38
再一次看见独臂骑手的时候，是在一个盐湖边。戈壁滩一望无际，大大小小的盐湖镶嵌在戈壁滩上，盐湖是蓝色的，里面沉寂着白色的晶盐，戈壁滩是灰褐色的，除此之外，隐隐约约能看见天际边的雪山。独臂骑手的摩托车陷进盐湖，怎么也拖不上来，吴紫藤和司马君所乘的长途汽车刚好经过，吴紫藤远远的就看见了，请司机停车，司机嘟囔了两声，只好停下来，两人跳下车，去帮独臂骑手，骑手看见是他们二人，感激得连说谢谢。车上也有人下来帮忙，看见一个独臂人骑着一辆摩托车，车上插着一面“我要去拉萨”的旗子，全都发出赞叹声。车被众多的人从盐湖里拽起来，大家拍拍手上身上的灰尘，准备继续赶路，吴紫藤看看手上的泥土，走近盐湖，伸手去盐湖边洗手，脚下一滑，整个人滑进了盐湖。司马君和独臂人同时看见了，赶快跑向湖边，司马君伸手去拉，够不着吴紫藤的手臂，他大声喊叫：紫藤，向岸边游！
吴紫藤吓得脸色铁青，脑子一片空白，在祁连山遇险，手里有石头、有泥土可抓，有小武威和李天水他们相救，因为毫无防备，心理没有恐惧感，惧怕的倒是救助她的人。此时，她清清楚楚的知道自己掉进了盐湖，整个身子都在水里，四肢触摸不到一点坚硬的东西，只有细小的颗粒在手臂和脖颈上游移。司马君还在喊叫，吴紫藤逐渐听到了，但她游动不起来，手脚像被捆绑住一样，伸展不开。
这时，她听见了独臂男人的声音，他喊道：别怕，老乡，你沉不下去，盐湖的水浮力很大。
有人也响应般的喊道：是呀，怎么都忘记了，盐湖淹不死人的。
吴紫藤抓住了一条绳索，绳索向岸边拽动，她跟着绳索向岸边漂去。在漂动的过程中，确实没有下沉的感觉，尽管手臂伸展不开，整个身子却漂浮着，很轻松，很自在。司马君已经游到她跟前，抓住她的肩膀，她看见了。虽然明白没有危险，还是感动得哭了起来。
司马君轻声说：怎么这么不小心，出了事咋办呀！
吴紫藤呜呜的哭，被岸上的人拉的拉，拽的拽，很快上到岸上。独臂人收起绳索，把绳索卷成一圈，往摩托车后面的行李包里放。司马君走向独臂人，向他表示感谢。独臂人说：应该感谢的是我，而不是你们，她掉进湖里，弄成这样，我很难受。
吴紫藤坐在一堆砾石上，渐渐停止了哭泣。接踵而来的麻烦摆在她面前，衣服不但湿透了，而且上面粘着许多白色的盐晶体。汽车司机催促着，说赶快上车，离德令哈还有大半天的路程哩。
司马君不知所措的望着吴紫藤，吴紫藤正眼巴巴的看着他。两人的衣服全都湿透了，盐水浸透的衣服粘糊糊的，一点都不清爽。独臂骑手走过来，对他二人说：我水壶里还有点清水，先给她冲一下，这个地方没办法洗澡。
吴紫藤赶快说：不用了，坚持一会吧，晚上的时候大概就到德令哈了。
骑士说：盐粘在身上很难受的，就是换了干衣服也不舒服。
司马君说：要不，你先换上干衣服，将就到晚上就好了。
吴紫藤看看天空，戈壁滩上的阳光越来越热，心想一会衣服就会干的。便说：没关系，一会就干了，上车吧，多谢你啦。
三个人道了别，吴紫藤和司马君上了汽车，坐在原来的位子上，车很快便开了，开动的时候，吴紫藤回头望了一眼独臂骑手，他正在发动自己的摩托车。太阳照在戈壁滩上，气温越来越高，两个人的衣服干了许多，但吴紫藤感到了剧烈的搔痒，脖子上，背上，胸脯上，大腿小腿上，整个身体搔痒难耐，她不得不伸出双手抓挠。很快，司马君也开始抓挠起来，两个人猴子一样忙碌开来，两人都感到不好意思，感到很不雅观，但又不得不双手不够用似的忙碌着。