自然也得靠广告收入。当然，领导和记者们去下边采访，有关方面在吃住方面会承担，但出差补助、车旅费还得报社出，这也是一笔相当大的开支。所以说，报社也同样正在经受着巨大的经济压力，创收是工作的重中之重。用行业人的话说，生存的压力直接体现在广告收入上。他在这关键时刻不失时机的把广告给了报社，不，是给了叶稷，同时还给他来个红包派送，好烟好酒好菜招待。吃了人家的嘴短，拿了人家的手软，吃喝玩乐拿之后，叶稷满意了，说以后报社在对生态家园的宣传上会统一口径，这话的意思明摆着告诉吴尔，只要他叶稷出面干预这件事，并且向顾月施加压力，顾月就再也不敢死盯住自己的项目了，那些负面的东西就会烟消云散。
　　虽说眼下叶稷已经摆平了，但吴尔对那个“顾月”却不敢掉以轻心。
　　哼，这个顾月，如果再让她这么折腾下去，别说华丽家园的隐患和危机消除不了，搞不好就生态家园的问题也会被她查出来。他很明白顾月这样做的目的，而且他也感到已经有人在关注他的生态家园项目了，他必须采取防范措施，要不惜血本。所以，他马上利用叶稷，在《宝灵日报》上推出一系列正面宣传版面，让强势宣传首先占据市场，夺人眼球，掩人耳目，达到他将生态家园的楼盘以按揭贷款的方式顺利销售出去的目的。在他看来，这笔投入是值得的，媒体的声势无论何时都不可小觑，要不然，他也不会满足那个狮子大开口的叶副总，让他从自己账上划走那么多钱。