旁边的人都注意到了，时不时的望他俩几眼，两人都感觉到了，但又无可奈何，手停不下来，忍耐不住，两个人，四只手，前后左右，上上下下的抓挠，吴紫藤实在坚持不住了，坚持不住的不是身上的搔痒，而是抓挠身体的动作。这个动作太不雅观，太不文明了，如果她一个人，独自在一间房子里，无人看见，这样抓挠，这样肆无忌惮的抓挠自己身体的各个部位，也倒能忍受，但她面对的是一车人，虽然大家各不相识，形同路人，但司马君不是陌生人，不是毫不相干的其他人，她跟他已经比较熟悉了。在一个感觉不太差的男人面前，这样不拘小节，毫无遮掩，又无可奈何，已经不能用简单的尴尬和难堪形容了，连跳车的感觉都有了。
想到跳车，就想到为什么不能下车哩，下了车找个洗澡的地方，一冲洗，换件干净衣服不就行了吗？她望了望窗外，司马君也在望窗外，吴紫藤想，他大概也想到这个主意了吧。终于，她看见了房屋，房前有人走动，吴紫藤想，这儿离德令哈已经不远了，如果在这里下车，洗漱一番，再寻找去德令哈的车应该不会太困难。就在车马上要离开房屋，继续开往更远的旅途的时候，吴紫藤叫了一声：师傅，请停车。
司马君吓了一跳，但他马上明白过来，并积极响应，他也说：师傅，停车吧。
司机说：上厕所呀？好，在这也行。
司马君说：不是，我们想下车。
司机说：下车？我可没时间等你们。
吴紫藤说：不需要等，你开走吧，我们自己想办法。
司机说：想办法，这个地方不比你们内地，想上车就上车，想下车就下车，这里是戈壁滩，赶上一趟车，不一定就赶得上第二趟车。
司马君说：这里离目的地不远了，找车不会太难吧。
司机说：到德令哈也不算远了，万一想下车，就下吧，戈壁滩上气候变化无常，多长个眼睛就行了。
两人走下车来，才感到戈壁滩上的气温有多高，热浪一阵一阵打来，两人更加难耐，衣服没有完全干爽，有细小的盐粒和白色的粉末滚落下来，盐水浸泡过的衣服不透气，捂在身上像穿了一身盔甲。两人向房屋走去，房屋是平房，泥巴土坯房，四间房子，房前停了一辆大卡车。还没走到房前，就有人跟他俩打招呼。两人听不懂对方在说什么，但看见对方很友好的样子，就不惧怕了。这是一个脸色黢黑的男人，中年的样子，身上穿一件油亮亮的黑皮衣服，敞着胸脯。吴紫藤感到纳闷，这么炎热的天气，竟然还穿着皮衣服，真是稀奇古怪。
两人很快就知道这是一个公路养护站。一间房前的墙壁上钉着一个木牌子，牌子上标注着单位名称。两人放心了许多，司马君问男人有没有洗澡的地方，对方听懂了他的话，把两人领到房子后面。一个热气腾腾，正冒着白色烟雾的水潭映入眼帘，这一景观使他俩猝不及防，有些恍惚，待明白过来，确定眼前的一切完全是真实的，并非虚构，才闪动了几下睁得大大的眼睛。


39
第一眼看见温泉，吴紫藤和司马君同时愣住了，走到温泉边上，真的有种如梦似幻的感觉，吴紫藤把双脚放进温泉，顿时感到了轻松和舒畅，从脚踝升腾起一股清新的气流，向上，一直向上，直达心脾，倏忽间周身清爽起来，司马君咕咚一声跳进温泉，一下子踩到了温泉的喷水口，感到一股强大的冲力，他挪了挪身子，想让吴紫藤也下到泉里，吴紫藤早按捺不住激动，哗啦一声，也跳进水里。两人嘻笑起来，不停的向身上浇水，吴紫藤钻进水下，作潜水状，司马君看见了，也把身子蹲下去，刚蹲下，就呛了一口水，赶紧站起来，呸的吐出去，吐完后就开始咳嗽，一连咳嗽了好几声。吴紫藤在水下听见了，游到他跟前，他却不咳嗽了。司马君的脸憋得通红，把衬衫钮扣解开两颗，感觉好多了。
吴紫藤说：呛水啦，不要紧吧？
司马君说：没关系，戈壁滩上怎么会有温泉哩，而且是一潭碧水，奇了怪了。
吴紫藤说：那边好像还有一丛沙棘，你看，沙棘上还有果实，哎呀，好漂亮呀，樱桃一样的果实。
司马君也看见了，说：沙棘能吃吗，我给你摘几颗去。
说着爬出温泉，赤脚走向沙棘。还没走到跟前，就跑回来，对吴紫藤说：沙棘下面有两只旱獭，毛茸茸的好看极了，快来看呀。
吴紫藤也上到岸上，走近沙棘，确实看见了两只黑色的旱獭，旱獭安详地卧在地上，静悄悄的，一动不动。吴紫藤放慢了脚步，注视着可爱的旱獭，离旱獭不远的地方，有几株低矮的碱蓬，碱蓬的叶子很小，很细，针尖一样直指天空，叶尖上有白色的、粉末状的东西。
吴紫藤问司马君：草尖上怎么有白色的粉末呀？
司马君说：大概是食盐吧。
吴紫藤说：柴达木盆地的盐可真多呀，盐湖里有盐，盐碱滩上有盐，连草尖上都长出盐来啦。
司马君说：柴达木盆地是个聚宝盆，各种宝藏多得不得了，食盐就是其中一宝，多得没地方放了，就放到草尖上了呀。
吴紫藤听得呵呵直笑，捂着肚子说：司马老师，你还挺幽默啊。
司马君说：从现在开始，不准叫我老师了，我又没教过你。
吴紫藤说：没教过我，也是老师呀，三人行必有吾师嘛。
司马君说：我们只两人，还差一人才够三人哩。
吴紫藤再次笑起来，她说：哦，我以为咱们是三个人哩，原来还差一个呀！
说完，马上不笑了，司马君说：不知道小武威会不会来这个地方？
吴紫藤说：这个地方又没有牧场，没有牧场，哪来的羊和羊皮，没有羊和羊皮贩卖，他肯定不会来这个地方。
司马君说：李天水夫妇会不会来这里呢？
吴紫藤说：戈壁滩上，盐碱地上，大概长不出冬虫夏草吧？
司马君说：哦，是呀，这里好像长不出冬虫夏草，他俩也不会来这里。
吴紫藤想起骑手，话到嘴边，没有说出来。小武威和李天水夫妇给人留下的是愉快，而想起独臂骑手，就有些悲壮，有些忧伤，有些不愿意提起。两人重新走近温泉，跳进冒着热气的水里，享受着奇特的轻松和愉悦。
温暖而清澈的泉水使他俩心旷神怡，神清气爽，两人的肢体偶尔在水中相碰触，吴紫藤赶快游开，司马君感觉到了，便暗暗感动。吴紫藤虽然来自江南，来自繁华和富饶的土地，但身上依然保持着清纯和羞涩。在他的意识中，清纯和羞涩是一个女人最大的财富，也是一个女人之所以是女人的最大标志。女人一旦失去了这两样东西，就不美好了，就不值得爱怜和珍惜了。大学期间，他也感到了王玉梅对他好，但王玉梅的大方和口无遮拦令他近而远之。最终和妻子完婚，还是妻子的单纯和羞涩让他难以舍弃，虽然当时觉得离完美还有一大截距离。此时的吴紫藤是世界上最美丽，最值得呵护的女人，与她这么近的接触，又是在茫茫戈壁中的温泉里，一同沐浴，四肢偶尔相接触，简直是神话，是神仙。
他有些醉了，幸福感逐渐升腾，他想跟吴紫藤说点什么，轻轻地游向她，跟她挨得更近，或者，干脆把她揽进臂腕……他幸福极了，陶醉极了。睁开眼睛，看一眼天空，天空白茫茫一片，云絮很浓密，铺天盖地渲染在高处。侧目望去，吴紫藤正看着不远处的沙棘，看得很专注，一脸的纯净和无辜。他立即恢复了平静，努力地眨着眼睛，思维一下子明晰起来——吴紫藤是需要爱护和珍惜的，而不应该是攻击和占有的对象，吴紫藤是应该尊重和远距离欣赏的，她是一朵冰清玉洁的雪莲，而不是黄土高原上平庸而普通的报春花。
后来，两人住进了公路养护站简易的宿舍，尽管是养护站，大概也有接待路途遥远，无处住宿的旅人，所以，房间里有很多坚硬的硬板床。两人在各自的床上躺下，两张床中间还隔着一张光板床。两人都显出大方的样子，但还是遮掩不住丝丝缕缕的紧张。刚躺下，吴紫藤不敢看司马君，司马君也装着睡着了的样子，想起一路上住宿的甘苦，酸甜苦辣全都涌现出来。两人同住一个屋檐下，已经不是一次两次了，但两人单独同住一间房子，还是第一次。吴紫藤感到有些不好意思，同时也感到司马君有些不自在，有些想跟她说话又不敢说的样子。
司马君咳嗽了几声，吴紫藤说：要不要喝点药，我带的有感冒药。
司马君说：不要紧，明天就好了。
吴紫藤也不多问，迷迷糊糊的睡了。睡梦里，似乎听见窗外有叽叽喳喳的声音，又好像有许多眼睛在窥视和探望。天快亮的时候，她做了个梦，梦里的她怀里抱着一个小孩，小孩哇哇的哭闹，她拍打着小孩的屁股，小孩不但没有停止哭泣，反而哭闹的更加凶猛。她给小孩嘴里喂了一枚酸杏，小孩不吃，哼唧几声，吐了出来，继续大哭，吴紫藤无技可施，把小孩啪地一声，扔出去，扔到一个仡佬里，转身跑了。她向楼上跑去，楼房很高，一直高到云彩里，她从楼顶一跃，就跃到了天上，她飞翔起来，身轻如燕，快乐无比。天上有洁白的云朵，有温暖的阳光，星星绕着她旋转，霞光五彩缤纷，漂浮在她身上，长裙一样飘逸着，漫卷着。吴紫藤在天空飘游，一会游向太阳，一会游向月亮，在阳光和月光的照耀下，她发现自己通体透明，柔美的霞光在体内萦绕往返，轻歌曼舞，她游动着，缥缈着，在天宇与大地之间，在云彩与水流之间……吴紫藤是被司马君的咳嗽声惊醒的。
醒来的时候，感到了寒冷，她裹了裹被子，依然冷，侧过头望窗外，窗外还不太亮，司马君早醒了，他靠在床上，紧紧地裹着被子。养护站的人头天晚上只给了两床被子，一人一床，将就着睡下，吴紫藤想，白天热得连衬衣都穿不上，晚上气温一定不会太低，但令她没想到的是，戈壁滩的夜晚真冷呀，江南最冷的季节都没有这么冷。头天在温泉浸泡和洗涤过的衣服已经干爽了，吴紫藤拽了过来，裹在脖子上，司马君看见了，赶紧起床，起来后，把自己的被子抱过去，展开放在吴紫藤的被子上面，吴紫藤说：不用了，我已经睡够了，该起床了。
司马君说：你再睡一会吧，我出去看看。
说完后，独自走出房间，吴紫藤闭上眼睛，睡着了，这一次，她没有做梦，睡得非常香甜。一阵轰隆隆的声音响起来，天已经大亮。靠在床上不愿意起来，听见有人说，三辆汽车一台挖掘机不够用，得跟上面的公路养护部门申请车辆，又听见了司马君的咳嗽声。伸了个懒腰，起床了，起床后，把司马君的被子抱回他床上。走到窗外，感觉室外的温度比室内还低，司马君蹲在地上和两个养护工人在说话。看见吴紫藤出来，跟她打招呼。吴紫藤看见司马君的脸色很灰暗。就说：司马老师，没什么吧？
司马君说：没什么，这会儿没过路车，得等会儿。
吴紫藤说：没关系，已经不远了，什么时候走都来得及。
这时候，吴紫藤看见司马君想站起来，摇晃了一下身子，没站稳，吴紫藤以为自己看错了，好好一个人，怎么会摇晃呢。正疑惑着，听见咚的一声，司马君倒在地上。她跑过去，本能的搀扶住他，他喘着粗气，脸色更加难看，咳嗽不止。
吴紫藤吓得玫瑰一样软下来，但她不能倒下，她得帮助司马君。养护工人和吴紫藤快速把他搀进房间，看见两张床上都有被子。两人原来分床而睡，原来两人不是夫妻和情侣关系啊。这一发现使来人显出一丝奇怪的表情，但他们什么都没说，放下司马君就出去了。吴紫藤去外边找来热水，倒进杯子给他喝，喝了几口，喘气声平静了。吴紫藤说：司马老师，你这是怎么啦，不会有什么事吧，很吓人的。
司马君说：大概是冷的，昨天晚上很冷，柴达木盆地原来真这么冷呀，早穿棉袄，午穿纱，围着火炉吃西瓜，看来是真的。
吴紫藤说：戈壁滩哪来的西瓜呀，还幽默哩，肯定是感冒了，喝点药吧。
说着，找出几片感冒药，放进司马君的手心。司马君喝了，吴紫藤把自己床上的被子抱过来，又给司马君盖好，并说：你睡一会，出出汗，我去路边看看，看有没有过路车，搭上车，一会就到德令哈了，那里会有医院，到德令哈以后陪你去看看医生。
司马君躺好休息，吴紫藤掩上门，来到房前。刚才帮忙的工人走过来，问她的同伴是不是高原反应，需要什么帮助吗？
吴紫藤客气的说：谢谢，他只是有点感冒，躺一会就好了。
说着，便向公路方向张望。一个男人站在她身后，她感觉到了，回头一笑。男人也咧开嘴笑了一下。这时，从房间里走出更多的男人，所有的男人都盯着她看，有的好奇，有的惊慌，有的胆怯，有的低着头，显出害羞的神情。吴紫藤没有因为众多的男人盯着她看而惶恐，反倒觉得这些男人有点怕她。她向前走了几步，身后的男人紧跟着，也向前走了几步。她再次回头，友好地望着男人笑了一下，这时，她看见一个男人眼里湿漉漉、亮晶晶。她慌乱了一下，不明白男人为什么总跟在她后面，并激动成这样。
一个脸庞黑红，气度稍微好点的男人向她走来，她不知道要发生什么，本能地向后退了一步。男人走到她面前，向她点了一下头，低声说：同志，能不能单独跟你说几句话？
吴紫藤茫然地望着男人，见男人的态度很友好，语气很真诚，没有伤害她的意思，便轻声说：可以。
男人转过身，向众多的男人望过去，众多的男人齐刷刷地向一旁走去，有的走进房间，有的走向公路，有的走向戈壁滩，但所有的目光依然远远的，专注的注视着吴紫藤和她身边的男人。
吴紫藤更加疑惑，向散开的男人望了一眼，油然而生一阵恐惧。无意间，一侧目，看见房间窗户上镶嵌着两双男人的眼睛。她颤抖了一下，觉得这个场面似曾相识，武侠电影和电视里常出现这种画面，昨天晚上睡觉时，似乎也见到过。这时，身边的男人说话了。
男人说：真是对不起，跟你提个要求，有些冒昧。
吴紫藤警觉地望着男人，一言不发。
男人继续说：请原谅，我提这个要求，对你可能不尊重，但没有丝毫恶意。
男人盯着吴紫藤的眼睛，边说，边不安地向四周张望。
吴紫藤明显感觉到男人有些紧张，有些惧怕她，此时的自己反倒不恐慌了。她开始目不转睛地看着男人，男人一改刚才的果断和勇敢，结结巴巴地说：你知道，我们这是个公路养护站，虽然离德令哈城不远，但很少看到人，尤其看不到女人，像你这么漂亮的内地女人就更看不到了。戈壁滩上没有电影，没有电视，只有一台收音机，养路工人一年四季守在公路线上，你知道，青藏公路是国道，也是生命线，一天都不能中断。工人们一年休一次探亲假，休假的时候才能看见女人，有的工人为了看女人，专门坐车去城里看，也有开上修路车跑整整一天都见不到一个人影，更谈不上看见女人了，即使见到女人，也都是青藏高原上满脸高原红的女人。昨天，你一来我们这里，就有人偷偷跟着你看，有人躲在窗户外面看，有人躲在沙棘丛后面看。大伙都知道这种行为对你和你丈夫不礼貌，但他们确实没有恶意，他们一年四季见不到女人，可他们又都是身强力壮的男人。哦，不好意思，我这么说，对你是不是不尊重？
吴紫藤被男人的讲述感动起来，她向男人摇摇头，并苦涩的笑了一下。男人不太结巴了，男人的讲述流畅了许多。
他说：大家从昨天晚上就合计，推举我跟你提这个要求，或者跟你丈夫，噢，可能不是你丈夫，大家猜测他可能只是你的同伴，你们是驴友吧？
吴紫藤依然不说话，看他究竟要表述什么，她点点头，继续注视着他。
男人再次张望了一下远处或站立或蹲下的男人，快速的说道：有人想——想——拥抱你一下，请原谅他的请求，只一下，拥抱——一下，没有什么恶意，真的，什么恶意都没有，请一定满足一个养护青藏公路工人的愿望。
吴紫藤终于明白了男人的请求，深深地吸了一口气，同时看见男人也深深地吸了一口气。
她停顿了一下，低了一下头，再次深呼吸了一下。然后抬起头，一眼就看见了众多男人的目光，目光里喷射着期待和渴望。
她笑了一下，笑得灿烂而快乐，眼睛莫名其妙地湿润了一下。她强忍着，只是一瞬间。瞬间过后，她轻轻的，低声的，缓慢的，重复着刚才两个字：可以。
男人迅速举起双臂，在空中一挥，雄壮而高亢的喊了一嗓子。众多的男人呼啸而来，排山倒海般的发出喝彩声，吴紫藤和男人很快被包围起来。吴紫藤的脸上早滚烫起来。
男人对围拢来的众多男人说：好了，我讲好了，是谁提出这个要求的，来吧，她同意了。
现场立即肃静起来，静得能听见彼此的心跳声。男人催促道：快呀，实现了愿望还要干活哩，一会天热起来，赶路不好受。
人堆里出现了推搡声和嘻笑声。一个年轻的小伙子终于被推到吴紫藤跟前，小伙子的脸庞红得快要流血了。
吴紫藤知道就是这个小伙子了，见他浑身发抖，满脸是汗，便向前走了两步，伸展胳臂，拥抱了一下小伙子。她看见小伙子两手伸开，但只是伸向身体两侧，没有拥抱她的举动。她想大概他太紧张，心想是不是再拥抱他一下。这时，他听见了浑厚的笑声和鼓掌声。她稍稍镇定了一下，便发现自己独自站在一边，所有的男人全拥向那个小伙子，有人拥抱他，有人推搡他，有人抢着和他握手。后来，小伙子被人抬起来，举过头顶，嘻嘻哈哈地笑作一团。
吴紫藤滚烫的脸渐渐恢复了平静，她向兴高采烈的男人再次望过去，淡淡一笑，便向公路边走去。说是公路，其实是戈壁滩上的一条土路，走得多了，形成了一条不规范的路面，尽管是土路，依然是青藏公路的一段。吴紫藤站在路边的时候，太阳刚刚跃出地平线，红彤彤的太阳从褐色的戈壁滩，蓝色的盐湖上冉冉升起，构成一幅宏大的戈壁日出图。几只黄羊从远处跑来，跑到吴紫藤跟前，没有停歇，转了一个身，向另一个方向奔腾而去。气温逐渐升高，身体开始暖和起来。又有几只黄羊在戈壁与太阳之间奔跑，吴紫藤没有心思欣赏大漠戈壁图，她在想，这里的男人真不容易，青藏高原上的工人太艰苦了。后来，还是想起了司马君，司马君不要紧吧，如果只是感冒，喝点药就好了，如果是高原反应，还得吸氧，茫茫戈壁，哪里有氧气哩。吴紫藤越想越害怕。路上没有车辆，大概时间还早，这个时候在江南应该是上班时间，但在柴达木盆地，就属于早起了，很多人应该还在沉睡中。
一个黑影在远处，不像是黄羊，也不像是野驴，动物在空气清新的清晨不会这样慵懒吧，不会这样卧在路边一动不动吧。吴紫藤想着，莫明其妙的就想起了人。会不会是人呢？这个想法迅速地冒了出来，速度快的把自己都吓了一跳。鬼使神差地，又望了一眼，这一望，就望见了一面小小的红旗，她倒吸一口冷气，愣怔了一会，就奔跑起来，向着红旗飘飘的方向跑去。